力。

    白落梅也红了眼，他说：“我难不成要你入考场是害你？”

    沈肃摇头，从没如这会儿般觉得前路艰难，便是他与方回说不科考，要种地，却又被迫卖了地，他都没觉得如何。

    白落梅不看他，声音比这落在人身上的日光还要凉：“沈定安，我们蹒跚学步，尚走不稳当时便玩在一块儿，后来我爹娘去了，是你拉上我，逼着我整日成日地读书，说没什么难处是读书解决不了的。如今呢？如今竟是你说不科考便不科考了。那当年那些书读了又有何用！沈定安，你可为我解惑？”

    沈肃舔了舔唇，斟酌着说：“黑豆腐，人一生，少时读书重要，因着要明礼，辨是非，知晓处世之道。等大了些，不是……不是只读书一条路子，时常会遇着比读书更重要的东西……”

    “那更重要的东西碍着你读书了么？”白落梅问他，沈肃默声不语，于是他说，“那东西是什么？为何读书就不是最重要的了呢？总有为何的吧。我以前跟着你读书，后来发现我更乐意从商，所以不读书了，定安，你呢？为何不是了呢？沈老一直要你读书，你也一直要读书，如何忽然就不是了呢？”

    沈肃说不出来。

    白落梅看沈肃忽然这个样子，骤然戾气横生，嗤笑着，吊儿郎当的：“我知道，读书于你还是最重要的，只是你娘李春花拖累了你，也是白村拖累了你。他们随随便便一个人，就让你即便考中了，名声上也不好听。而且你娘李春花和白村的人都是，他们太贪婪了，等你做了大官，他们怎么能忍住不问你要东西，占你便宜？你如今不过区区一个先生，他们就在束脩上占你便宜，你娘与你一道过日子，也要狮子大开口问你要每月二两银子……你怕了，你如何不怕呢，他们没给你半点好处，却要从你身上吃肉喝血，你做个先生还好，等成了大官，闹起来，那都是掉脑袋的……”

    沈肃还是不置一词。

    院子外李春花听着白落梅的话，起初也觉得自己是不是连累沈肃了。她在山上随意挖了点野菜，就歇着了，眼见着日头斜了，觉得刘虎大该回了，就匆匆下山，路过白落梅这儿正听见白落梅说她，于是就那么站着拐角处听了。

    听到说她李春花连累沈肃，她有那么点难受，她觉着自己是好心办坏事，连白大力那事，她也是一心为家里寻个能种地的，赚银钱的不是么。毕竟沈肃要读书，那书也太贵了，还要科考，都费钱着呢。谁知道，白大力是个没福的，受不得沈家福气，一进门就早早去了。再往后头听，简直说得越来越不像话，干脆竖起耳朵听沈肃怎么说，孰知，他竟然不反驳！

    不能忍，李春花丢下篮子，撸了袖子就冲进来要打白落梅：“你个破落玩意儿，我沈家的事轮到你指摘了啊！你好大的脸皮！你个糟心玩意儿，还敢来挑拨我们娘俩的关系，你对得起我们沈家吗，啊……亏得我们沈家对你那么好。”

    白落梅斜睨着沈肃，不闪不避，叫李春花一爪子挠在了脖子上，长长几道红痕。

    “娘。”沈肃赶紧上去拉住李春花，别看李春花长得小小个，那力气可大着呢，蹦着起来要踹白落梅，差点带累沈肃摔个好歹。沈肃爬起来，一把拉过李春花，对白落梅说，“抱歉，我先带我娘回去。你……”

    白落梅偏过头去：“你管好你家的事，我管我自家的事，各不相干。”

    沈肃拉着李春花还是劝道：“黑豆腐，我只一事求你，活着吧，好生生的活着，赚不少银钱也好，没赚着也好，总之好好活着。”

    说完狠了心拉着李春花往自家走，也不管路上被村里人瞧见如何，那些个打听的，沈肃一概置之不理，只李春花一路骂骂咧咧，叫村里人都知道白落梅与沈肃闹崩了，一时打听的人更多了。

    等见不着沈肃身影了，白落梅踉跄一下，跌坐在地，没好的腿如蚂蚁啃咬般一点一点疼着，不至于忍不得，只太抓心了。

    沈肃回到家，把院门一关，进了屋，放开李春花，头疼道：“娘，黑豆腐胡乱说的，我也没那个意思，你何必抓着不放，叫旁人听了笑话。”

    李春花跳脚：“好啊，白落梅这般说为娘，你不帮着娘就算了，还帮着白落梅，你说，你是不是这般想的，你就是觉得是娘拖累了你。你沈肃是要做大官的，你沈家门楣高是不是，瞧不起我李春花，是不是！你别忘了，怎么样你沈肃都是从我李春花肚子里爬出来的，你就是成龙成猪，成鸡成狗，我都是你娘。”

    沈肃道：“娘，我没觉得……”

    “没觉得？白落梅这般数落娘，你一个屁都不放，还说没这么觉得。”李春花怒骂，“你以为娘是傻的是不是。你说啊，你是不是觉得我连累你，连累你沈肃飞黄腾达了……”

    沈肃头疼得厉害，不停揉着脑袋。

    看在李春花眼里，那可是引了火了，明显是沈肃觉得自己这个娘拖累人还不算，还闹腾，都不愿意搭理自己了，火气蹭蹭的，但想了想沈肃手里还有逼自己当初写的字据，要是再闹起来，总归不好看，不吃硬的……

    李春花说风就是雨地哭开了，跑出去搬了凳子，找了麻绳，跑到沈肃面前，也不管横梁够不够得着，一边甩麻绳一边哭：“我儿帮着外人嫌弃我这个当娘的，我不如死了算了，到了下面，我要问问沈家列祖列宗，你们沈家就是这么埋汰人的……”

    沈肃看着李春花闹，面无表情，岿然不动。

    李春花哭了半天，麻绳也没够着横梁，沈肃也没反应，这就尴尬了，李春花一时噤了声，随即气哄哄地下了凳子，就要撞墙：“我……我撞死算了。”

    沈肃只觉疲惫，开口道：“行，娘你撞吧，等你去了，我帮你办好后事，再跟着去。正好我们一家在地下团聚，对了，还有大力叔，想必地下也热闹。”

    李春花被生生噎住了，瞪着眼，哼哧哼哧地看着沈肃，这儿子真是自己生的，怎么这般没心肝呢？

    这会儿还没入夜，邻里邻居的都出来看着沈家这边，院外站了不少人，把来辞行的方回和白落梅都挡在了外头。

    隔壁张婶见了白落梅，忙拉过他，好心说：“落梅啊，你别去了，李春花跟小肃闹呢，听着意思，是因着你，你过去，叫小肃为难。这一天天的，小肃也习惯了，过会儿就消停了，等消停了，你再来。”

    方回瞪了白落梅一眼，白落梅偏过头去没说话。方回自顾自上前，敲了院门示意，沈肃丢下李春花，在李春花你敢走的怒喝中出去，一眼就在人堆里见着被张婶拉着说话的白落梅，心里难受。

    方回回头看了眼，然后对沈肃说：“先生，事有紧急，我来向先生辞行。”

    沈肃点头：“一路