筛糠，她怕死，更怕被生生拔了舌头。

    湛莲自己慢慢地系着轻纱的带子，淡淡叫她起身。

    春桃跪在地上不敢起。

    “春桃，你跟着我几年了？”

    “回、回夫人，六、六七年了。”春桃颤颤巍巍地回答。

    “我待你如何？”

    “很、很好，夫人待奴婢很好。”

    “怎么个好法？”

    “夫人从不打骂奴婢，还替奴婢编花冠！”春桃顿一顿，重重磕了个头，“奴婢虽大字不识，但也知忠心二字，奴婢既认定了夫人，自当誓死效忠夫人！”

    湛莲勾了勾唇，没想到竟是个聪明的丫头，那末她一定……“我如今失了忆，性情大变，你也愿意效忠于我？”

    春桃身子僵了一僵，湛莲便知她已发现异样了。她可惜地轻叹一声，心里有了计较。

    “是，夫人，奴婢愿意！”

    湛莲弯腰将她扶起，“我知道了，你起来罢，把袋子也捡起来，那里头装着珍珠，你去把它洗干净，和着豆腐和水煮了。”

    春桃战战兢兢地起身，犹胆怯地看着自己的主子，“夫人……”

    “放心吧，没事儿，去罢。”湛莲露出浅浅的微笑。

    春桃细瞅湛莲脸色，这才喏喏抱着衣裳退下去了。

    隔日御书房的太监来宁安宫请湛莲，岂料被平阳宫的抢先了一步。那小太监不敢耽搁圣旨，三步并两步追了上去，在半道儿截住了人。

    湛莲到了泰来斋，明德帝嫌她来得迟了，多问了一句，才知道原是德妃派人请她。闻言皇帝便皱了眉头，“去她那有甚好事？往后统统辞了，就说是朕的旨意。”

    他一面说着，一面端起刚送来不久的燕窝莲子羹要她喝。

    湛莲道：“我不吃。哥哥也知没甚好事，怎么还老纵着德妃使坏？我看她毫无内秀，将来恐怕将后宫搅得乌烟瘴气，哥哥怎地就看上了她？”

    这种话儿，也只有湛莲才敢说。

    湛煊见湛莲不愿吃羹，舀了一勺送到她的唇边，与她大眼对小眼一番，见她无奈吃了，才嘿嘿一笑，“你不喜欢，朕便不去她那儿。”

    湛莲吞着莲子羹含糊不清地问：“哥哥究竟喜欢她什么？”即便是找出一人来与皇后良贵妃相持，也得有些由头。

    湛煊一手端着珐琅描花碗，一手揽过她将她抱在腿上坐下，继续喂她吃粥。湛莲不甚在意。这姿势二人已摆过无数回，她就这么由湛煊抱着，由花骨朵喂养成了含苞待放的菡萏，此时还不觉自己如今这模样已是全然绽放之姿。

    “朕不过看她长得美罢了。”见妹妹不喜，湛煊只略略说道，手下倒不忘一勺勺地喂着吃食。

    湛莲跟小松鼠似的嘴里鼓鼓的，她挑眼狐疑看他，这后宫哪个女子不美？

    “三哥哥喜欢哪样儿的美人？”她吞下羹，好奇心起。

    湛煊从善如流地答道：“哥哥喜欢莲花儿这样的美人。”

    湛莲瞅他一眼，却是抿嘴而笑。

    彼时秦才人捧着奏折进来，见美貌娇嫩的小妇人坐在高大威猛的帝王腿上笑靥如花，一时瞠目，手下一抖，差点将奏折洒了。幸而她处事不惊，见二人视线齐齐朝她看来，秦才人忙低了头，躬身自原路快速退下。

    湛莲默默地看着秦才人离开，眨了眨眼，摆着两条腿儿仰头道，“三哥哥，这么下去也不是法子，你不如找个机会，封我当个义妹罢！”好歹自己也能名正言顺叫他三哥哥。

    湛煊将最后一勺羹送进她的嘴里，慢慢地道：“就这么喜欢当朕的妹妹？”

    湛莲认真点头，“别人的妹妹我都不当，我只当三哥哥的妹妹。”

    湛煊勾唇而笑，他放下珐琅碗，拿了帕子为她擦嘴。湛莲知道嘴上的胭脂定是没了，掏出拇指大小一管胭脂膏来准备重新抹上。

    湛煊却揉着她的唇儿瞧了半晌，见她不点胭脂便唇色淡浅，果然是气血不足，他拧眉揉红了嫩唇，才叫她往后多补补。

    第26章

    “我晓得了。”湛莲自个儿也不喜流连病榻，上一世的遭遇真是难受之极，若不是舍不得三哥哥，她甚至就想少受点罪早早去了。

    湛煊见她乖巧，这才满意地接过香气四溢的口脂膏，挑起她的下巴为她熟练抹匀，“策封义妹之事还需过一段时日，朕要好好想想，你先委屈委屈。”

    湛莲闻言，抿着唇应了一声。

    湛莲的口脂膏是她用宫中秘方加之自己的琢磨配制的，一抹上去，那浅色的唇瓣立即如四月的桃花，晶莹润泽，令人浮想连翩。

    皇帝为她点了绛唇，捏着她的下巴尖儿眯着黑眸注视了片刻，这才一拍她的俏臀，让她自他身上下去，“行了，这点心也吃了，妆儿也画好了，是该准备准备出去习武了。”

    “我再消消食。”湛莲知道自己今儿是逃不过了，还垂死挣扎拖得一刻是一刻。

    湛煊没好气地笑了，“吃这么点儿还消什么食，快去换了衣裳来，朕已叫教你的太监在书斋门口候着了。”

    湛莲嘴儿一噘，不情愿地出去了。

    湛莲一出去，秦才人便再次进来了，她跪在皇帝面前，战战兢兢地道：“下臣罪该万死。”

    “起来罢，”明德帝冷淡扫了她一眼，“本没什么事，被你一跪倒是有事儿了。”

    没什么事？二人亲昵成那般模样还没什么事？饶是秦才人素来冷静，也被皇帝这话惊得一身冷汗。难不成，这看上去分明是主上与亲自赐婚的臣妻暗结珠胎，其中还有什么隐情不成？

    “你只记住，全雅怜于朕不同，其余毋需多问，自然也毋需多言，要是朕听了什么风吹草动，一根白绫可不能了事。”

    陛下这意思是要她全家陪葬！秦才人浑身一颤，“下臣谨遵圣命。”

    ***

    倘若说大梁朝命运最为起伏的贵女，那定非全四小姐莫属。整个后宫都议论纷纷。

    她小时不知天高地厚得罪了六公主和天家，连做了皇后的姐姐也帮不了她，生生从万千宠爱的娇女变成了备受冷落的小姐，最后还被皇帝赐婚嫁给病重的六品芝麻官冲喜，还以为她这一辈子就这么完了，谁料她阴差阳错进了宫，一连被皇帝打骂两次，简直一脚踩在鬼门关了，孰知她摇身一变，眨眼间又成了陛下身边的红人，不仅整日在御书房陪驾，并且赏赐也源源不断地进了宁安宫。

    然而这其中又有蹊跷。天家虽日日全雅怜去御书房伴驾，好似风光无限，只是每每见她出来，总是垂头丧头，脚步蔫蔫。好不容易有消息自御书房传出来，说天家每日召她去不是伴驾的，而是罚她的。传闻她每日在书斋后头罚扎马步，并且罚的时辰一日长过一日，无论孟夫人怎么哭闹，一旁看守的太监仍是冷眼冷面，不到时辰绝不放过