权力中枢，或减爵降阶往下传，唯有沈家荣宠不衰，国公之位稳如泰山。

    却没有一个人知道，沈家的国公爵位却是历任家主用性命拼出来的——

    从第一代起，这玉佩就是掌控大正朝地下黑暗势力及江湖的身份的象征。当然，若祖父还在，断然不会允许自己把这样重要的物事送人。

    祖父心里，最重要的始终是君命。却不知于自己而言，最重要的则是眼前这个女子。接下玉佩是不想祖父有憾，保护眼前这个女子才是自己唯一的心愿……

    别说一枚玉佩，就是自己的性命，也都随时可以为了她给出去的。

    又冲外面道：

    “周明、周亮。”

    两个瘦小的汉子应声而入。

    希和眼睛一下瞪大，却是这两人竟然生的一模一样，分明是一对儿双胞胎。

    “他们两个会暗中保护你。但凡有什么需要，你只要叫一声名字，便会立即出现。”

    “不用那么麻烦。”希和忙摆手拒绝，虽是不会武，可方才一直没瞧见这两人在哪里，却是忽然就鬼魅般出现，分明功夫厉害的紧，说不好是沈承自己的护卫，“让他们跟着你便好。”

    即便到了京城，以自己小小侍读学士之女的身份，还有人威胁到自己的安全不成？

    “不麻烦。”沈承语气却是斩钉截铁，说着一挥手，那两兄弟便和出现时一般，无声无息的消失了。

    若非方才那双胞胎的出场太过突兀，希和简直要以为是做了一场梦罢了。

    事情已然解决，又知道家里这时候怕是已收到京城来信，娘亲这会儿不定如何忧心呢。希和终是和沈承告别，一行人启程回安州去了。

    待得到了船上，四处张望一下，却是并没有瞧见周明兄弟的影子，心里不免暗暗好奇，也不知那对儿双胞胎兄弟藏到那儿去了。

    及至到了家中，京城的来信果然已经到了，顾秀文正自六神无主，听说希和回来了，才长出一口气：

    “可巧你回来了，你祖母可不正闹着要找你呢。”

    这几日既要忙着收拾到京城的东西，还得哄着婆婆，顾秀文又是个不大管事的，一时便有些焦头烂额。

    “东西我也收拾的差不多了，你先歇会儿，得空了再去瞧瞧，可还有什么不妥的？说不得这一两日就得启程了。”

    虽是顾秀文要比杨泽芳小着十来岁，两人感情却是甚笃，自杨泽芳离开后，已是数年未归，顾秀文自是想念的紧。眼下相公忽然来信搬取家眷，顾秀文一方面高兴另一方面又有些忐忑——

    多年分离，终于能再相聚，说不开心是假的，只那里却是京城重地、贵人云集，顾秀文又担心会丢了相公的面子。

    “娘亲且去陪着祖母坐会儿就好。说不得待会儿就会有人到家里拜访。”希和也不愿让娘亲更加不安，已是打定主意，暂时把沈承透漏出来的信息给压下来。

    “有人来访？”顾秀文就有些发愣。从公公时坏了事，作为大房的自家便日益败落，便是逢年过节，也少有人来，更不用说这样不年不节的平常日子了。

    便也就没放在心上。放心去了后院陪婆婆刘氏。

    哪想到刚到了后面，还没坐稳，便有丫鬟来报，说是知府夫人来访。

    可把顾秀文吓了一跳，忙不迭亲自出迎，本还想着是不是下面的人弄错了？

    正寻思间，一个插金戴银、环佩叮当的女子已是扶着丫鬟的手进了大门，瞧见顾秀文，忙紧走几步：

    “这位就是师母吧？早听闻师母的贤名，今儿才来拜访，师母可莫要怪罪我才好。”

    师母？顾秀文顿时有些愣怔。因着明湖书院的缘故，作为上一任山长的杨泽芳说是桃李满天下也不为过，只自从家道中落，肯前来拜会师长的人已是几乎没有了，甚而路途上相见，也是扭了脸装作不认识。

    更别说他们的家眷了。

    眼下对方口口声声“师母”，当真令得顾秀文有些无所适从。

    只得讷讷道：

    “夫人客气了。”

    “师母可不要折煞我。”女子已是探手搀了顾秀文，“师母叫我的名字兰馨就好——啊呀呀，瞧我，见着师母太高兴了些，竟是忘了师母还不认得我呢，我家老爷眼下在安州府做衙，本来说要亲自来给师母贺喜的，又想着师母或者这一两日就要赶去京师，就想着去调配些船只，好帮师母分些忧，就着我来了。师母但有什么难处，只管给我说，待我回去转达老爷……”

    本来还想着下面的丫鬟是不是传错话了，这会儿已然知道女子的知府夫人身份已是确凿无疑了。

    却依旧百思不得其解——

    安州知府怎么也算是正四品的官职，分明比自己相公品阶还要高的多，何以对方如此热情？

    却也不敢怠慢，只管小心应承着，那知府夫人又是极会察言观色的，两人倒也相谈甚欢。

    倒是希和，却有些发愁——连知府夫人都来了，看来沈承的话果然没有夸大，地方上尚且有这般影响，京都那边更是不定纷乱成什么样呢。也不知高坐龙庭的那位想要做什么？分明是生生把爹爹架到火炉上烤吗。

    这么一天来，竟是贺客盈门，一例都是来送程仪并道贺的。

    到最后，因顾秀文太过劳累，希和不得不亲自出来待客。

    又送走一拨女客，刚要回转，又瞧见一辆马车远远而来。希和蹙了下眉头，只得站住脚。

    那马车到了门前果然停下，车门开处，却是一个白发如银的老夫人并两个妙龄少女从车上下来。

    可不正是杨家二房老太太并寻芳苑上见过的杨希盈杨希茹两姐妹？

    二房老太太也瞧见了希和，神情微微顿了下，上下打量一番蹙眉道：

    “你就是希和吧？你祖母可在？你娘亲呢，怎么让你这么个小孩子来往接待客人？”

    希和心里顿时有些不舒服——二房老太太从来强势，且自书院山长的位置落入他们那一房开始，益发不把大房看在眼里。眼下不请自来也就罢了，这副高高在上的语气委实让人腻味。

    当下微微一点头：

    “祖母和娘亲都在后院，只这会儿却是有些不舒服，二老太太有事的话，尽可以吩咐希和也就罢了。”

    竟是连往里面让一下都不曾。

    老太太神情明显有些愠怒，杨希茹脸色也冷了下来，心说这家人果然天生的贱命。不过一个从五品的侍读学士，竟然不知道自己是谁了。之前就不该让祖母来。