会皇上是想要钱银来侮辱曲某人，曲某人并非自命清高之人，只是生性如此，钱银对曲某人而言，若想要，触手可得。皇上若真心想要送曲某人一份谢礼，那不如卖曲某人一个人情。”

    “人情？”朱炎还真当曲寒方是不食人间烟花，如今他这般坦坦荡荡地声称他仍是红尘中人，嘴角噙上一丝兴味之意，颇觉有趣，“不知曲先生，是想要朕卖一个怎样的人情？”

    曲寒方沉吟片刻，道：“不若，便请皇上先记在心上，曲某人现下并无十分想要。然皇上又要还这救命之恩，那不如暂且记下，待曲某人想到想要的。自然，限定于仁义道德之内。如此……皇上意下如何？”

    曲寒方的话令朱炎略微怔愣，他没有立即就答应曲寒方的话，而是皱眉深思，毕竟要卖一个未知的人情，是需要有一定的风险性的，他是皇上，需要考虑到天下百姓，金口一开，驷马难追，故而他不能轻易许下承诺。

    对于朱炎的迟疑，这是曲寒方早料到的，他不知为何会突然开这个口，他其实心里隐约有种恶质的趣味，想看一看到时候他进宫后这个男人会是怎样的表情？他于他的救命之恩，现在看来，确实很重要不是么。

    这一次，换成曲寒方耐心等候。

    朱炎没有令他等太久，他很快就给予答复：“朕答应曲先生。”

    他的松口不是不让曲寒方感到诧异的，他以为以男人的身份，对于这近乎于无礼的要求会心生反感，毕竟他此番像是以救命之恩来胁迫一般，谁知……他竟没考虑多久，就答应了。

    朱炎的神情很浅，眼神里眸光流动：“一个人情换一条命，已是朕占了便宜。”

    曲寒方浑身一震，他那瞬间，心头震荡不已，他想收回那个提议，他是个行医者，何时变成一个借此来要挟的险恶之人？他醒过神来时，自己都无法突破自己这一关口，他为他夹杂的一丝私人用心而感到可耻羞愧。

    然正待他想开口想要退回这个要求，门外噔噔地响起两下敲门声。

    喻德海的声音在外头恭敬小心地传来：“皇上，皇后娘娘来了。”

    曲寒方的话只能被迫吞回去，而朱炎的脸色于此刻产生些许微妙的变动，宛若一张凉薄的面具被他戴上，他的身上显现出一派寡冷淡漠的气质。而曲寒方不便多留，对他道声告辞，便拿起针具离开了。

    曲寒方走出屋外，林皇后正要从外进来，他的眼神很轻地掠过她，林皇后道：“曲公子是来为皇上针灸逼毒吗？”

    他“嗯”了一声。

    声音低低闷闷，听上去像什么精神。

    林皇后见他眉目泛冷，心里无端端起了一种情绪，她想了想，还是道：“……不知皇上的伤还有几日功夫才能愈合？”

    曲寒方不想她还在继续问，他不太想搭理她，便冷下声平淡地说道：“最晚一周内。”

    林皇后故作松气，心里斟酌着还想说点什么，曲寒方却皱眉道：“皇后娘娘，曲某人还有事要做，就先告辞，您还是进去看皇上吧。”

    话音一落，曲寒方不再迟疑，冲林皇后微微点头，随即手挽着针具，毫不犹豫地转身离开。

    林皇后留于原地，脸上神情尴尬，她咬咬唇，转身踏入屋内时神情已全然抑制住，脸上满是关切忧虑，她走到床边，刚要落坐，朱炎一个眼神看过来，林皇后的动作一下顿住。

    她终究没有坐，她心里暗火纵生，从她跟他一道来的这些日来，分明她同他日夜同眠，可他却从不碰她一下，就寝时竟还是一人一条被褥，同时警告她不要越界。一想到那些，林暮烟曾经对朱炎生出的那点爱慕很快就被消磨光了，她用这短短一段时日看得十分清晰，皇上同她之间是同床异梦，戒备森严。

    她没有之前那样傻了，为朱炎和沈夙媛那个贱人斗得你死我活……皇上是不会喜欢上她的，林暮烟认清了。她大概没想到自己会这么快就看清楚了，或许……是因为那个人的出现……思及心里的人，林皇后的表情变得动人起来，她温柔地望着皇上，无论如何，表面的平静还是需要维持的。

    “臣妾适才听曲先生说，您的身子一周内就能愈合，臣妾心中深感欣慰，不知此刻……皇上觉得身子如何？”林皇后情深意切，说起来她虽看清她和朱炎之间有着绝对无法跨越的一条渠沟，然曾经倾慕向往过的男人，此时就算不如从前那样痴傻，一门心思地为他，心底里终究还有一抹无法彻底抹去的情愫。

    这样的情愫，依旧令林皇后在他的面前，显得柔情似水。

    可不是她柔情似水，对方就会回应她。

    “皇后寻朕有事？”朱炎瞥了她一眼，手伸到床头桌面上，将方才于曲寒方闲淡时置放一边的书籍重新拾起，头也不抬地慢慢翻阅起来。

    纸张的声音一页接着一页，发出极为细微的哗啦声。

    林皇后心头略紧，他这样的行径，是全然不将她放入眼底，她尴尬的同时更感觉自尊被严重羞辱，林皇后羞恼地攥紧手心里的绢帕，勉强笑道：“难道无事就不能来寻皇上么，臣妾心中挂念您的伤势，这些日以来同母后一直于清福寺为您祷告，您心里……就一点瞧不见吗？”

    听她语气里带着一丝埋怨，朱炎抬眸看去，林皇后不由坐直身躯，目光里泛开些许水光，她自认她的姿态摆的已经很低，她不信，他真的一点都不愿心软，就算看在她祖父的面子上，他也不该这样对待她。

    然而朱炎的眉目连皱都没皱一下，表情默默地落在她脸上，像是在一场索然无味的独角戏。

    “皇后想要朕看到什么？”

    “臣妾……”她脱口而出，紧接着咬紧下唇，迟疑少刻，接上话：“臣妾只想要皇上看到臣妾的努力和付出，臣妾……是皇上亲封的皇后不是么？”

    “那么朕有没有告诉过皇后，这个位置……并不一定只有你能坐。只是刚好，皇后投生的好。林老太傅曾对朕有恩，然而如今太傅这一去，朕心里了无牵挂，皇后认为……朕还需要给皇后怎样的承诺才能令皇后心安？”

    他说这番话时，眼皮子都不带眨一下，手头上泛黄的薄纸一页翻过一页，他的语气何其清冷淡漠，比之曲寒方更胜一筹。

    曲寒方只是冷，而朱炎，冷漠之外，还隐隐透露出一丝不着痕迹的戾气。

    这是久居帝王之位，