我望着父亲的背影，没有追上前去与父亲坦白。

    父亲，您所谓女儿家的使命，在我这儿已经不存在了。现在的我是自由身了，再没有使命的牵绊了。可是我知道，您口中的使命不过是一个父亲保护女儿不让她参加义军的借口。就算没有了使命，在父亲这里还是行不通，所以我去找不识哥哥了。你们会从阿妤的口中得知我的去向，那时候我已经走远了。父亲，漱广哥哥，不要为我担忧，再见吧。

    “下雨了，怎么不撑伞？”

    我在武塘街道上走着，一个身影撑着伞出现在我身旁，他的声音是那么熟悉。

    我抬头，看见奕庆静和的面容，牵了牵嘴角，轻轻笑了，“有些出神，没发觉下雨了。”

    奕庆抬手，朝我额头伸过来。我看着他，向后收了收脑袋，避开了他的手。

    奕庆手一顿，微笑道，“别担心，我只是想给你拨开额头上粘着的湿发。”

    我定着不动，只是瞧着他，好像已经很久没有这样仔细地看过他了。

    他略微伸了手，指腹触碰到我额头，拨开了湿发，目光依然流连在我眉间，端然注视着我。

    不知怎么的，我没有像以往一样感觉到很尴尬，迎着他的目光淡淡一笑。

    我移了目光，缓步往前走，“你这是要去哪儿？”

    他不答，反问我，“你这是要去哪儿？”

    我轻轻笑了，道，“去嘉定。”

    他马上接住话尾，“我送你。”

    我讶然看了他一会儿，没有拒绝。毕竟姑娘家只身在外，没有个人照应的话，不太/安全。

    倏然间雨滴大如黄豆，风也刮得厉害，吹打得伞摇摇晃晃，叭叭作响。

    一只手搂住我的腰，是奕庆的手。他见风雨斜着往伞里吹打，搂着我的手又紧了紧。

    我看着奕庆的脸，眼前却浮现了存古的容颜，仿若此时与我风雨同行的人就是存古。

    眼泪和着雨水流下，奕庆没有发现我哭了。他兀自搂着我，迎着风雨四处寻找避雨的地方。终于在一家客栈前收了伞，进去了。

    柜台前是一抹清瘦高挺的身影，像是回到了那一日。“我们睡一个房间吧。”

    奕庆回转过身，隔着衣袖牵住我的手，“走吧，我们的房间是相邻着的。”

    他走在前面，引着我上楼，恍惚间似乎他就是存古。

    我微微甩了甩头，意图将交错着的记忆与现实甩开，却将两行眼泪甩了出来。

    不是暗自说好难过以后就是振作吗？怎么现在又没了骨气？

    屋子是向阳的，阳光自窗外投射进来，好一片光华大盛，而我的心情却是黯然无光。

    去岁七月，那个时候存古说，我想娶你，如今却被一句我们不要在一起了取而代之。

    存古，你知道吗，在这个陌生的屋子里满满当当的都是与你的回忆。可是，回忆是用来怀念的，永远再触碰不到，就如你我一样。

    环视屋内器具与装饰的奕庆，听到我低声抽泣，回转过身，用怜惜的眼神看着我，“存古他是在为你考虑，他不想让你嫁给一个没有生命保障没有未来的人。不是他对这个国家的未来没有信心，而是他抱了为国家战斗至死的决心。保家卫国之路，艰险重重，他不想连累你。”

    奕庆是怎么知道我与存古分手了？也许，是行及笈之礼那一日他碰巧听到的吧。

    我抬眼望着奕庆，泪眼朦胧。

    如果存古说他不爱了，我一定硬下心肠转身就走。可爱还在，却因为外因不能在一起，短时间内我实在没有办法平复心绪。

    就如漱广哥哥与蔺乔嫂嫂，因为母亲的极力反对，不得不分开。若没有情一字在，漱广哥哥也不会耿耿于怀那样久。

    由于淋雨加上心情低迷，我病了几日，恰遇到长孺前去找蕴贞的聘夫侯智含，三个人一齐去了嘉定。路上，长孺想尽法子逗我开心，几天下来，我的心情也大好了。

    ………………

    刚抵达县衙，就看到先我们一步的侯智含慌慌张张冲进孺子堂给不识哥哥报信，“不识，扬州陷落了！就在四月丁丑陷落的！”

    坐在案前的不识哥哥起身，瞠目结舌，“千真万确？”

    “千真万确。”

    不识哥哥怔忡跌落回座。

    侯智含道，“不识，我这便先回家了，父亲让我赶快回去，商讨存亡大事。”

    不识哥哥捏着两眉之间，“我心头好乱，你自行去吧。我也不便送你了。代我向令尊问候一声。”

    侯智含出来时看到了长孺，携着长孺出去了。

    此时的哥哥心乱如麻，臂肘拄着桌面，掌心撑扶着额头，蹙眉闭目思虑，没有发觉我们的到来。我与奕庆都没有打扰他，只静静坐在后室，听着哥哥一阵一阵的叹息。

    堂外突然一片聒噪，其中江主簿的声音最为响亮，语气之中尽是诘责，“你们一个个拿着国家俸禄在县衙办事，如今有难了，却又一个个闻风丧胆，要解印绶而去。我不准你们！”

    一个展臂的魁梧身影映在了室门，阻挡要进来的人。

    “我们本是同一级长吏，你无有权管我和崔典史！快让开！”何县丞语气强硬。

    门前的身影未移动半步。

    “江主簿不让我们进去跟知县大人当面辞职，那我们便只能在门外跟知县大人辞职了！”崔典史紧接着道。

    “你们……”

    不识哥哥起身，止住了外面的嘈杂，“让他们都进来吧。”

    “唉！”江主簿长叹。

    室门打开了，崔典史和何县丞理了理衣领，有序而入，行了礼。

    不识哥哥危坐堂上，一丝不苟，“有什么话就说吧。”

    “大人，我们……我们要辞职。”

    崔典史和何县丞原本在江主簿面前趾高气昂，见了哥哥一下子变得如泄了气一般。

    不识哥哥不置可否，“你们都先各自把自己那边的情况禀明吧。”

    既然长吏三中有二要离开了，那小吏的情况怕也是不乐观了。

    何县丞与崔典史面面相觑，最终何县丞先回明了。

    “回大人，我这边领带的皂班、快班以及快班下的步快和马快都已经离开了县衙。仓夫虽在，但他那边的粮仓大使和军器大使都走了，只剩下闸官和坝官。”

    崔典史声音小到沙哑，“我这边……这边没人了。”

    也就是说，壮班、民禁、门禁，门禁下的门子和禁子都离职了。

    江主簿说完，恨恨地瞅着何县丞和崔典史，“我这边只走了承发一房的人，其他六房的都在。在的我也召集他们训了话。”

    所幸工、礼、户、兵、刑、吏六房都在，还可以做些调整把空位补上去，一小吏兼两职，人数也正够。只是职责要是差别太大，就有些棘手。比如，让书