中之人，暂借给清绫了。”

    “清远他……”沈老夫人有一瞬间的惊诧，忽而想起这两兄妹今日时常黏在一处，只怕清绫的心思，清远早已知晓。或许清远，远远比身为祖母的自己，更为了解清绫罢。

    思及此，沈老夫人也不在反对，只道，“既如此，祖母便随了你，但是切记，若是察觉不对或是力有不怠时，应及早告诉祖母。另外一点你要记住，无论做什么，一切要将我们沈府放在第一位。不得做亏心事，坏了我们沈家的门楣。”

    沈清绫颔首，“祖母放心，清绫省得的。”

    这一番谈话，两人皆有些疲惫，沈老夫人便道，“你刚刚醒来，心神不宜太过劳累，先歇着罢，老身这一把老骨头，也不便陪着你。对了，你那贴身侍婢绿俏，护主不力，我将她打发到后厨去了。我会尽快安排一名得力的侍婢过来服侍你，好好歇着罢。”

    沈清绫正欲躺下，听闻此言又强撑着坐直了身子，“祖母，清绫有个不情之请。”

    沈老夫人正欲唤远梅进来搀扶她时，闻言微微一愣，有望向沈清绫，“说罢。”

    “请祖母不要将绿俏打发到后厨，清绫的身边还是希望留绿俏服侍。”言罢，见沈老夫人面露不虞之色，又道，“清绫知道祖母的好意，但绿俏并非护主不力，昨日的事是因为清绫的缘故。清绫之所以一定要留绿俏在身边，最重要的一点是，绿俏对清绫足够忠心。”

    “祖母应该知晓，清绫要对付祝柔的计划，必然瞒不过身边人，无论祖母找了一名怎么得力的侍婢，短时间内，她绝不会有绿俏待清绫的忠心。所以，不论是为了清绫，还是为了我们沈府，清绫的身边，只能由绿俏服侍。”

    沈老夫人闻言一震。

    清绫说得不错，绿俏对她忠心。一个忠心的奴婢，远远要比一个办事得力的奴婢来得重要得多。

    沉默片刻，心中已有所定，面上毫无波澜。沈老夫人扶着木凳边沿缓缓起身，道，“绿俏之事，暂时便依了你，但是你们昨日私自出府，以致险些被人毁了清白，此事必定要罚，你方才醒转过来，祖母暂时不会罚你。此事暂且记下，日后你若再犯，祖母不仅罚你，绿俏你也不必留着了。”

    瞧见此刻沈老夫人才在她面前显现的一丝怒意，沈清绫心中微凛，忙不迭点头，虚弱无力道，“清绫省得了，昨日之事清绫绝不再犯，是清绫不好，祖母莫要生气了。”

    瞥见沈清绫身子虚弱还乖乖认错的模样，沈老夫人即便心中有气，更多的却是疼惜。张口唤来孙氏与一众侍婢后，吩咐孙氏照顾好清绫，便让远梅远岚二人搀扶着自己离开了菡萏阁。

    早春的午后，还带着一丝寒意，然而菡萏阁一角，刚刚经历了凛冽寒冬的两株梨树上的枯枝残丫，不知何时，悄然绽放出一丝嫩芽。

    之后几日，一则消息润物无声的悄然传遍京城。大理寺少卿沈府的嫡女不知怎的，突然得了大病，药石无医，躺在床上已数日，却无半点好转，只怕是要红颜早逝了。

    不少人唏嘘不已，感叹着红颜薄命啊。

    在无心之人的口口相传之下，这则消息就此送进了有心之人的耳中。

    定远侯府内，祝柔这几日心神不宁，连带着食不下咽，夜不安寝。因为那一日吩咐府中两名小厮暗中毁了沈清绫的清白之后，那两名小厮却再无任何消息。

    她暗中派人四处打探寻找，也未曾找出那两人。她想不明白，是她走了之后发生了什么变故？不然为何那两名小厮似乎人间蒸发了一般，再无踪影？那一日她走了之后，究竟发生了什么？

    忽然间，祝柔的贴身侍婢芷溪步履匆匆的踏进房中，急声道，“小姐，方才府外传来消息了，说是沈家小姐已经回了府，但是得了一场大病，似乎是不治之症，药石无医，只怕……或不了多久了。”

    “当真？”祝柔一惊，随即又是一喜。若祝柔当真大病，说明那日的计策奏效了。她必定是被辱了清白，难以承受，才会大病一场。

    可即使奏效了，那两名小厮怎么就不见踪影了呢？

    思及此，祝柔的面色仍是止不住沉了沉，“那两人可有消息了？”

    芷溪知道祝柔问得是哪两人，那一日的事她也在场，在清楚不过。“不曾，少夫人，我们派了许多人去打探，还是没有探出宝笙宝贵二人的消息。”

    沉吟片刻，芷溪忽然道，“少夫人，您说，他们二人会不会是犯了什么事，自觉有罪，不敢回府便私自逃了？”

    祝柔凝眉看向她，“何意？”

    芷溪道，“宝笙宝贵是粗使奴才，平日里做得都是杂活，也没有相好的女子。那一日少夫人吩咐他们之后，并没有亲眼看着他们就走了。沈家小姐回府之后大病一场，想必定然是身子被辱，既然她身子被辱，那侮辱他的男子为何没有半点消息？”

    沉默了一瞬，望着祝柔愈见阴沉的面色，芷溪踌躇片刻，又道，“少夫人可曾想过，会不会是他们二人监守自盗？初次见到沈家小姐，知道她必然要被侮辱，便一时动了歹心，侮辱了沈家小姐，他们知道若是少夫人知道此事，必定不会放过他们，便自己逃了。他们若是有心逃离，随便换了名字，旁人也追查不到他们。”

    祝柔闻言，半信半疑，没有说话。

    芷溪说得不是没有道理，可那两个奴才，当真有这么大胆子吗？毕竟，他们的卖身契还在侯府，他们叛逃出府，便是逃奴，只要她将两名逃奴的身份报给官府。宝笙宝贵这一辈子就得活在官府的捉拿之下。

    他们二人当真会因为一时邪念，而犯下如此大错吗？

    祝柔忽然又想到一点。她命宝笙宝贵二人私下掳了沈清绫，又命人毁了她的清白，宝笙宝贵便有了她的一个把柄。他们极有可能因为这个把柄，知道她不敢将他们二人的身份报于官府，索性大着胆子辱了沈清绫，而后便私自逃走。

    这些想法在祝柔的脑中一闪而过，祝柔只觉得越发郁结而恼怒。她是一时懵了心，竟让那两名看不出是否忠心的奴才做了那件事，才会造成她今日的困扰。

    沉吟良久，祝柔面色阴沉的坐于铺着百鸟花卉薄毯的软榻之上，朝芷溪道，“你继续让人打探沈府的消息，我要知道沈清绫究竟得了什么病？是否当真活不长久？无法亲眼见到，我心里头始终不安心。还有，宝笙宝贵二人继续暗中查访，一旦找到他们，格杀勿论。”

    芷溪心中一凛，颔首道，“是，少夫人。”

    ☆、装病

    安伯衍收到消息的这一日，正值休沐。午后，他手执长.枪在练武场练习武艺。

    长.枪凌空扫过，笔直刺向身前的一处虚空，一身靛蓝色窄袖镶边劲装将他