话了，邓朝如早已奔向大部队，等不及磨磨蹭蹭的两人。

    秦慕辰兀自道：“对不起。”

    “没事。”

    楚清秋忽觉马背一沉，又向身旁望去，只见马背上已经无慕辰的身影。一双温暖的手掌搭在了楚清秋的肩上，拍了拍他。清朗而怀有歉意的声音从耳边响起：“原谅我吧。”

    楚清秋的思绪被他的气息扰乱了，背微微发僵，只好胡乱点点头，说道：“好。”

    又听背后男子轻笑道：“清秋，你……”话未说完，肩上的手又不安分移至他的腰间，重重地捏了几下，楚清秋唔了一声，向前躲开，皱眉道：“干什么？”

    “哈哈，清秋你还是和小时候一样敏感啊。”秦慕辰得意地笑笑，一脸明媚，哪有方才的小心翼翼的样子。

    “你就会捉弄我。”楚清秋无奈，心中烦闷也一扫而空，眼中又恢复了笑意。

    秦慕辰笑声忽然停了，楚清秋只觉颈部微凉，有什么湿润的东西一触而过，没反应过来，就听秦慕辰说道：“这个算赔罪了。”

    楚清秋突然明白过来，傻傻地摸了摸脖子，耳根通红，这算什么？

    秦慕辰跃回了自己马上，饶有趣味地看了看楚清秋的表情，恶作剧似的笑了笑。

    楚清秋脑海一片空白，略感困扰。

    第9章 至邓家

    前往岭泽关前，恰需经过沥阳，洛城，跨过险要的东隅关便可到达岭泽关，就算是良马宝驹也至少需要花上四五个月。邓家虽分布在河东各地，其本家恰在沥阳城，即是邓朝如从小长大的地方。西北战事频繁，邓宪早已多年未回本家，但路枫却是常年住在邓氏本家，教授邓朝如剑法招式。

    “哎，不如我们先至沥阳稍作休整几日，再走不迟？相信小辰一定很想见自己舅舅吧~”邓朝如提议，双眼瞟向秦慕辰，笑了笑。

    “嗯，正合我意，我与路先生有要事相谈。期限还算宽裕，逗留几日应当不打紧。”秦慕辰点点头。

    “好好好！我一定设宴好好招待你们！你们如果在沥阳受气了，一定告诉姐姐啊！”邓朝如咧咧嘴，兴冲冲狠抽了一下马屁股，马一阵嘶鸣，快速奔到大部队前头 ，大喊道：“快快！向沥阳进发！”

    众人：“……”

    部队显然已经经过严苛训练，一路上未有扰民，平稳地向沥阳行进。经过一月左右辛苦跋涉，终于到达目的地。这些精锐虽经过高强度训练，也终究吃不消整日风餐露宿地生活，到达沥阳后一个个灰头土脸，快速扎营恨不得睡个几天几夜。邓朝如却似乎没受整个部队风气影响，在营地整顿好部队后，与程彦风协商好看守部队，摆摆手后拉着楚秦二人直奔邓家本宅，可以说十分归心似箭了。

    楚清秋和秦慕辰二人强打起精神握紧缰绳跟随着邓朝如快速的身影，生怕一不留神被丢在大街上。穿过热闹繁华的街市，人声渐渐淡去，最后只能听见马蹄嗒嗒声，与马不时打响鼻的声音。

    邓朝如率先到达府门口，飒爽地下了马，走向府门前一位老妇，咧嘴笑道：“李娘，我回来啦！”

    被称作李娘的妇人捂嘴也笑道：“回来就好，回来就好，唉还是这么不稳重……听报信的伙计说此次武举你夺得榜眼，还当上劳什子校尉，真是可喜可贺……你爹也收到消息了，向本家回信，那字啊真是飞扬跋扈，说被你气歪了，没拿到状元，愧对列祖列宗，你说你一个女子多不易啊，他还……”

    邓朝如笑容有些僵硬，磕磕巴巴地打断了李娘的絮叨：“呃，今天我们家还有客人呢，先，先进去吧。”

    妇人终于向远处望了望两位年轻人，收敛了方才激动的神态，微笑道：“早收到如儿的来信，二位都是贵客，敝府招待不周，还请多多包涵。二位里面请吧。”

    楚秦二人连忙说哪里哪里，随老妇进了邓府。

    “李娘，师父在府中吗？”邓朝如又迅速冲在前头，在大堂的桌上随手拿起一个梨，自然地啃了起来。

    “没错，他日日呆在花园里，我一会向他通报一声。”

    “快快，我等不及啦！这么长时间没有见到师父还是第一次呢！唉，以后也不知猴年马月能见到了。”邓朝如撇撇嘴，一副内心饱受煎熬的样子。

    李娘见后，有捂着嘴笑着去找路枫了，楚清秋与秦慕辰二人默契地对视了一眼，均摇了摇头。

    楚清秋见秦慕辰开始仔细观察邓家的布置，他才开始端详邓家府邸。整体恢弘大气，颇有武将世家风范，内部雕饰虽精巧细致，却不似秦府过于奢华，风采倒是略胜楚家一筹。雕工最夺人眼球的还属大堂两侧的梁柱，密密麻麻的鳞片附在麒麟的身上，栩栩如生。圆润的祥云飘荡在麒麟的脚下，而麒麟似乎在眺望着远方。

    过了片刻，李娘又笑吟吟地回来了，“路先生听闻你们一同前来十分欣喜，正在园中等候你们呢，快去吧。”

    “好呀！走走走，别发呆了哈！”邓朝如立刻推着楚清秋与秦慕辰二人往花园走去。楚清秋踉跄着走了几步，主动向前走去，不时环视着绵延不绝地走廊，黑红相间，煞是好看。廊外树木葱茏，各式各样的鸟儿争相鸣叫，仿佛想引起客人的注意。茂盛的灌木似乎覆盖了整片视野，微微有光透过树叶间缝隙，留下绿色的阴影。

    楚清秋正感到新奇，从未见到过如此别致的院落，就穿过了围廊进入了花园。虽为花园，却是片花不见，唯有眼前严严实实的树叶。一晃神，邓朝如将他们带到一片空地的入口，远处一袭白衣与一地芳草相互映衬，犹能感受到远处之人的淡然。

    “师父！想死你啦!”邓朝如迫不及待地奔向那袭白衣，脸明媚地笑着。不一会，就扑到师父面前，抱住了师父……的腿。路枫似乎早已习惯，处变不惊地摸了摸邓朝如的头，宠溺地笑道：“如儿也不怕外人看笑话。”

    路枫传闻已近不惑之年，脸上却是毫无岁月留下的痕迹。淡淡的眉，轻薄的嘴唇，相貌竟和秦慕辰有四五分相似。

    “哈，有师父在谁敢笑话我？”邓朝如笑嘻嘻地眨了眨眼睛，抬头看着师父。楚清秋与秦慕辰也走到了路枫面前，楚清秋略略躬身，抱拳道：“久仰路先生。”

    路枫微微颔首，同时秦慕辰也道：“舅舅。”路枫轻笑几声，以示听见。不久道：“等你们多时，听闻楚大夫家幺子夺得桂冠，想必就是眼前这位了，真是后生可畏。”

    “先生言重了，不过是走运罢了。”楚清秋低声谦虚道。

    路枫并未应声。之后邓朝如又在路枫膝下絮絮叨叨许久，讲了些路上趣闻，殿试中的几个强劲的对手，顺便瞟了一眼楚清秋。路枫全程含笑倾听，不时询问一两句细节。

    天近黄昏，