接客即是，也好省得你母亲回头来说。”

    沈夙媛有半刻的沉默，秀气的小嘴半抿着，好一会儿才闷声道：“夙媛知晓了。”说着手从太皇太后的两肩上拿开，绕到前方来，“那皇祖母好生歇息，夙媛就先回去了。”

    太皇太后似乎还有什么话想说，然嘴张了张，最终还是挥了一下手，道：“去罢。”

    沈夙媛伏身行礼，从静心殿离开。自西北方向径直走至咸平门，门口由两名宫中侍卫开守，沈夙媛出示腰牌即便放行，到门口坐上备好的马车，直通大道前往大长公主府。燕平府离皇宫不远，饶是如此等她抵至府上，早已是日落西山，大门屋檐下两侧早已挂起亮盏大灯笼。

    带来的家仆上前撩开布帘，沈夙媛弯身从马车上走下来，她站在燕平府大门前，望着上方悬挂的金丝构筑的炫丽牌匾，即便是在这雨夜洗礼之下仍显得光耀夺目，令人望而生畏。

    沈夙媛的眼微微眯起，神情似在沉思。

    今日会遇上朱炎是在沈夙媛意料之外，不过她并没被这小意外给吓到，以主攻方打了个漂亮的胜仗。不过这么一折腾，确实是令人感到乏累，特别是和太皇太后的一番对话里，她即便不深想，也已明白未来的路有多么艰辛难走。

    或许……比她在燕平府里十六年的经历还要不可预知。

    ***

    燕平公主，即明珠郡主的母亲，尊显矜贵的大长公主，朱炎的亲姑母，官拜正一品宰相的原配正妻，真正极贵的天之骄女。如今，正懒洋洋地趴在铺着金丝蚕制的软榻上，身旁弯腰站着两名年轻俊美的男子，正在为她捶背捏肩。

    沈夙媛的目光在这比她母亲还小上许多的青年身上看了两眼，嘴角嗤地一瞥，手指着两人就道：“你们，都退下去。”

    燕平公主睁开眼，瞧着她的宝贝女儿端坐于红木雕花椅上，眸光里泛着些微冷意，心底里一紧，挥手让服侍她的人都退下，等人都走干净了才笑道：“回来了？可见着皇上了？”

    沈夙媛沉沉的眼光落在燕平公主身上，一点不像是在看母亲，反倒像在看一个同自己平辈的陌生人，她见燕平公主局促的模样，转过视线道：“别人都说我这个明珠郡主作风乖张，行事荒唐，女儿倒觉得母亲要更胜一筹。”

    燕平公主讪笑一声，从榻上慢慢直起身来，脸上未曾有一丝羞愧之色，反倒理所当然：“夙媛哪，你母亲我这样做也实属无奈之举，你爹已年过半百，那事物早也不管用了。可我还年轻着呢……平素里不找些乐子怎对得起我这个身份？”

    沈夙媛细眉一凝，斜睨着燕平公主道：“您小心着莫让爹爹察觉便是。”

    燕平公主脸色微变，旋即嘴角一扯，露出讽刺的表情，冷哼一声道：“你爹一个月都未必能回一次燕平府，平素里我做的事也从不过问，要察觉早些年便知晓了，还用等到现在？”

    沈夙媛的眼神微微一顿，望着眼前这位显赫尊贵的燕平公主，忽然沉默下来，良久才出声道：“您这样子打算到何时呢？”

    燕平公主抚弄鬓发的手一滞，指尖几不可见的颤了颤，突地放下来攥紧了身下的软褥，带着一丝的哭腔压抑而痛苦地开口：“我早就派人查过，那老东西在外头也养了个青楼妓子，只不过碍着身份不敢抬进来。夙媛……我们这个家早就不成样子了。而今就靠你了……就你还是好的。”

    沈夙媛心里默默叹息，若眼前这脆弱的女人知道她辛苦生下来的女儿一出生就死了，而今身体里的灵魂早就换人，她恐怕就不会说出这种话来了。

    哎，其实剥开这层荣华无限的面皮，偌大的府邸还能剩下什么？一团污浊的黑泥罢了。

    燕平公主哽咽着喘了喘气，自顾自地哭了会儿，见她不应声，终于消停下来，从怀里掏出帕子抹泪道：“夙媛，母亲而今只想你当了这皇后，就彻底知足了。你皇祖母那么疼你，皇上和太皇太后的关系比张太后要好得多，张太后既然瞧中的是林家的人，那么皇上想来必然不会让林家的人为后。夙媛，现在谁都没法和你争了。你只要每日入宫多陪陪她，你皇祖母定会帮你的……”

    “母亲就这么确定，夙媛会坐上皇后之位？”

    “这不是明摆着的事么！”燕平公主说道，突地眼色一变，刻薄阴冷地张嘴，“林家的女儿我也是见过几回，扭扭捏捏，小家子气的样儿，根本就不是个做大事的人，怎么配得到后位！夙媛啊，母亲同你说，等你稳坐后位，执掌凤印那天，你就会知道所有人拜在你脚下的滋味……这做皇后啊……”

    沈夙媛默不作声，只听着燕平公主絮絮说着当皇后的各种好处，越说越是起劲，越说眼里的光越是旺盛，不加掩饰的野心就如燎原之火，好似她沈夙媛已经坐上皇后的宝座，挥舞着臂膀，统领后宫，母仪天下。

    这种众望所归，赶鸭子上架的阵仗，弄得沈夙媛很是惆怅。

    就像邪教洗脑的做法一样，她只想说，求放过！

    第6章 明白人

    燕平公主说的口干舌燥方才停下，命人斟了一盏茶来，咕噜咕噜地饮入，遂放下茶杯，望着沈夙媛咧嘴笑道：“夙媛啊，你莫怪母亲话多，母亲说这么多都是为你着想。想咱们沈家这样的身份地位，这次选秀夺得头筹是必定的，若是真的失了这后位才叫别人笑话。夙媛，你可万万不能让母亲失望，让沈家宗亲的说闲话啊……”

    沈夙媛平静而冷淡的脸色终是让燕平公主这样没心眼的察觉到一丝不对劲来，对面的人停下话茬，眼神小心地在她脸上瞧着，“夙媛……？”

    “母亲，哥哥在家里么？”

    燕平公主等了半晌才等到她这么一句，心里顿感失望，又叙叙说道：“夙媛，母亲方才的话你听着没有，这些话可都是母亲掏心窝子的话，夙媛啊……”

    沈夙媛眼角一瞥，直接了当地截断燕平公主的话声，“母亲的话夙媛早已铭记于心，但夙媛不得不和母亲也说一句掏心窝的话。”

    燕平公主的身子微微一僵，不知为何，平素里在外头骄傲跋扈的人偏偏在亲生女儿的面前，总有一股心虚的感觉让她时常抬不起头来。而此刻沈夙媛这样直接的截话，若换做别人，燕平公主早就发了脾气，然现下里她却只能缩着脑袋避开沈夙媛仿若能洞悉人心的眼神，等着她开口。

    沈夙媛也并未