如何肯再受摆布。

    黄九郎为难道：“倒不是我不愿让你走，而是这府上甚大，守卫又严密，哪里走得脱呢？便是从这里离开，你难不成不回家了？依旧会被抓住，那时再去思谋对策，便晚了。”

    何子萧心下也明白，本来寄希望于九郎，看来是不成了。

    九郎到底与他相交一场，又有三娘的情面在，便说：“这样吧，过两日我提出归家一趟，若是藩台允许，那时我找机会将你带出去。”

    然而一连几日九郎都没机会提，只因藩台连着几日都与他纠缠在一起。倒不是藩台忘记了何子萧，而是何子萧毕竟已经二十来岁，又一直抗拒，藩台急色了些，将人给弄伤了，少不得让他养几天。尽管藩台更喜欢九郎的柔顺多情，但何子萧可是他惦念多时破费功夫才弄到的手的人，若是没尝够味道，哪里舍得放手。

    何子萧失踪了几日，何母等人不住在一起，并不知晓，但玉三娘却是坐不住了。

    正在六神无主之际，九郎传来消息，玉三娘才得知何子萧竟是被藩台捉去了，顿时又气又急。苦思一夜，第二日，三娘收拾一番进了城，直接来到抚台府门前。三娘生出颜色出众，又是红着一双眼睛，眼泪泫然欲滴，本就引人侧目，她又突然对着巡抚大门跪了下去，顿时引得围观者哗然。

    “娘子是遇到什么难事了？何苦至此？”有人怜惜的询问。

    三娘哭着说道：“妾之郎君姓何，本是城中名士，前些时候一病死了，幸而上苍垂怜，他借着钟太史之身还阳。本以为是福气，怎知却是天降横祸，钟太史得罪了藩台大人，藩台大人便要郎君偿还，好不容易郎君凑足了千两银子，哪里知道，这一去就再也没回来。若是郎君有个三长两短，妾如何苟活，只恳请藩台大人垂怜一二，将郎君还回来。”

    人们听了很是同情，议论纷纷。

    这样的动静自然被藩台知道了，他也怕闹得太过又被人抓了把柄，于是就将何子萧悄悄放了。

    三娘早让小僮盯着后门，知晓此事，又做了一番姿态，这才离去。

    三娘将何子萧带回草庐，请医熬药，擦洗喂饭，都十分精心。何子萧虽只被抓了几日，却是瘦了一圈儿，身心大受打击，恹恹的病在床上，见三娘如此温柔体贴，虽然感动，却依旧不愿说话。

    三娘也不在意，依旧伺候他。

    小半月后，九郎突然来了，他说道：“藩台病倒了，没几日好活了。”

    果然，不到四五日，藩台就死了。

    黄九郎从藩台处得了不少金银财宝，就打算盖处大宅子，做个富家翁。

    晚间，三娘突然哭着进来，见了他便咬牙切齿：“好九哥，你可是害苦了我！”

    “这话从何说起？”九郎吃惊。

    “你将我算计给了何郎君，他待我一片真心，温柔体贴，倒也罢了。只是藩台之事，本就因你害了他一命，他又重活一回方惹来这些旧债。他在藩台那里遭受了什么，你比我清楚，我本不计较此事，夫妻应当患难与共，我只有更加体贴他的，可是……如今他却是不肯碰我了，脾气一日比一日暴躁，险些失手打了我，哪里还有往日的神采风度？这日子我却是过不下去的，我要回家去了，便是爷爷知道也不会责备我。”三娘显然已经是想清楚了，说完这番话，擦掉眼泪，转身就出门骑着驴子走了。

    九郎完全不明白到底怎么回事，只得去看何子萧。

    来到草庐，却看到何子萧浑身酒气醉倒在那里，小僮去扶他，他却是张口呵斥，与往日行事大相径庭。恍惚中，九郎险些以为他不是何子萧。

    待得何子萧睡着后，他才问小僮缘故。

    小僮年纪虽不大，但对男女间的事情也知道，况他贴身服侍着，再没有谁比他更清楚何子萧的变故。小僮说道：“黄公子，怨不得公子如此，实在是心中太苦。自从藩台府里回来，公子他、好似再也不能做男人了。”

    “什么？”黄九郎震惊。

    原来何子萧虽喜好男色，但不代表他愿意给其他男人“喜欢”，潜意识里，他从未将黄九郎与他自己放在同一个地位，正因此，当藩台强迫他做了和黄九郎一样的人，身为读书人乃至一个名士的尊严和自傲折磨的他痛苦不堪。这种痛苦严重影响了心理，当他面对千娇百媚的玉三娘，潜意识里羞愧自卑，竟无法再展雄风，这对他的打击可想而知。如此恶性循环，他的脾气暴躁，动辄呵斥打骂，也算不得稀罕事了。

    黄九郎劝何子萧请太医诊治，何子萧哪有颜面进城，不知何时起，关于他被藩台强掳之事已经传遍了。两个男子彼此相好，尚算雅事，但一个男子被人强掳奸淫，等于声名扫地。

    何子萧沉醉酒中，稍一清醒就想一死。

    黄九郎不禁叹息。

    此后黄九郎果然建了一所大宅子，与母亲同住，又念着何子萧曾经的情谊，将其接到家中同住，供他美酒。何母得知此事，闻得他便是早先害了何子萧一命的黄九郎，顿时新仇旧恨齐齐涌上来，带着家人赶来，硬是将何子萧带走，并将黄九郎好一番辱骂。

    黄九郎心中自是生气，但还不至于跟何母去吵，但黄母却是不依，算是跟何家撕破了脸。

    黄母嘱咐九郎道：“你与那何子萧相识一场，就算相好过，却是彼此你情我愿，谁又强迫他来？我儿这样年轻，我还没说他诱哄了你，他家却将罪过推在你的身上。你也是个呆子！凡间的男人不知多少心眼儿，就你心软，还将三娘也搭在里头。总归已经过去，你便是曾经欠他，如今也偿还了，切莫再与他来往。”

    黄九郎听从母亲的话，只让人送去一些银子，不再登门探望。

    怎知年节刚过，何子萧死了，却是一天夜里喝醉了酒，踩在结冰的青石上滑了一跤，脑袋磕在青石上，当时就头破血流。他自己喝的醉醺醺，呼救都不会，其他人却是早就睡了，等到第二天发现，尸体都冻硬了。

    正月里还是天寒地冻，但桃朔白和七夜却是准备启程了。地面结冰，不适合跑马，桃朔白将两人的马卖了，到时候以法术赶路，也能及时追上宁采臣。

    离开前，七夜煮了一碗鸭血汤，桃朔白也没闲着，他头一回学着剁馅儿包饺子。包饺子单用蛮力不行，容易破，桃朔白手指灵活，包出的饺子就似一个个漂亮的元宝，满满煮了一锅。

    七夜埋头吃饺子，一锅饺子基本都被他解决了。

    当到达宁采臣所说的晋宁县，正好是正月十五元宵佳节，一条街市满是各式花灯，彩光灼灼，人流如织。桃朔白也不急着去找宁采臣两个，与七夜顺着人、流走动，但见东街最热闹的当属史孝廉家搭的作诗台，西街最热闹的就是史太守家搭的比武高