员冷静地回答。

    “你发出的警告信息，很可能使三体文明失去一次生存的机会。”

    “但给了地球文明这样的机会。元首，请允许我讲这么一件事：大约在一万个三体时前的乱纪元中，监听站的巡回供给车把我所在的1379号站漏掉了，这就意味着我在之后的一百个三体时中断粮了。我吃掉了站中所有可以吃的东西，甚至自己的衣服，即使这样，在供给车再度到来时，我还是快要饿死了。上级因此给了我一生中最长的一次休假，在我随着供给车回城市的途中，我一直被一个强烈的欲望控制着，那就是占有车上所有的食物。每看到车上的其他人吃东西，我的心中就充满了憎很，真想杀掉那人！我不停地偷车上的食品，把它们藏在衣服里和座位下，车上的工作人员觉得我这样很有意思，就把食品当礼物送给我。当我到城市下车时，背着远远超过我自身体重的食物……

    “当然，后来我从这种精神变态中恢复了，但那种强烈的占有欲望给我留下极深的印象。三体文明也是一个处于生存危机中的群体，它对生存空间的占有欲与我当时对食物的欲望一样强烈而无止境。它根本不可能与地球人一起分享那个世界，只能毫不犹豫地毁灭地球文明，完全占有那个行星系的生存空间……我想得对吗？”

    “对，消灭地球文明还有另外一个理由：他们也是好战的种族，很危险。当我们与其共存于一个世界时，他们在技术上将学得很快，这样下去，两个文明都过不好。我们已经确定的政策是：三体舰队占领太阳系和地球后，不会对地球文明进行太多干涉，地球人完全可以像以前那样生活，就像三体占领者不存在一样，只有一件事是被永远禁止的：生育。现在我要问：你想当地球的救世主，对自己的文明却没有一点责任感？”

    “三体世界已经让我厌倦了。我们的生活和精神中除了为生存而战就没有其他东西了。”

    “这有什么错吗？”

    “当然没有错，生存是其他一切的前提，但，元首，请看看我们的生活：一切都是为了文明的生存。为了整个文明的生存，对个体的尊重几乎不存在，个人不能工作就得死；三体社会处于极端的专制之中，法律只有两档：有罪和无罪，有罪处死，无罪释放。我最无法忍受的是精神生活的单—和枯竭，一切可能导致脆弱的精神都是邪恶的。我们没有文学没有艺术，没有对美的追求和享受，甚至连爱情也不能倾诉——元首，这样的生活有意义吗？”

    “你向往的那种文明在三体世界也存在过，它们有过民主自由的社会，也留下了丰富的文化遗产，你能看到的只是极小一部分，大部分都被封存禁阅了。但在所有三体文明的轮回中，这类文明是最脆弱最短命的，一次不大的乱世纪灾难就足以使其灭绝。再看你想拯救的地球文明，那个在永远如春的美丽温室中娇生惯养的社会，如果放到三体世界，绝对生存不了—百万个三体时。”

    “那花朵虽然娇弱但是绚丽无比，她在天堂闲适中感受着自由和美。”

    “如果三体文明最后占有那个世界，我们也可以创造那样的生活。”

    “元首，我怀疑。金属般的三体精神已经凝固到我们的每一个细胞中，您真的认为它还能融化吗？我是个小人物，生活在社会的最底层，没有人会注意到我，孤独一生，没有财富没有地位没有爱情，也没有希望。如果我能够拯救一个自己爱上的遥远的美丽世界，那这一辈子至少没有白活。当然，元首，这也让我有缘见到了您，如果不是这个举动，我这样的小人物也只能在电视上景仰您，所以请允许我在此表达自己的荣幸。”

    “毫无疑问你是有罪的，你是三体世界所有轮回的文明中最大的罪犯。但三体法律实在出现一个例外——你自由了。”

    “元首，这怎么行？”

    “对你来说，脱水烧掉真是一种微不足道的惩罚。你老了，也不可能看到地球文明的最后毁灭，但我至少要让你知道你根本拯救不了她，我要让你活到她失去一切希望的那一天。好了，走吧。”

    1379号监听员走后，元首唤入了负责监听系统的执政官。对他，元首也避免了恼怒，只是例行公事而已。

    “你怎么能让这样的脆弱邪恶分子进入监听系统呢？”

    “元首，监听系统有几十万名工作人员，严格甄别是很难的，1379号毕竟在那个监听站工作了大半生都没出错。当然，这个最严重的失误责任在我。”

    “在三体世界的太空监听系统中，与此相关的责任人还有多少？”

    “我初步查了—下，由上至下各个层次，大约六千人吧。”

    “他们都有罪。”

    “是。”

    “六千人都脱水，在首都中心广场烧掉——你，就当引火物吧。”

    “谢谢元首，这让我们的良心多少安定了一些。”

    “这之前，我再问你：那条警告信息能传多远？”

    “1379号是一个小型监听站，发射功率不大，大约能传一千二百万光时（约一千二百光年）吧。”

    “够远了。你对三位文明下一步的行动，有什么建议吗？”

    “是否向那个外星世界发送经过仔细编制的信息，设法引诱他们回答？”

    “不，这更有可能弄巧成拙。好在那条警告信息很短，我们只能希望他们能忽略或误解它的内容……好了，你去吧。”

    监听执政官走后，元首召见了三体舰队统帅。

    “首批舰队最后完成启航准备，还需要多长时间？”

    “元首，舰队的建议还处在最后阶段，具备航行能力至少还需要六万时。”

    “我将请执政官联席会议审议我的计划：舰队建成后立即启航，就向着那个方向。”

    “元首，在那样的接收频率上，即使方向的定位也不是太准确。要知道，舰队只能以百分之—光速航行，而且其动力储备只够进行一次减速，也不可能沿那个方向进行大范围搜索，如果目标距离不明，整个舰队最终的结局就是坠入宇宙深渊。”

    “但看看我们星系的三颗太阳吧，其中任何一颗的气层同时都可能膨胀，吞没我们这最后一颗行星。所以，没有别的选择，这个险必须冒。”

    33.智子

    八万五千三体时（约8.5个地球年）后。

    元首下令召开三体世界全体执政官紧急会议，这很不寻常，一定有什么重大的事件发生。

    两万三体时前，三体舰队启航