一根乌梢鞭。这鞭子是坚韧的牛皮所制，是素和君借给她防身的武器，可及近及远，又不容易弄出人命，正适合在这种场合做备用的兵器。
贺穆兰见这人果然是古代家将的楷模，抬手就要自刎，当即一甩鞭子，击打了他的手腕，让他吃痛撒手。
见这家将虎目含泪，显然心有不甘，贺穆兰心中叹了句“作孽”，又抽出一鞭，将那长剑击的极远，无论如何也捡不到了，这才将鞭子又绕在腰上。
“你不必自尽，忠义不是用这种方式来表现的。你是崔家数一数二的好手，若你自裁于此，下次再遇到我这样的人，谁来保护崔家安全？可不是每个人都像我这样手中有分寸。”
“你，你居然连让我死都不肯！你……”
那人显然不能理解贺穆兰的意思，还以为她是在嘲笑他。
“不是，我不太会说话。但我不是笑话你，而是在请求你。”
贺穆兰摇了摇头。
“什么？你求我？”
家将露出“你开玩笑吧”的表情。
“是，我请你不要轻生。”
贺穆兰发现自己的言语之苍白，远不及自己的身手之精彩。
若因计谋和暗中的谋划让无辜之人送命，那她就变成了和陷害狄叶飞的人一般恶劣之人。
何况眼看着一个人因为不敌她而自刎，她实在觉得可笑。
“我若遇到一个比我更厉害的人，我不会自尽，只会继续勤练武艺，想着如何打败他，或过的比他更好……”
贺穆兰还没来得及解释完，几声骂骂咧咧的声音伴着惊诧莫名地“你们是谁，干什么”之类的呼喝就传入了众人耳中。
贺穆兰回身一望，一个宽袍大袖、披头散发的文士被陈节和若干人等人拖着拽了出来，恶狠狠地丢在了道观正中的院落里。
那文士被掷的在地上翻滚了几下，一头撞在香炉之上，发出“嘣”的一声巨响，在惨叫之后就开始胡言乱语了起来。
“你们找错人了！不是我！不是我！”
“将军，这就是刘方！”
蛮古狰狞着脸，指了指追出来的道士。
“这几个道人说的！”
那几个道人原本还想呼叱几句，一见为首的将军身上血迹斑斑，还以为这莽人是一路杀过来的，再见门口崔家的家将面如死灰地喃喃自语，彻底没有了言语，只知道摆手。
“你们莫滥杀无辜，我们都只是修道之人……”
“刘方，你给狄叶飞这个的时候，可想过有今天？”
贺穆兰从怀中摸出一个小木盒，抛到他的面前。
那刘方即使有不知道的，见到这木盒也明白了，脸上又青又白，突然就对着那香炉的脚一头撞了过去！
若干人从刘方胡乱求饶开始就提防着他伺机乱动，见他神色一变就已经伸过了手去。那刘方要撞香炉，若干人来不及拉住他，只好伸出手去挡在香炉和他的头颅之间，那刘方重重地撞在若干人的手臂上，倒把他痛得龇牙咧嘴。
“嘶啊啊……你这人寻死寻的倒坚决！”若干人一把提起刘方，“你何不早早死了，为何还要留着性命害人，早死就没这些事了！”
蛮古在军中也不知见过多少刺头，见这刘方一次寻死不成反倒露出劫后重生之感，便知道这人刚才自尽已经是鼓足了所有勇气，再要自杀已经是没有胆子了，立刻接过刘方将他双手反剪在背后，又求了虎贲军一个将士的腰带塞到他嘴里，将他提到贺穆兰的面前。
“将军，怎么办？”
那刘方听到说“将军”云云，又见她满身煞气，登时腿软到无法站直。
贺穆兰看了看这个门客，见他果真长得面如冠玉，外表极为骗人，所以才得了狄叶飞的信任，以为他是什么名士，服了这药，当下一伸拳头，往他脸上狠狠揍了一拳！
这一拳下去，好好的美男子脸上立刻肿了起来，加之贺穆兰用的力道大，他的鼻梁直接从中断裂，可口中被塞了腰带，连呼喝也是不能，只能闷哼着晕死了过去。
“这般不禁打？唔，是了，大概是被药掏空了身子。”
贺穆兰冷哼了一声，望着已经赶了过来的崔浩和崔元，整了整衣衫。
“领导动动嘴，下面跑断腿。”
贺穆兰想到拓跋焘之前的各种谋划，忍不住头痛。
虽说人生如戏，全靠演技。
——可这般打脸，实在是两方都心累啊。
平城某酒肆。
这酒肆闹中取静，是一高门子弟开了结交亲友的，布置的极为风雅，来往之人皆是平城有名的显贵子弟，多是汉人，但凡家中长辈有什么有意思的消息，这群纨绔子弟们大多趁着聚会之时高谈阔论，发表看法。
拓跋焘用人慎重，许多大族子弟也没有官职，整日里不免游手好闲，但若说全是草包，也不尽然。
例如说这位卢家的十三郎，便是朝中要臣卢玄的幼子，明年就要上任宫中散侍的“白衣之士”。
“嘿嘿，我那舅舅家昨日吃了大亏，你们可知道？”
他的舅舅便是“崔浩”，众人听到此句，登时群相耸动。
这酒肆里原本类似于沙龙一般，这里躺一波那里躺一群，都在各自聊着自己关心的时事，喧哗嘈杂，突然之间卢玄那边一静，其他地方也都静了下来。
其他离得远的原本是听不到那边核心公子圈的话的，但突然发觉其他人都不说话了，自然说了一半的话也都戛然而止。霎时间，这处常常人声鼎沸的欢闹之所，竟鸦雀无声。
而后面厅中另一个小圈子里的闹酒声、走廊上公子和奴婢的调笑之声，就突兀至极地远远传了过来。
“卢十三郎，你说的可是花木兰杀进崔家道观抓走一个门客的事情？”
有一个少年大概从其他地方知道了一二，压低着声音问他：“听说死了不少人，真的吗？”
“谁说死了人？哪怕花木兰再疯，也不敢在崔宅杀人啊！”
十三郎失笑道：“人是没死的，只不过这花木兰实在太厉害，仅凭十二人就连闯三进，进了我舅舅家前院的道观，让我舅舅面子下不来而已。”
“后来花木兰也带着部将道了歉，更是把我舅舅所赠的饕餮战甲送了回来，说是惭愧，不敢再用，可这丢掉的面子，是怎么也找不回来了。”
这些都是少年，最爱听这种故事，当下怂恿着卢家十三郎把事情细细说起。卢家十三郎来这里原本就是崔浩授意，虽不知道家中长辈为何要自己堕自己的脸面，但知道大人行事自有自己的道理，也就添油加醋的把狄叶飞如何中了慢性之毒，贺穆兰在宫中如何发现端倪，而后上门去找下毒之人的事情说了个明白。
他口才实在极好，否则也不会一当官就是在皇帝身边当个通