道：“玉机姐姐快起来。”我见她只带了一个心腹小宫女，不觉诧异道：“殿下光降，微臣未及迎接，甚是失礼。殿下没有带嬷嬷来么？”

    华阳指着她身边十来岁的小宫女道：“孤带了小玲子来。”

    我顿时醒悟：“殿下定又是悄悄溜出来的。”说罢看一眼芳馨，芳馨躬身退了出去。

    绿萼请华阳自往榻上坐了。华阳笑道：“永和宫里乱成一团，谁耐烦听两个娃娃哭？”

    我微笑道：“殿下这样出来，昱妃娘娘该着急了。”

    华阳哼了一声道：“她又不是孤的母后，由她去急好了。她若不耐烦，孤还不想在永和宫住下去呢。”说罢拾起榻上的书，笑道，“是《李太白集》，孤最喜欢他的诗了，尤其是《侠客行》。任侠尚性，义气为先，千金一诺，山岳为轻。”

    我亲自奉了茶，笑道：“殿下记得很清楚呢。”

    华阳笑道：“玉机姐姐最喜欢哪一首？”

    我淡淡一笑道：“《白头吟》。”[113]

    华阳皱眉道：“玉机姐姐怎么喜欢闺怨诗？”

    我笑问：“殿下还记得《白头吟》么？”华阳摇了摇头。我曼声道：“‘东流不作西归水，落花辞条羞故林。’玉机最喜欢这一句，最有风骨。”

    华阳道：“再有风骨也是闺怨，孤不喜欢。孤长大了，也要出宫去当个侠客，绝不要困在宫里怨这怨那的。”

    我顿时失笑。华阳尚且年少，怎懂得卓文君“闻君有两意，故来相决绝”的毅然决然？我也不欲多说，只问道：“殿下怎么想起到漱玉斋来？”

    华阳笑道：“玉机姐姐不通。孤不来漱玉斋，还能去哪里？孤不能去寻皇祖母和父皇，也不能去寻颖妃和婉妃，二哥又病着，孤只能来这里。听说玉机姐姐前些日子遇刺受惊，现在都好了么？”

    我欠身道：“多谢殿下想着，玉机好多了。”

    华阳好奇道：“他们说是舅舅派出的刺客？”

    我一怔，这才想起华阳公主的舅舅就是后将军陆愚卿。复又一惊，道：“此话殿下从何处听来？”

    华阳道：“孤问小简的。究竟是不是舅舅？”

    我摇了摇头道：“施大人和郑大人还在查，一切尚未可知。殿下万不可胡乱听信人言。”

    华阳道：“如果是舅舅做的，孤去和父皇说，请父皇狠狠治罪。”

    我愕然，“这是为何？”

    华阳道：“雇凶行刺，于法不容，自然要秉公查办。即便是因为舅舅怀疑姐姐气死了母后，也不当动用私刑。都这样，父皇还如何治理天下？”

    我笑道：“殿下一时说要遵王法，一时说要出宫做侠客。殊不知侠以武乱禁，殿下不是自相矛盾么？”

    华阳顿时语塞，想了想道：“唔……谁不守王法，残虐百姓，孤就让他尝尝孤手中的三尺剑！”

    我和绿萼顿时笑了起来。我又感激又惭愧，道：“殿下何故对微臣这样好？”

    华阳道：“母后说，玉机姐姐最聪明最能干，要多多亲近。还有，姐姐没有嫁给父皇，所以孤喜欢。”

    我一怔，愈加惭愧：“邻哉邻哉，言慎所近。其朋其朋，言慎所与。”[114]复又冷冷一笑，“微臣如何敢当？”

    就这样坐着读书饮茶，偶尔谈说两句，不觉夜色深沉。我细细读了两篇文章，转头看华阳时，只见她没精打采地捧着书发呆，忽然手一颤，书啪的一声掉落在地。她身子一跳，似从惊恸哀凉的梦境中醒了过来，身影一晃，惊散了我回宫以来难得的安宁与平静。我拾起诗册，柔声道：“殿下该回宫了。”

    华阳倾身将书抢了回去，佯装细看，道：“还早呢。况且也没人来寻孤。”

    我笑道：“微臣命人送殿下回永和宫。”

    华阳放下书，嘟起双唇垂头道：“孤……不想回永和宫住了。”

    我叹息道：“为什么？”

    华阳含泪道：“昱妃有三弟，他们母子亲亲热热的，孤算什么？”

    我只得道：“殿下多心了。”

    华阳勉强撑起一个笑容：“孤本来和父皇说，想来漱玉斋和姐姐一起住。谁知父皇说，姐姐身子不好，需要静养。还说，如果孤不想在永和宫，可以去济慈宫北面寻个独院住下，只是必得选个侍读进来陪我，父皇才能放心。”

    我笑道：“选个侍读很好。”

    华阳又悲又怒：“孤不是说过，不想要侍读么？！”说罢将书甩在榻上，双脚乱踢。

    我示意绿萼撤去小几，挨了过去扶住华阳颤抖的肩膀，笑问道：“微臣斗胆请问殿下，若在永和宫和侍读两者之中必得选一样，殿下会选什么？”

    华阳双肩乱扭，挣脱了我的臂膀：“孤不要永和宫！不要侍读！”

    我也不恼，只静静地看着华阳。华阳的丫头小玲子正要劝，被绿萼拉住了，不得近前。华阳哭喊了片刻，自觉无聊，便啜泣不语。我这才道：“殿下可愿意听微臣一言么？”

    华阳抬头望见众目睽睽，顿觉羞愧，满面通红道：“姐姐说吧。”

    我拉了她的手笑道：“殿下刚才说要出宫做侠客。侠客，便是‘任侠’。殿下知道‘任侠’是何意么？”华阳摇了摇头。我又道：“墨子曰：任，士损己而益所为也。[115]也就是说，侠士欲有所为必得损己。就像殿下既想独居，就必得选一个侍读，是一样的道理。侠者，轻生死，重然诺。生死尚可置之度外，何惧一个小小的侍读？华阳女侠的胆子就这样小么？”

    华阳侧头想了片刻，终是不情愿地点了点头：“永和宫和侍读，孤选侍读。”

    我将她的小手合在掌心，微笑道：“殿下英明。”

    好容易送走了华阳，心头一松，颇觉疲累。芳馨走了进来，垂手恭立。新换的茶水烫得像年少无知的任性与新鲜，指尖一痛，握拳藏在掌心。茶会凉，人会变。我打量着自己微红的指尖，淡淡问道：“永和宫那边怎么说？”

    芳馨道：“奴婢去的时候，陛下刚到永和宫，却不见公主，昱妃这才知道公主不见了，吓得不轻。昱妃娘娘素来镇定，那会儿说话声音都发颤了。后来听说公主在漱玉斋，这才放下心来。陛下叮嘱了两句，便回宫了。”

    我叹道：“殿下要来漱玉斋住，我