宿卫军里有许多是强宗子弟、豪门公子，可也不是不食人间烟火。往日里有许多自由之身的平民百姓投靠他们的家族，自愿成为隐户为他们耕种，只留一口余粮，为的是什么？

    全是因为活不下去了而已。

    从如今这位陛下至高祖，一直征战频频，苛捐杂税徭役都极重，人口又锐减至一个可怕的地步，举族饿死都常常有之，北方诸国只有魏国一直强盛，概因鲜卑军户和百姓是分开的，军户打仗，百姓耕种服役，至少有大半的平民可以活下去。

    可即使如此，还是有大片田地无人耕种，人人都不愿意交税，也不愿意服长达六七个月的徭役，哪怕自卖自身为奴、或为隐户，也不愿再苦熬到死。

    魏国的百姓过的尚且如此艰难，更别说这些连耕种和放牧都不可能的杂胡。层层盘剥第一层盘剥的就是他们，因为他们势力最弱，因为他们最敢怒不敢言。

    拓跋焘很想说以后不会如此，拓跋焘很想说如今年年打胜仗，国库已经不再空虚，百姓日后不会过的这么苦，可他久久立在原地，只觉得千斤大山向他一齐压来，若要改变这个世道，还不知道有多少坎要过。

    这卢水胡人随口说出的几件事情，竟没有一件是他现在能拍着胸脯说马上就能改变的。

    而拓跋焘身后的宿卫们代表的大多是高门豪族的势力，听了卢水胡人的话，有的不以为然，有的视若罔闻，有的觉得这天经地义，还有些可能产生了思考，却想不到背后隐藏了多少的血泪。

    拓跋焘听懂了，所以拓跋焘更加痛苦。

    贺穆兰看着拓跋焘神色迷茫，刚刚的雄心万丈神采昂扬都化为一片空洞的目光，忍不住朗声说道：

    “我虽认为你们卢水胡人都是值得敬重之人，却不觉得你们如今过的这么苦，是这个世道造成的。”

    这话说的诛心，莫说卢水胡人，就连拓跋焘都神色一凛。

    贺穆兰并非政治家、改革家，可她胜在过人的见识。

    “君欲取之,必先予之。你们什么都没有付出过，又如何要求这个世道回馈你们？我们鲜卑人世世代代把家中儿郎送上战场，不知多少人家战至绝户，这才换的田地恩赐，后方安宁，你们老说鲜卑人看不起你们，却不知在我们鲜卑人看来，你们不曾为国效力，不曾为信念和荣耀而战，只知道浑浑噩噩的活下去，自然是不会让我们瞧得起的。”

    贺穆兰见卢水胡人们露出愤慨之色，又接着说道：“再说我魏国地位卓然的汉人，世人皆知这中原大地都曾是汉人的，我们胡族不过是趁着他们积弱夺了大片山河而已。胡族善战不善守，要治理这偌大的国家，要想人人都安居乐业，非要借助汉人的本事不可。汉人所拥有的，是上千年的经验和知识，这是我们无法跨越的鸿沟，我们敬重的是他们的智慧和本事，并不是他们是什么人。”

    “他们是打输了，要是赢了，看他们可这么安稳！”

    鲜卑人里似乎也有许多不喜欢汉人的，宿卫里有人当下就嘟囔着出声。

    “一时强何其容易，最难得的是一直强！若是汉人有一天比我们强了，又把这大好山川夺了回去，那也是我们自己不争气，怪不得别人！”

    拓跋焘厉声喝道。

    一群宿卫连忙噤声。

    “你们卢水胡人确实善战，可这世上善战的人不知有多少。匈奴人不善战吗？羌人不善战吗？羯人不善战吗？就说鲜卑铁骑的威名，四海皆服，又为何要特意善待你们这些卢水胡人呢？你们想要得到什么，必须先得付出什么才是啊。”

    贺穆兰见拓跋焘神色稳妥许多，这才对着卢水胡人继续开口。

    “汉人耕种田地、纺织布匹、治理国家；鲜卑军户征战四方，保卫国家，开疆拓土；高车人如今也放牧柔然、投效军中，为我大魏而战，只有杂胡，依旧不服教化，不愿付出，却总想着我们苛待了他们。可我们的疆土、我们的粮食、我们的人马，都是我们自己用命、用血泪换来的，为何要与毫无贡献之人分享？”

    贺穆兰一字一句都敲在了这些卢水胡人的心上，让他们露出了震惊的神色。

    “至于你们所说的盘剥、受贿、克扣，我也明白。我也是普通人家出身，自然明白它的坏处。可我魏国立国才四十四年，这些问题便是成长中的剧痛，只要没有病死，总会一点点治愈，只有人心里的篱障，是没有那么容易瓦解的。”

    贺穆兰不知道自己期待的改制要什么时候才能盼来，可只要拓跋焘心中种下了对制度怀疑的种子，总会有无数人帮着他开花结果，种出好的果实来。

    拓跋焘原本被卢水胡人的否定兜头泼了一盆凉水，心里已经有了太多的不甘，如今却被贺穆兰的话安抚了大半，几乎没有叫起好来。

    从魏国立国之日起，境内诸族不停生乱，安抚了又乱，乱了又镇，镇完又安抚，不停轮回，已经成了魏国的一道沉疴固疾。饶是他自认宽宏，对待各族也没有偏见，可在这些杂胡眼里，他似乎是压榨他们的恶人，却不想想他们自己先做了什么。

    有时候他甚至想着索性派兵把他们全部灭了算了，可他既然重视汉人的农业生产和风俗习惯，便也得照顾胡族畜牧射猎的风俗和各种迥异的观念。

    但这世上有些事根本就是做不完美的，有时候想的是好的，推行下去又不一样，并不是人人都无偏见，若遇到心性狭隘的，好事也会变成坏事。

    如此一来，拓跋焘满腹苦水无人唠叨，满腔热血被浇了个干净，可还要继续打起精神治理国家，一边要顾及到军户们的生存，一边又要注意各地的收成和灾害进行赈济，对外要通过战争掠夺获得朝贡和财富，在强宗门阀遍地的大环境下保证国库的丰盈……

    他过的如此辛苦，如此战战兢兢如履薄冰，可就连一个卢水胡人都能跺着脚大骂“魏国不好！”

    他何苦来哉！

    他何必如此痛苦！

    他和赫连勃勃、赫连昌一般做个暴君、做个只顾自己的昏君不久行了！

    好在他还有值得信赖的将军。

    他的将军说出了他心底最想骂的话，给他出了一口大气。

    “君欲取之,必先予之。”

    拓跋焘将这句话在口中反复说了好几遍，这才恢复了一贯的豁达神色，和起稀泥来。

    “今日我们在这里相见，按照佛家的说法，是我们有缘。是我不好，好好的日子谈起这么枯燥的话题，今日都累的不行，我待会命人去买些酒来，我们欢饮一场，刚才的不愉快就让它过去，我们好好行乐才是。”

    拓跋焘笑着让几个宿卫去买酒，信佛的卢水胡人们听到拓跋焘不但没有生气，反倒用佛家的缘法揭了过去，还命人去买酒，各个