取来。

    我忙道：“何必如此麻烦——”

    颖嫔笑道：“妹妹奉圣旨打点姐姐出宫的事，姐姐穿着这么一身破衣烂衫出宫，不是教妹妹难堪？走出去让百姓看见，还以为偌大的皇宫，连件像样的衣服都寻不出来。”

    她的用意我很清楚，然而不愿多言。不多会儿，斗篷取来，我顺从地换过，方出了漱玉斋。

    颖嫔亲自送我出了修德门，但见一辆画壁翟羽、金根朱牙的翟车横陈眼前，后面是持鼓吹麾节、伞扇香球的几十人卤薄。颖嫔笑道：“如何？”

    这是高品内命妇的乘舆与仪仗，妃位以上方可使用。我暗暗心惊，不动声色道：“娘娘这是何意？这样的阵仗，叫我如何担当得起？犊车即可。”

    颖嫔嫣然一笑，支起兰花指一揖：“皇恩殊宠，很当得起。”

    我行了一礼：“如此仪仗，实不敢受。”

    颖嫔笑道：“姐姐果然守礼。只是姐姐怎么说也是宫里出去的贵人，太寒酸了也不像话，犊车也太简慢了些。”

    我又指着身后两车子物事道：“这些也可以不必带去了，用不了。”不待颖嫔说话，我叹道，“华阳公主生辰那一日，你我抵足而谈，妹妹曾对我说过，宫中人事纷乱，妹妹唯有秉公处事，才能独善其身。你我姐妹，妹妹何以陷我于不义之境地？”

    颖嫔的眼中闪过一丝愧色：“姐姐虽未册封，在妹妹心中，已与皇妃无异。”

    我叹道：“都撤了吧。换犊车来。”

    颖嫔愧色更深，只得道：“好。”

    我笑道：“如此有劳妹妹。我就在这里等着。”

    辛夷挥一挥手，众人都跟着回宫了。身着华衣的人群和金光闪闪的器物在晨光下推涌，长长的暗影拂过宫墙，像深青色的麦浪顺风偃倒。

    目光斜逸之处，忽见一抹熟悉的身影依墙而立。淡蓝锦袍如一道月辉静静伫立，安宁得令人觉不出晨昏。他的笑意一如往昔淡然温暖，只是多了一丝揶揄之意。我敛衽行礼：“漱玉斋女丞朱氏拜见世子殿下。”

    高旸笑道：“才刚的仪仗，与当年皇后出宫看望熙平姑母，也差不许多了。”当年熙平长公主产后失调，陆贵妃曾亲自出宫探望。

    我垂首道：“臣女不敢僭越。”

    高旸道：“朱大人自是小心谨慎，可也得防着有人居心叵测。恩遇太深，结怨也多。”

    我一怔，竟分不清这话是讥讽还是关心。于是露出宫廷女官特有的端庄笑容，屈一屈膝道：“谢殿下教诲。”

    高旸举手道：“孤要进宫了。告辞。”

    我行礼目送。眼见他在深深的城门中愈行愈远，我的目光也变得越来越贪婪。目中月华渐渐退去，骤然照亮的心又变得暗沉一片。他走出城门道的暗影，置身于绚烂晨光中，蓦然驻足回望。我忙低下头，再抬眼时，高旸已经疾步而去。

    芳馨上前关切道：“姑娘还好么？”

    我揉了揉眼睛：“无妨。雪光太亮，太刺眼罢了。”

    待我上了车，绿萼放下帷帘，我这才惊觉，不知何时，面颊竟已透湿。

    升平长公主并没有在白云庵见我，而是将我引到了山谷中的一处温泉。但见小小一方泉水，汩汩冒着热气。还未走近，便觉暖意袭人。小山坡冰雪未消，小池边已是碧草萋萋。一道石梁横亘其上，梁上布满绿蘚。小池边有一间小木屋，供人更衣所用。

    升平长公主携着我的手，由侍女缓缓推到池边：“这方温泉是白云庵的产业，是皇兄特赐给我养生所用。我已经浸过一两回，很是受用。听说你身子不好，所以特邀你来。你也浸一浸。”

    我本以为她邀我相谈，是有难处，想不到竟是这样一件无关紧要的事：“谢殿下厚爱。”

    升平笑道：“方外之人。不必多礼。”

    我淡淡一笑道：“‘彼游方之外者，丘游方之内者’[78]，殿下逍遥，远胜夫子。”

    升平合十道：“贫尼寂如。请檀越更衣。”

    当下我二人在小木屋中换上宽大的浴袍，绿萼扶我下水。走得近了，才发觉泉下有两只白石躺椅。升平不能动弹，由两个身强力壮的中年女子抬下去。我二人并排躺好，绿萼伏在我身边，飘身而起，双脚一动，溅起层层水花。烟雾缭绕，近在咫尺，却看不分明，只听得涓涓水声，如道倾虚空。

    绿萼笑道：“奴婢飘在水里，好像在飞，姑娘也试试。”

    我知道升平不能动，恐她听了不快，不由瞪了绿萼一眼，可惜雾气大，她瞧不见。却听升平笑道：“绿萼若喜欢，你可常带她来。宫里闷，我旁的帮不了你，这却还可以。”

    我拨着水中蜿蜒的发丝，感激道：“谢殿下关怀。”

    浸了片刻，只觉呼吸急促，口干舌燥。绿萼忙从梁上取过蜜糖水，服侍我喝下。我略略支起身子，仰头深深吸了一口气，方觉好些。升平笑道：“你的身子当真不济，还不如我。若累了，只管去岸上坐。”

    我笑道：“无妨。”

    升平道：“莫怪我这个出家人多事，你究竟是怎么想的？”

    我一怔：“殿下说什么？”

    升平懒懒道：“宫里的事情我听说了。你我同在漱玉斋住过几日，我知道你当初是不愿意的。这一晃也有半年了，我这个多情的皇兄可有丝毫打动你么？”

    我笑道：“殿下还是出家人，怎的如此多事？”

    升平笑道：“心欲出红尘之外，目犹阚红尘之中。出家人便不能过问红尘中事么？”

    我想了想，低低道：“玉机不改初衷。”

    升平道：“我这个多事的出家之人有一言相劝，你可愿听么？”

    我笑道：“洗耳恭听。”

    升平嗯了一声，抬臂指了指石梁下端坐浸泡的两个中年女子：“你可知道她们是谁？”

    我笑道：“适才她们服侍殿下下水的时候，我颇有留意。这两人肤色黝黑，身材高大，颧骨略高，不似我大昭的女子。”

    升平笑道：“你的眼力好，话却说得不对。她们从前不是我大昭的女子，如今却是了。”

    我忍不住侧身多看了两眼，可惜隔着雾气，只看见两个模糊的人影。呆了片刻，方恍然道：“她们从前是北燕的女子，如今南北一统，她