讲。”

    “严兄不妨直言。”

    严断眼中精光一闪，“不知盟主是由公子即位还是由众人选定？”

    “大胆！你严断何德何能，竟敢与公子争夺盟主之位！”

    说话之人正是一直侍立公子身旁的宋管家，张金山对此人并不陌生，这位宋管家的出身来历无人知晓，只知道此人深得公子信任，一众大小事务皆由其操办，是公子身边名副其实的管家，没有人见过其出手，但公子手下众多高手中不乏桀骜难驯之辈，却无人敢违逆其命。此人与公子手下另一绝顶高手江凌云并称为潇湘双壁，实为公子左右臂膀。

    “不错，我江凌云今日倒要好好领教断天刀的高招！”说话之人白衣黑剑，一脸孤傲之气，正是公子身侧的江凌云。

    其实严断所言也算合乎情理，既然是联盟，那么盟主之位的归属总得有个章程，得一步一步来，即便已是众望所归，还得做做表面工夫不是？可公子的左膀右臂此时却是稍有异议就呵斥问罪，也未免太过蛮横霸道。群雄之中心有怨气者不乏其人，只是大势所趋，也只好忍气吞声。

    公子见台下群雄神态各异，哪能不懂众人的心思，立马斥责，“不得无礼！”

    两人拱手而退，公子笑道：“严兄所言极是，不知如何选定？”

    严断心中已有盘算，“我辈武林中人，自然是以武定盟。”

    公子沉吟片刻，大声道：“不错，这是个好主意，诸位意下如何？”

    “以武定盟！以武定盟！”群雄也都同意，虽说以武定盟也不太可能改变盟主之位的归属，但总归有个过程，全了脸面，也算说得过去。

    此事已定，公子心中宽慰，但见虎头帮万金堂只是冷眼旁观，也不附和表态，目光如刀剑般刺向孟虎，“孟帮主，你觉得这个提议如何？”

    孟虎也不躲闪畏惧，虎目正对。

    四目相持甚久，孟虎这才道：“很好！非常好！”

    一向喜怒不形于色的公子此时也是脸色稍霁，难掩心中喜悦，此时孟虎忽然又道：“只是多了一点东西。”

    ☆、破脸

    “多了什么？”公子不动声色。

    “多了我们虎头帮！”孟虎似笑非笑道：“诸多势力联盟，在下也深表赞同。只是孟某命贱名薄，虎头帮更是污名在外，而公子侠义无双，若是冒然联盟，怕是有辱公子名声，因此在下不敢高攀。”

    语毕，宴席再次陷入死寂。没有人料到孟虎居然如此堂而皇之唱反调，丝毫不给情面，这孟虎果真是个天不怕地不怕的狠货。

    两人四目再次针锋相对，虽未动刀剑，冰冷杀气愈发浓厚。

    忽然，公子仰天一笑，杀气尽收，而后一脸云淡风轻，仿佛先前不快并不存在，“看来，是在下鲁莽了。”

    孟虎只笑不答，公子忽又转向张金山道：“不知道张堂主是否也觉得在下鲁莽了或是多了什么？”

    张金山着实有点猝不及防，一来没有料到孟虎如此硬怼公子；二来公子借机发问，此时正带着满腔怒火怨气，若是处理不妥，恐怕难以全身而退，好在多年来早已见过无数场面，因此依然是处变不惊，笑脸相迎道：“在下岂敢？刚才严兄提出以武定盟合乎情理，在下又怎敢一意孤行而悖逆众人的意愿？”

    张金山做出如此决定也是被逼无奈，此时正值刀口上，若是像孟虎那样不给一丝情面，公子必定会杀鸡骇猴，这种硬触霉头的事儿他张金山从来不干，况且联盟之事未必会一帆风顺，先虚以委蛇一番再做打算。

    孟虎瞅了张金山一眼，心中却是颇为鄙夷，只觉张金山此言过于虚伪作态。照他想来，两家既然私下达成一致，那就应该言行一致共同进退。当然，张金山一贯圆滑世故的作风他也心知肚明，因而心中也未有不满，他也不担心张金山会私下背弃约定，因为他比任何人都清楚张金山绝不会舍弃偌大家业，刚才的场面话也是违心之举。

    公子眉头一扬，似乎洞察了一切，“张堂主果真是如此想法？”

    张金山面不改色道：“那是当然！”

    公子只是点点头，抬头望天，而后居高临下俯视群雄，“但愿诸位不是口是心非。”

    群雄都以为接下来公子会拿孟虎开刀，谁料公子竟然坐回席位，向众人敬酒，丝毫不提联盟之事。众人俱都猜不透公子心中想法，却又无人当面询问，因而只得继续饮酒作陪。

    孟虎也是疑惑不已，不过无论发生什么事，他也怡然不惧。

    酒宴正盛，忽有下人禀报说是有平民求见。群雄都觉得好笑，公子身份尊贵无比，哪是一介草民说见就能见的？

    哪知公子却是一口答应，这让群雄更为疑惑惊诧，不知其心中到底卖的什么药。

    来的果然是一群平民，身上衣衫褴褛，面色饥黄，为首是一灰衣白须老者，行走迟缓，显得颇为疲倦，后面跟着二十来人，皆为老幼妇孺。

    一群人行至台下，白须老者向公子作揖叩首，余人也尽皆效仿。

    群雄俱是不解其意，公子忽然下台，躬身去扶老者，一改睥睨天下的帝王之态，反而温良恭谦如同一个爱民如子的清官，“老丈何故行此大礼，快快请起！”

    老者一跪不起，进而乞求道：“请公子为我们全村人做主！”

    公子拍着胸口道：“老丈请说，在下定会尽力而为！”

    语毕，正要拉起老者，老者依然不起，一个执意下跪，一个执意去拉，直教群雄面面相觑，孟虎心中冷笑，只觉这种惺惺作态的场面着实令人作呕，却也瞧不出这到底唱的哪出戏。

    老者缓缓诉说，“公子，老朽姓贾，我们这群人世代居于百里之外的贾家村，老朽是那里的村长。本来我们世代耕田劳作，不问世事，一直过着平静的生活。”

    老者歇了口气，忽然神情激愤，“就在去岁年底，忽然一群强盗闯进村，不由分说就强抢民女，村里壮丁奋起反抗，打伤了其中一个，结果使得强盗杀心大起，整个村子都是屠戮一空，就连老人小孩也无一幸免。我们这二十多人因为有事外出才幸免于难。还请公子为我们报仇雪恨。”

    公子听罢，也是极为愤恨，“想不到潇湘一带竟然有如此无法无天的恶匪，行侠仗义锄强扶弱是我武林中人的本分，老丈，你放心，这件事我一定会为你讨回公道。”

    “不错！这些强盗实在是可恶，一定要斩草除根！”群雄也都义愤填膺，江湖纷争向来不波及寻常百姓，这是江湖中不成文的规定，这些盗匪连基本规矩都不遵守，公然向手无寸铁的平民下手，可谓触发了众怒。

    张金山眼睛一亮，心中忽然有种不祥的预感。

    公子又道：“不知老丈可知这群盗