吧？”
公子笑：“不说婚事，却又怎会受惊病倒？”
“啊？”小嫱怔怔地有些恍然，“这、这却如何是好？”
公子听她言辞急切，有些无措，长叹一声：“是啊，这却如何是好？”
“不如你与我私奔罢！”小嫱锤着头，“不、不行……我叫哥哥们来劫了你？好似也不妥……”
公子愈发笑得贼眉鼠眼：“莫若推迟些？”
“啊？难不成……难不成要等老爷夫人仙逝，才许我进门？那……也不是不行，只是太急人了。”小嫱嘟囔着，头上突然挨了不轻不重的一扇子，公子道：“你想什么呢？自然等母亲贵体安康便成婚。”
小嫱有些委屈地摸着头：“你不怕再把她老人家气病了？”
老爷夫人年过半百方得小公子，如今是年逾花甲，小厮与丫鬟们叽叽喳喳议论了许久，小嫱都听到了。
公子嗤笑一声：“果然脑子不灵光，或是翻墙摔坏了？母亲是喜不自胜，一时忒激动，故而有些不适，调理几日便好。父亲已着人去备聘礼，择吉日往山寨下聘。”
小嫱又惊又喜，呆住了，良久，一跃蹦到公子身上，两手紧紧抱住他，无赖地挂着，还一面锤他，道：“你心眼太坏了些，何不早说？我以为是嫌弃我土匪出身，不让进门，又要以死相逼等等……”
公子哭笑不得，抱着她，在臀上掐了一把：“我只说受惊，乃是惊喜，你是听茶楼说书的听多了。”说罢又转了调，道：“你身手敏捷，想是今日休息妥当，夜间好再战了？”
小嫱嗔他道：“你这淫虫上脑的公子！”忽瞥见手中扇坠，又换了怒容，道，“你猜我今夜找见什么？却是那‘被别人买走’的扇坠，是神也不神？”
公子从容镇定：“这扇坠原有一对，此是另一只双胞的。”
“……”小嫱竟无言以对。
二人正嬉闹，却听忽地一阵风响，小嫱定睛一看，暗夜里溜出一个黑衣人，单膝跪地，报声：“公子！”
他神色肃然，小嫱有些不自在，从公子身上下来。
“何事？”公子问。
黑衣人略一犹疑，公子道：“此处并无外人，但说无妨。”
“是，公子。”黑衣人沉声道，“属下日前去山寨探路，到得方位，却见光秃秃一片大火烧过的痕迹，断瓦残垣，俱被火烧得罄尽，横七竖八倒着几具尸首，再无旁物。附近人称，几日前来了大批府衙官兵，羁押了大半匪徒，将金银财物劫掠而空，又放火烧山，只三五人逃脱。”
公子面色凝重，小嫱却已呆了，慌地抓住公子胳膊，将他白玉般的手弄得青紫，厉声问：“是哪个山寨？我……我的山寨吗？”
公子不答，却对那黑衣人道：“遣人再探再报，官兵因何而去，羁押的人关在何处，逃走几个至今落网否，身在何处。”
“是！”黑衣人应了一声，风卷而去，消失无踪。
小嫱呆愣愣眼泪直坠：“是……是我的山寨……哥哥们、哥哥们也被抓了么？怎么会这样？”
公子听她颤音阵阵，哽咽着嗓音嘶哑，柔声道：“你且宽心，今夜迟了，明日一早，我便去府衙走一趟，务必知晓内情，查探你哥哥讯息方回。”
说着，一手紧紧抓住她的手背，温热有力，令小嫱心中安定不少。
“好……”小嫱擦擦泪，“公子你务要保我三位哥哥性命，我、我……”
☆、腹黑公子（十三）又想嫁人？大哥二哥都不同意！
“公子，已探明乃是严渊暗投诉状到府衙，又打点了些银钱，毛遂自荐，引官兵上山。他先到山寨交涉婚事，查探了各处守卫关口人数等，报与官兵缉拿匪徒。羁押的上百人先关在东郊大牢，三名匪首都自逃散，分两路失落了行踪，属下正派人追索详查。”黑衣人的声音清晰可闻。此刻窗外放出灰蓝的天光，书房内光线晦暗，公子的脸遮掩着，看不出表情。
“务必找到他们。”公子淡淡道，“我现去府衙走动，你去库房将打点的银钱取来。”
“是。”黑衣人应声而动。
公子缓缓出了门，早有轿夫等在书房外，搀扶着公子上轿，四个年轻力壮的黑汉稳稳抬了，疾步匆匆，自角门出去，径往府衙。
小嫱便在房中来回踱步，自别了公子，便又盼他归来。本就一夜未得安睡，公子起时，她更跳起来伺候公子更衣洗漱束发，着一件淡蓝描金长袍，玉带缠腰，将那零碎的玉佩玉环都戴上，又将扇坠串好，发冠华贵沉稳，以示尊重。
一夜过去，虽不似昨夜乍听消息时那般六神无主，却依旧悬心吊胆，顾虑哥哥们安危。虽则逃婚那日跑下来，与二哥置气，但事分大小，如今危及性命，连山寨也被毁，小嫱如何能安心？
及至丫鬟们各都起来，见小嫱如热锅上的蚂蚁，来去飘忽，神色焦灼，都道是夫人一事，个个来安慰。小嫱有苦难言，依旧捱着。
公子直至午后方回，一听传报，小嫱便飞也似的窜出去，见了轿子，急急喊住。公子命停轿，下来与小嫱同行，低声道：“此间不是说话之处，到书房再谈。”
忍到书房中，将门牢牢关了，却再问时，公子沉吟片刻，道：“你三位哥哥，除一位黑壮汉子……”
“那是二哥！”小嫱惊呼，“他怎么了？”
“他受了些轻伤，并无大碍，与一位文质彬彬的男子……”
“那是三哥，他们如何？”
“他二人一同逃遁，你那位大哥诱走官兵，交战数回，也潜匿而行，未曾落网。其他小兄弟，除几位胆小的躲躲藏藏，反被烧死，余者现在东郊大牢，并未受刑。我已打点府衙上下，不日便可接出。但只是山寨已毁，如今回不得。我在西街还有一座宽敞宅院，能容百人，先教他们委屈几日，在那里落脚，另寻出处。至于几位兄长，薛府自有人去寻，料他们三位分散，又不知你行踪，必不远行，二三日内，便有消息。你们山寨有什么暗号联络，且说与我听。”
小嫱一时惊喜，一时忧虑，闻言略一思索，道：“是有暗号，画一朵方形的花。”
“方形的花？”公子纳罕。
小嫱拿过他手，在掌心画了，略带羞赧道：“是我年幼时，胡乱标新立异，偏要如此，哥哥们遂从了我心