第1章 第一章

    楔子

    嘉康七年，锦城出了件大事，锦城第一世家永宁侯赵家被贬斥了。

    赵家自国朝开国封国公以来，屹立了三百余年，世受朝廷恩宠，虽然已经日渐衰败，远离京畿，但在锦城还是第一世家，如今却卷入了宁王谋逆案，赵家大老爷已被逮捕入狱，其余人等或被贬，或去职，均受波及。

    永宁侯赵，一夜之间便衰败了下来。

    可是有一件事却叫人费解，赵家这永宁侯的头衔，在这样的大案里，却依然屹立不动，并没有随着赵大老爷的被捕而夺爵。

    第一章

    两顶八宝璎珞轿从角门抬进了锦城永宁侯赵府，虽然四月初的阳光十分灿烂，可照在赵府紧闭的大门上，却仿佛依然透出了那灰暗的衰败。

    出事不过十余日光景，赵老夫人就明显衰老了许多，不过依然能端坐在大厅上，这些日子，满府里太太奶奶们惶惶不可终日，倒只有老夫人掌得住，每日在这里亲自理事见人，此时，老夫人跟前伺候的黄嬷嬷弯着腰，小声的在老夫人耳边道：“老太太，田家太太和大少奶奶来了。”

    田家婆媳？赵老夫人富态的脸上露出了一点意外的神色来，反问了一句：“田家也来了？”

    好似这是件多奇怪的事情似的，黄嬷嬷心中想，自赵家被贬斥以来，几家未来亲家都上门退亲，已经不是新鲜事了，老太太也退的很痛快，怎么偏到了田家这里，老太太倒这样问一句。

    黄嬷嬷心中虽这样想，面儿上却不露出来，反是说了一句：“或许也不是来退亲的，大约只是来看看罢了。”

    赵老夫人想了想，摇了摇头，田家在运城，离着上千里路，这个节骨眼上来锦城，难道还能只是白看看？

    赵老夫人也没有多说什么，只是道：“请老二媳妇去陪着过来就是。”

    赵家大老爷携家眷在京，锦城老家里就由二夫人王氏主持中馈。

    黄嬷嬷躬身应了出去打发丫头去请二夫人，回头却见赵老夫人嘴角仿似有一丝嘲讽的神情，正跟侍立在一边的丫鬟吩咐：“去看看九姑娘在做什么，若是得闲，请九姑娘来见一见客。”

    黄嬷嬷越发觉得奇怪了，真要是这九姑娘的未来婆家是来退婚的，老太太吩咐九姑娘来做什么呢？前头几位姑娘和少爷被退亲，老太太可没打发来见客呢，都是老太太和夫人们见了客，就做主应了。

    怎么到了九姑娘这里，就不一样了呢？不过，一转念黄嬷嬷就释然了，九姑娘惯常就跟别的姑娘不一样，这也算不得奇怪。

    九姑娘叫如意。

    连名字都没有跟着姑娘们的排行走。

    九姑娘虽然才十四，却已经长的高了，比她的姐姐们都高半头，在姑娘里算的十分高挑的了，黄嬷嬷跟她说话也得仰着头。

    虽然不清楚九姑娘到底为什么跟别的姑娘不同，不过黄嬷嬷到底是老太太跟前伺候老了的人，心中总要多些计较，对这位刚从别院回来才几日的九姑娘说话便格外仔细些：“是田家夫人和少夫人，听起来好像是来退亲的，老太太才请九姑娘来说话，九姑娘心中有个数才好。”

    九姑娘赵如意点点头，耳畔一颗莲子大的南洋珠耳坠子跟着乱跳：“我也想着是这码事，不然这会儿来做什么呢？”

    她的神情也很镇定，虽然从小就养在外头，倒也依然有赵家嫡女的气派，赵家七姑娘、十姑娘听到消息时虽也镇定，却透着几分苍白，倒是这位九姑娘连容色都很寻常，她含笑对黄嬷嬷点了点头，便走进去了，站在屏风跟前听。

    田家果然是来退亲的，连理由也说的毫无诚意，只说拿了两人生辰八字去大方寺请高僧合吉凶，便说两人八字不合云云。

    家败如此，对这样勉强的借口，赵老夫人并不动容，没有接这话，却好似还在与田太太在说家常：“老太太身子还好？也有三年没见了。”

    见问候婆母，田太太恭敬的微一欠身，道：“原是还好的，不过这春夏交的时候染了时节，略咳喘些，大夫说在家里不宜，如今在千岛湖别院养着，这次出来还吩咐我替她老人家问候老夫人呢。”

    赵老夫人轻轻点点头，却说：“是么？不过依我看来，田老太太只怕不知道你们来锦城吧？”

    田太太脸上微微一僵，随即又笑道：“老夫人说笑了。”

    赵老夫人并没有继续说这个，只是转头问了丫鬟：“九姑娘来了吗？”

    田太太一怔，没承想赵家会把赵九姑娘直接叫出来，只见大厅屏风后面转出来一个明丽的姑娘。

    当初定亲的时候田太太在为自己娘家父亲守孝，定亲是由田老太太亲自操办的，田太太并没有见过赵如意，此时一见，不由的心中暗想，若单说容貌，配自己儿子倒也是配得过了。

    论起来她对赵家并没有恶感，虽说是公婆做主，但在此事之前，她也并不抵触这门亲事，甚至还颇有些得意，赵家是锦城第一大世家，又有侯爵在身上，真论起门第来，田家还差着一层呢。

    不过此时境况不同，赵家这是卷进了谋逆案，虽没有罪及满门，可到底是再难翻身了，有这样的忌讳，赵家连寻常人家都不如了。

    纵是赵如意模样儿再好，他们家也不能结这门亲事。

    赵如意上前见礼，近一点看更觉得明媚，肌肤如瓷，目如点漆，虽然明知道自己是来退亲的，可是镇定大方，礼数周到，并没有惊慌失措，或是愤怒，或是哭闹。

    赵家这数百年世家果然不是寻常，单看姑娘这份气度，做自己家媳妇只怕也不差。

    田太太不无惋惜的想，只可惜赵家出了这样的事。

    赵如意见过了礼，便退回到了赵老夫人跟前，赵老夫人道：“三年前我与田老太太订的这门亲事，论理，此事我也该与老太太面谈才是，不过这既是九姑娘的事，九姑娘若是应了，那也无妨。”

    田太太觉得这话透着古怪，婚姻之事为父母之命媒妁之言，哪有让姑娘自己做主的，且这话里的意思，若是九姑娘不同意，那赵家便不同意，要老太太亲自来谈。

    想到先前赵老夫人那句话，这赵家这个做派，是觉得老太太肯定不会退亲的吗？所以拿出这样一个借口来。

    田太太心中不由的就冷笑起来。