爹，杜将离一面想着，一面自嘲地笑了笑。

    “余公子！老爷他——老爷病危了！”刘伯匆忙跑来，神情焦急。

    杜将离眸中一凛，忙穿上备好的服装，跟着刘伯去到老人面前。

    老人年衰岁暮，形容枯槁，从被中伸出的手，颜色青灰暗淡，血管清晰可见。老人的眼已深深地陷了进去，一双浑浊的目毫无生气地注视前方，间或有些许转动，似乎在期望着什么。孟禾央陪在老人身侧，默默地低着头。

    “老爷，大公子回来了。”刘伯道。

    杜将离蹲至病榻旁，握住老人伸来的手，心中一震，那几乎都不能称之为手，粗糙的皮肤下竟只剩骨头，杜将离不敢用力，小心翼翼地捧在手中，看着老人，他难受地垂下眼帘，张了张口：“爹——”

    话音刚落，病塌上的老人便挣扎着起身狠狠地给了杜将离一个耳光。

    老人用劲极大，杜将离右脸火辣辣地疼，他抿了抿嘴，大抵是孟简许久不回家，让老人生气了。杜将离看向老人，老人咳得厉害，褥前的一滩殷红触目惊心，那一掌似用尽了老人仅剩的力气。杜将离忙上前扶住，老人责道：“怎么？难道连爹都不会喊了吗？再叫一次。”

    杜将离愣了，鼻中一酸，刹那间涌到心头的情绪竟是连自己都没控制住：“爹……”声音几不可闻。如果之前他是以孟简的心情来唤老人，那么这一次，便全然是杜将离自己的口吻，他知道自己应该扮作孟简，可他实在按捺不住，杜将离咬紧牙，方才的那声就当做自己的恣意妄为好了。

    好在老人也没有听出什么异样，他闭着眼，休息了好一阵才开口，声音缓慢至极：“近来，可好？”

    “好。”杜将离点头，“我一定守住边疆，要夏人再不能踏进端一步，让他们知道我们端国的厉害，让世人看看我们孟家人的能耐。”

    老人轻轻地将手按到杜将离手背上，拍了拍：“夏人多狡诈，你要当心。”几个字说得极其吃力。

    杜将离看着老人的面庞，心中分外难过，此刻扮着孟简，便仿若明了他的想法，孟简此刻会如何想，如何作答，脑中不用多思考便有了数，杜将离强作笑容：“孟家的好儿郎，折不断，打不败，心不下千里，志不坠青云，强如石，韧如草，一世为人，一世不悖于心。”声音轻而有力。

    老人的眼眸多了几分清亮，似回到了年轻时候一般，他颤抖地在两人的搀扶下坐直身，挺直腰板，一手抓着杜将离，一手握住孟禾央：“必须要寻到，寻到那钥匙——”

    “我们会找到的。”肯定的语气，孟禾央用力回握老人的手。

    老人脸上浮起满足的笑容：“如此，便好，便好。”说着，缓缓阂上双眼，就这么笔直地坐着，再也没了气息。

    孟禾央身子一颤，仍握着老人的手，不愿放开。

    空气仿佛停滞了，格外沉重，人生如烛，短暂易逝，老人明明近在咫尺，伸出手便能触碰到，却已与他们天人永隔，再不能睁开眼。杜将离不忍目视，提前出了屋门，挨着门外石阶上等待的蓝艺，默默坐下，嗓音干涩：“又有人在我的面前死去了。”

    他抬头望向院内高高的围墙，墙际花白斑驳，挡住了昏黄渐去的沉暮日光。

    “我身边的人，一个一个都走了。”杜将离仰着头，鬓间的白发从帽中漏了出来，垂至肩头，蓝艺定定地望着他，看着杜将离平日嘻嘻哈哈的模样，也许谁都不会在意，杜将离究竟是经历了怎样的打击，才在这样的年纪，白了满头的发，又是以怎样的心情，才能让自己笑得比任何人都开心。

    杜将离轻勾嘴角：“如此也好，至少我去的时候，就不会有人难过了。”

    蓝艺瞪圆了眼：“在你眼里我不是人么？”

    杜将离打量了他一阵，嘟哝道：“你不一样，你那时已经嫁人了。”

    蓝艺顿时气不打一处来，这杜将离说话总是不超两句便没了正经，他仰头看着空中飞过的鸟儿，听着自己身旁那缓慢得不论何时都不曾乱过的呼吸声，蓝艺不禁感叹，杜将离这心啊，自己跟了他这么多年，从未摸透过。

    静静地坐了许久，杜将离起身，拍拍身上尘土，孟禾央终于出门来，他立在杜将离身侧，淡淡道：“我爹他认出你了。”

    什么？杜将离吃惊地张圆了嘴，是了，就算病重到看不清听不到，到底也是自己从小带到大的与自己有血缘之亲的孩子，没道理认不出来。可老人不仅未拆穿他，还配合他把这出蹩脚的戏演完。

    杜将离下意识地捂上右脸，那么他之前挨的耳光，还有老人所说的话，难道居然是——杜将离眼眶微热，不过是个素昧平生的人罢了……

    孟禾央仍旧面无表情，看不出什么情绪，他望着前方：“谢谢。”这两个字轻得几不可闻，刚说出口便仿佛被风吹了去，不留任何痕迹。

    杜将离稍稍翘起嘴角，极浅极浅的笑意，虽然被认了出来，但是最后，还是被孟老爷子认可了吧，至少自己这些天所做，终究起到了好的结果，而孟禾央的心意，也没有白费。

    杜将离转身，正面看着对方，问道：“阿央，你接下来的打算，是去找孟简么？”

    孟禾央一怔，这样简单的一个问题，却迟迟没有回答，沉默不语。

    杜将离心下奇怪，猜他有什么隐情，不便于说，他耸耸肩，扯开话题：“那么，能否告诉我，你为何挑上了我？”杜将离本以为对方找上他，是因他长得像孟简，可这些天下来，才发现并不是这样。

    孟禾央听罢，目光定定看着杜将离，沉声道：“跟我来。”

    作者有话要说：

    ☆、第九章

    庭道深深，蜿蜒而走。路旁芒草丛生，杂乱无章地横着，显然许久未有打理，入目处皆透着萧瑟。偌大一个孟府，安静得只闻虫声，一路不见几多下人。这几日，杜将离一直住在刘伯处，不曾出过半步，之前急急被唤入孟老爷住处，也未尝注意过一星半点，此刻看着墙边那攀爬的青藤，不由感慨万分。

    该是如何的事情才让住了人的宅子，荒废成这个模样，杜将离看着身前人的背影，孟老爷一直重病缠身，大少爷又不在，只得孟禾央打点里里外外的事情，听说去年因孟府悔婚，芊郡主的人还来闹过一阵，孟府上上下下全靠孟禾央一人，也算苦了他了。

    杜将离此刻还在为孟禾央感叹着，只等他真正了解了孟禾央后，才发现这根本与外界发生的事毫无干系，完全是孟禾央他不具备此种能力。

    孟禾央的屋子，简单明亮，除却必要的物品，屋内几乎没有任何多余的东西，更不要说摆设了。

    “坐。”孟禾央淡淡道，眸中平静无波。