雨雪纷飞，天寒地冻，我不待在家中，能去哪里？比不得哥哥友人众多，时常还可以串下门。”

    说话间迎向沈清远，“哥哥怎么突然过来了？二叔二娘回来了，哥哥可知？”

    “知道，方才去东厢见了他们，这才过来看你。”沈清远漫不经心说着，抬眼间忽而扫间与书案相倚的墙壁上挂着一副字画，他目光微亮，踱步上前。

    【清风不疾春如许，一朝而起动风云。——程栩】

    瞧见字画落款的名字后，沈清远蓦然一笑，转身望向沈清绫，“程栩的诗，清绫你是如何弄到手的？我突然发现你倒是有些神通广大啊！”

    沈清绫闻言一笑，“哥哥这是说的什么话？一副字便是神通广大？”

    “你可知程栩是何人？”沈清远道，“程栩是今岁南直隶乡试解元，也是今届科举三甲夺魁被人最为看好的人选。只是他平日里为人低调，极少露面，凌渊阁你已经去过，有人曾提议让其前往凌渊阁题诗一首，被他拒绝，有些朝臣还向他暗中抛出高枝，却连人都寻不到。”

    “他极少与人来往，平时也是不见踪影。就连我与严兄，想与之结交亦探路无门，清绫，我确实奇怪，你是如何识得他的？还留有他的字？”

    沈清绫的确没有想到，她无意中在东城集市见到的程栩，竟然还有这样的来历。沉吟稍许，沈清绫道，“这幅词是我向他买回的。你们寻不到他是自然的，他在街头摆摊，卖字画与剪纸等物。”

    “街头摆摊？”沈清远一丝诧异之后，摇头笑道，“这位程兄倒是今届举子中的一道清流了。孤高如傲竹，遗世独立，日后为官，却不知能否融入官道之中。”

    “那依哥哥的见解，官道之路是否该存有本心？”沈清绫蓦然道，“这位程公子或许特立独行，但他的心中藏有远志，若能入官道，又怎会轻易让自己脱离官道？”

    沈清远回转过身，望着沈清绫的眼眸闪过一丝诧异之色，“妹妹这是要与我探讨官道吗？”说着又是一笑，“你何时竟对这些有兴趣了？姑且不论我尚未春闱，前程之路暂未可知，妹妹身为女儿家，这份心思也莫要轻易显露与人前，你可明白？”

    “哥哥放心，此事我也只是与你说。若非你提起，我也不会说及此事。”沈清绫话音一顿，道，“哥哥今日过来，当不是与妹妹闲聊的罢。”

    “怎么？我便不能来找你闲聊？”沈清远淡淡一笑，忽而收了脸上的笑意，朝沈清绫道，“坐下说。”

    沈清绫见沈清远严肃的神情，隐约猜到了什么，也不多问，与沈清远一同落座东南角垫着软絮的软榻上，又吩咐绿俏进屋为沈清远斟了一盏热腾腾的云雾茶，将之放置在软榻中间的檀香木雕花矮几上。

    沈清远拾起热茶，轻啜一口后，沉声道，“上次我让人去查之事，已有了眉目。赵姨娘娘家有一位兄长在邢家当差，她是与他这位兄长取得联系的，邢府之中的事，她这位兄长皆知，而事关邢二公子性情一事，赵姨娘也是知情的。”

    “果然如此。”沈清绫面色微沉，道，“她明知邢二公子性情暴虐，却为我牵这门姻亲，图的又是什么？她绝不会仅仅是想让我过得不痛快。”

    “不错。我派人暗中查了她的娘家兄长，据说是得知邢家有意想为邢烨说亲后，她娘家兄长想在邢大人面前露个脸，便请缨担下此事，之后便联系到了赵姨娘。”沈清远说及此，沉默了一瞬，又道，“但是，我还听到了另一个传闻。”

    沈清绫黛眉轻蹙，“哥哥直说便是。”

    “另一个传闻，便是那位从未露面的邢家大公子，身患隐疾，虽是借口为邢二公子结亲，实际上却是为邢大公子结亲。而邢家大公子娶了亲后，她的姐妹可嫁给邢家二公子为正房。也就是说，若是你嫁入了邢家，成为了长房正房，清月或者清语，便有可能嫁给邢烨，成为正房。”

    说及此，沈清远沉默了一瞬，“只是，这是其中一个传闻，邢家之人口风极严，暂时探听不出这个消息是否为真。”

    “哥哥该听说过，无风不起浪……”沈清绫望着沈清远，眸中闪过一丝冷意，“赵姨娘不会如此愚蠢，她该知道，得罪了我，母亲不会饶过她，她在这府中同样过得不舒坦。而她宁愿冒着得罪我与母亲的风险，也要牵上邢家这门姻亲，看中的，该是邢家二公子的那个正房之位罢。”

    “她此次的所作所为，是为了沈清月。”沈清绫冷声道，“沈清月身为庶女，想要嫁入邢家二公子且成为正妻，何其之难，可她不该为了沈清月而葬送我的姻缘！”

    ☆、家宴

    “那你打算如何？”沈清远道，“人我已经寻到，你若是想将此事揭发，让全府之人知晓赵姨娘的真面目，让父亲处置她也可，随你所愿。”

    沈清绫沉吟了一瞬，缓缓摇头，“暂时不能揭发，且不说这只是我们的猜测，即便有证据，我并未见过邢家二公子，此事的过错还未造成，即便让父亲知晓，父亲也不会严惩赵姨娘。所以，我们不如暂且沉默。清月毕竟是我们的妹妹，我不想让她太过难堪，但若是赵姨娘贼心不死，继续兴风作浪，我会与她新账旧帐一起算。”

    沈清远颔首道，“你有自己的想法，我不会干涉。只一点，清绫，清月是我的妹妹，但你更是我嫡亲的妹妹，莫要委屈了自己。记住，无论发生了什么，哥哥会在你身后。”

    闻言，沈清绫清浅一笑，双眸之间掠过一丝暖意，“哥哥此言，清绫会记挂在心。有这么好的哥哥，清绫怎会受委屈？”

    沈清远闻言一笑，注视着沈清绫的眸光温柔而谦和，“清绫，你很聪明，又心地善良，有你这样的妹妹，哥哥感到十分自豪。你若是在家中待得烦闷，可与我说，我带你出府四下转转。”

    “哥哥不是不让清绫随意出府吗？”沈清绫道，“何况清绫身为女儿身，随意见外男也不太妥当。”

    “这个时候知道不妥当了？上次怎么知道女扮男装去凌渊阁寻我？”沈清远笑道，“你若真想出府了，便继续穿男装罢，我只说你是我堂弟。对了，过几日严兄想来我们沈家拜访，届时我会在我的住处与他饮酒习文，你若是想来，也可来玩玩，就当散散心，如何？”

    “好。”沈清绫道，“哥哥到时记得让人来通知我。”

    “这是自然。”之后，两人又聊了稍许之后，沈清远便离开了菡萏阁。

    入夜，沈老夫人吩咐在中堂大厅设下家宴，大房与二房之人尽皆到场。

    老夫人坐于主位之上，沈靖与沈嵩一左一右，大房之人与二房之人则依次落座。偌大的檀木圆桌，坐得满满当当。两年来头一次如此热闹，看着座无虚席的沈家