小竹林里出来。但是黄大龙呢，也加快了脚步，阮秀并没有把他给甩开。

    “大龙哥，你先走吧。”阮秀停下来道，脸上一点儿笑也没有。

    “阿秀妹妹，我不着急，家里没啥事……”黄大龙见阮秀停下来，他也停下来，依旧笑着说。

    他笑的时候，一双细眼就像是弯弯的豆荚一样，给人格外好脾气的感觉，让看到的人，都不好意思发脾气。

    阮秀也是一样，她看到黄大龙的这种笑，本来有点儿气的，这会儿也跟放了气的气球一样，蔫了。

    还是别跟他磨蹭了，竹林里的这条小路上还是常常会有村民路过，要是被人看见了，就会有闲话了。

    想到这里，阮秀转身正欲往坡下走，从她身前五六米远的地方走出来一个老女人，那老女人背着一个背篓，手里拿着一个竹耙梳，看起来是在竹林里刚捞了不少竹叶和竹笋壳，正要背着回家去。

    本地乡间有捞这些竹叶和竹笋壳子作为烧火时引火的材料的习惯。尤其是那个从竹子上脱落的竹笋壳更是被当成最好的引火的东西。

    老女人阮秀和黄大龙都认识，尤其是阮秀，更是跟人家熟悉。

    这个老女人不是别人，是阮家隔壁程家的程张氏，她是个勤快人，吃过早饭之后，就背着背篓，拿着竹耙梳，到竹林里来耙那些枯萎的竹叶还有脱落的笋壳。

    老女人一下子就看到了阮秀和黄大龙，布满皱纹的脸上霎时好像皱纹更多了，她皱了皱眉，没说什么，转身就往坡下走。

    她不吭声，但阮秀看见了人家不可能不打招呼，毕竟程张氏是长辈，平时抬头不见低头见的，而且程张氏作为程家的老一辈，对阮家的小一辈一直都是慈爱有加的。

    “阿婆！”阮秀慌忙出声，紧走几步赶上去，殷勤地说，“让我来帮阿婆背吧。”

    程张氏没有回应阮秀，而是背着背篓，手里拿着竹耙梳继续赶路，就像是没有听见阮秀的话一样。

    这还是头一次，程张氏对阮秀这样冷淡，平时见到阮秀，程张氏都要笑眯眯地招呼阮秀，让她过去说会儿话，或者是去屋子的瓷罐子里拿出来一两块饴糖给阮秀吃的。从她浑浊的眼睛里流露出来的都是对阮秀的喜欢和疼爱，阮秀曾经无数次觉得程张氏比自己的亲祖母对自己更好。

    程张氏对自己这样冷淡的原因，阮秀一下子就想到了。

    那就是她一定误会了自己跟黄大龙在这个竹林里私会，虽然不至于发生什么龌龊的事情，可是两个未婚男女在这个竹林里见面，一前一后只不过隔两三步的走，实在是容易让人想歪。

    会想到哪里去呢？

    当然是会想到阮秀和黄大龙互相爱慕对方，所以约在这个小竹林里相见。

    不管做没做什么，像程张氏这样年纪超过五十岁的老妇人一定会瞧不起阮秀的。别说程张氏 ，就是再比她小一辈的像阮秀娘那样的女人也会瞧不起跟未婚男子在竹林里私会的女子。

    阮秀有点儿着急，不知道该怎么组织语言向程张氏解释，又或者说她要真解释了，会不会越描越黑？

    ☆、第13章 合计送礼

    黄大龙见阮秀着急地去追赶程张氏，就站住了，没有再跟着阮秀走，只是他又笑了笑，细眼又变成了豌豆荚。

    看到阮秀跟在程张氏身后下了土坡，跟等在坡底下的阮安一起一边走一边交头接耳低声说话，黄大龙大概猜到了他们姐弟在说什么。

    他站在那里，看到阮秀和阮安走过了小石桥，这才慢腾腾地从小土坡上下来，背着手，嘴里哼着曲儿回家去。

    到了家门口，他去扣响门环，还是他三妹来给他开的门。

    一进去，他妹妹就说：“阿娘说了，你回来，就去她屋里一趟。”

    黄大龙点点头，径直往北屋去。

    他进去的时候，看到他爹娘都在堂屋里坐着，他娘在喝茶，他爹在抽水烟。

    “阿爹，阿娘，我回来了。”黄大龙取下头上的瓜皮帽子，恭敬道。

    他爹黄家裕抬一抬下巴，示意他坐下说话。

    黄大龙就走去他爹坐着的下方的一张椅子上坐下。

    他娘黄刘氏问他刚才出去见谁了，不会是真得见阮贵吧。

    黄大龙不置可否，反而问他娘找自己来干嘛。

    黄刘氏道：“我跟你爹刚才商量呢，程家的那个老二程春生跟你抢阮秀，你看怎么办？”

    黄大龙“哦”一声，问：“阿娘是怎么知道程春生要跟我抢阮秀的？”

    黄刘氏就把刚才在家门口跟阮家老四闲聊的时候说的话对儿子说了，最后她说：“阮家收了程春生送去的酱鸭子，这是要接受程春生做阮秀的女婿了吧。”

    “两只酱鸭子算什么，阿娘，明日我去九亭镇买些上好的虎骨回来，给阮家送去。阮家要是收了，是不是说明他们也接受我做阮家的女婿了呢？”

    “为啥要去买虎骨，那个东西顶贵，随便一两也顶得上一百只酱鸭子。”

    “阿娘，阮家现在需要这个东西呢。”

    “老大，这话是怎么说的？”

    “阿娘，你忘了吗，阮秀二姐夫的腿伤了，正需要虎骨呢。”

    “你就晓得人家范家自己不买虎骨，还有人家阮家为啥要给范家送虎骨去？”

    “一两虎骨二十块银元，再怎么泡酒也要二两虎骨，再加上配的药，这一副药要五十块银元，范家也不是多有钱的人家，他们舍得花吗？就算舍得花，也要合计一两个月，至于阮家就更不用说了。阮家没有分家，阮老爷子当家，他舍得花几十块银元买虎骨给范家送去？放眼东河村和西河村，也只有咱们家能拿出五十块银元送礼。”

    黄家裕两口子听到要花五十块银元也有点儿肉痛，他们更担心这个礼送出去，花了五十块银元，到时候要是阮家不把阮秀许给大儿子怎么办。

    他们就把这疑惑对黄大龙说了。

    黄大龙微微一笑，道：“阿爹，阿娘，我就怕他们不收，要是收了，阮秀就跟煮熟的鸭子一样飞不走了。”

    黄家裕两口子看向黄大龙问：“你就这么肯定？”

    黄大龙又笑：“也不敢说十成的把握，但最少有七八成把握。”

    黄刘氏一拍大腿：“好，咱们就给老大五十块银元，去买虎骨给阮家送去。五十块银元能换一个我家老大喜欢的女子回来做媳妇，值！再说了，咱们村里最漂亮的两个女子出在阮家，现在一个没跟咱家老二，剩下这个无论如何要给咱家老大弄到手。”

    “那明日我就去买，买了给阮家送去，我相信，阮秀娘一定巴不得收咱们的礼。”

    一直抽水烟的黄家裕这时候不抽烟了，转脸看向老婆得意道：“看吧，我就说咱家老大有办法，他看上阮家三丫头了，阮