奴婢记得姑娘还说过，‘不有君子，何以能国’[94]？所以似姑娘这样的女中君子，才能被圣上委以重任，自然是不能不操心的。”

    我诧异道：“你记得倒清楚。近来常读书么？”

    绿萼低了头，脸却红了：“姑娘说得多，奴婢自然就记住了。”说罢拉起我的手道，“姑娘就去吧，难得宫里没人拘着，可以松快半日。难道姑娘真的要为若兰守丧吗？”

    我叹道：“也罢，便去听一折。”说罢拿起修长的豆青瓷匙缓缓搅动已经温凉的梅子汤，半透的深红色掀起酸楚的香气，不禁口舌生津。我笑道，“一折便好，再听也是多余的。”绿萼不解，也不敢再问，只捧了衣裳来服侍我更衣。

    出门一瞧，只见一个青衣小内监垂头候在凤尾竹照壁下，虽是汗如雨下，却不肯抬袖擦拭。听见我的脚步声，忙上前行礼。他不是梨园的小内监，更不是内宫的，而是睿平郡王高思诚时常带进宫听琴的王府小厮。

    绿萼正捧着塞满了冰的梅子汤食盒跟在我身后，我转头道：“绿萼留在漱玉斋歇息，我去去便回。”绿萼看看我，又看看那小内监，甚是疑惑。小内监忙上前接过食盒，也不多话，只道：“大人请。”绿萼不敢违拗，只得递了伞给我，屈一屈膝站在门口目送我远去。

    来到梨园，四处都静悄悄的。梨树林碧色深沉，蔫搭搭的萎靡不振。两个小旦正在台上练习云步，心无旁骛，目不斜视。

    我笑道：“戏呢？”

    小内监躬身道：“天气暑热，好戏都在师父那儿。”

    我微微一笑：“你们王爷和王妃好么？是几时回京的？”

    小内监道：“我们王爷和王妃昨天半夜得到苗佳人难产的消息，当即便从景园启程了。天不亮便回到京城了。”

    我甚是诧异，想不到睿平郡王夫妇对若兰如此重视：“王爷与王妃天亮再动身不迟，何必夜半就出发？天不亮，连城门都没有开。”

    小内监道：“正是。王爷与王妃回到京城，等了好一会儿才能进城。”

    睿平郡王高思诚竟如此谦和，以郡王之尊，竟不肯提前叫开城门：“王爷与王妃对苗佳人当真是好。”

    小内监道：“这是自然，自从苗佳人进府，王妃待她就像自己的亲姐姐。王爷虽不常和苗佳人说话，但也常常向王妃询问近况，将苗佳人在府中的情形写信告诉昌平郡王。”

    睿平郡王的继室王妃邢茜倩的亲姐姐正是昱贵妃邢茜仪。我不觉暗笑，又问道：“苗佳人的事太后知道了么？”

    小内监道：“深更半夜的，王爷如何敢惊动太后？不过想来这会儿也该知道了。”

    正说着，已到了师广日的小院门前。我驻足笑问：“王爷到梨园来，是为了听师师父弹琴的么？”

    小内监道：“回大人，我们王爷今早一回府便听说大人昨夜去过了王府，便立刻进宫了。因想着两宫不在，进内宫不便，所以才请大人到梨园一叙。”

    梨树林的深处，那扇薄薄的不起眼的木门后是静谧无忧的世外桃源，如今，也都充满了无穷的烦恼。只听琴音低沉郁闷，隐含无尽悲怒。师广日的声音嘶哑而冷淡：“殿下的琴音泄露了心声。”

    高思诚没有回答，琴声陡然转急，峻峭如险峰拔地而起。在炎炎烈日下站着，我只觉心中一片冰寒。只听铮的一声，琴声戛然而止。师广日道：“琴弦断了。恰好有客到。”我略略整一整衣衫，收了伞静候。不多时，只见一张枯瘦蜡黄的面孔探了出来，一言不发地迎我进去。

    琴室中焚着沉水香，一炷寒烟袅袅。睿平郡王高思诚跽坐在低矮的破旧长几旁，面前放着一把海月清辉琴。琴断了一弦，如枯枝蜷曲。我独自走了进去。师广日深深一揖，掩上门退了出去。我上前依依行礼：“女录朱氏拜见王爷，王爷万福。”

    高思诚起身还礼：“大人不必多礼，请坐。”

    我也不客气，与高思诚对面而坐。琴室中光线昏暗，高思诚清俊的面孔上附上了一层暗沉沉的倦色，惊怒之气在平静的目光下暗自汹涌。不一时，小内监送了冰镇梅子汤进来，一人斟了一杯。高思诚道：“此茶从何而来？”

    我笑道：“玉机得知王爷进宫，特地备了拿过来的。还请王爷莫嫌玉机简慢。”

    高思诚一怔，这才微微松弛，低头笑道：“多谢大人。”说罢一饮而尽，长长吁了一口气。那小内监忙躬身退了下去。

    我又为他斟了一杯：“王爷刚刚从景园回京，何不多歇息半日。不知召玉机来，有何见教？”

    高思诚双眼微红，笑意疲惫：“昨夜苗佳人的事，幸得大人周全。多谢大人。”口吻虽淡淡的，却郑重一揖，好一会儿才直起身子。

    我欠身道：“苗佳人生产时，玉机没能陪伴在她身边，实在惭愧。不敢当王爷如此重谢。”

    高思诚道：“大人事先宽慰，事后送行，比之小王夫妇……”说着苦笑摇头，“小王惭愧。”

    扪心自问，昨夜我听到若兰难产的消息时，先是觉得庆幸，庆幸自己可以借机前去黄门狱。我本当在睿平郡王府守候若兰，但是我并没有。未等我回到睿平郡王府，若兰便去世了。她信任我，依靠我，我却只是利用她，甚至她死了，我也没有掉一滴眼泪——就像当年对锦素一般。

    我叹道：“请问王爷，那孩子怎样了？”

    高思诚道：“十分安静乖巧，并不爱哭，竟不像个男孩子。”

    我欣慰道：“安静乖巧，像他的母亲。”

    高思诚叹道：“他的母亲没有等到四弟回来，小王只盼着这孩子可以。”

    我默然，一面端起梅子汤轻轻啜着，一面思考该如何应对。高思诚颇有耐性，只端坐静静看着我。直到我放下茶盏，他才道：“实不相瞒，小王还有一事请教，望大人解惑。”

    我抚着冰冷的琴弦，连叹息都有了悲怆的金石之声：“王爷是为了昌平郡王么？”

    高思诚抱拳道：“不错。”

    “不知王爷可知昌平郡王被弹何罪么？”

    “据说有一条罪是通敌谋反。”

    “恕玉机直言，谋逆之罪，恐怕没有转圜之余地。”

    高思诚一怔，眼底透出一丝被寒烟浸过的灰：“连大人都这样说……”

    我淡淡道：“