三人均是出身豪门。

    博阳侯次子就不说了，至于徐朝云，父亲乃当朝二品大员，顾准则是内务府总管葛玉林的嫡亲外甥。说是外甥，可因自小父母双亡，寄居葛府，分明和葛家公子没什么两样，听说在府中所受宠爱更在一干表兄弟之上。

    以三人身份，即便任事不做，也自可快乐逍遥一生，却偏偏才华横溢，竟均是弱冠之年便考中举人，更难得的是还个个姿容美绝，真真是红尘浊世中的翩翩佳公子。

    而三人中，又以顾准最为姿容俊拔、风流倜傥。眼下徐朝云尚了主，博阳侯次子也和公侯之女定亲，倒是顾准，依旧是萧郎独处。

    迟芳云自去岁一场宴会上偶遇顾准，一颗芳心便自此失落。奈何两家家境相差太远，竟是再也无缘得见。

    但不知为何，顾准不独缺了去岁的春闱，便是京都中也再不曾见到他的影子。

    迟芳云无论如何也没想到，竟会偶遇周婧，更听周婧不经意间说起才知道，顾准外出云游回来了，还受沈佑邀请要来安州府寻芳苑游玩。

    这话可做不得假，毕竟，周婧的兄长是难得的和顾准投契的人。

    这般难得的机会，迟芳云如何肯错过？

    想法子第一时间拿到请柬后，便偕同周婧赶往安州。自然，即便是亲娘面前，迟芳云也绝不会吐露自己的少女情怀，便胡乱拿了探望顾氏姨母做搪塞，没想到还真打动了秦媛。

    万事都在谋划之中，唯有一件事出乎了迟芳云的意外。那就是杨希和的态度。

    明白自己终究算唐突了些，且方才周婧的话也有得罪人的嫌疑。除此之外，也不排除对方根本不明白内务府主事之女意味着什么。

    想来也是，这等穷乡僻壤，又是出身没落之家，再是家中唯一女儿，又能有多少见识？更兼也听娘亲说过，杨希和生而有疾，容貌之丑，世所难寻，待人待事偏激些也是有的。

    饶是如此，却也不想平白被人压了一头。

    当下对希和的冷淡只做不知，只拉了周婧的手笑吟吟道：

    “我来给妹妹介绍一下，这位妹妹叫周婧，说起来家里和咱们的外家还有些像呢，不过她家经管的东西可全是进贡皇家——”

    竟是皇商吗？商妍愣了一下，又联想到周婧的姓——

    听爹爹说，京城里最威风的皇商可不就是姓周？甚而他家女儿还有一位在宫中为妃。

    明显瞧出商妍的惊愕，迟芳云微一抿嘴——果然如自己所料，杨家丢了明湖书院后，已经没落到靠吃顾秀云的嫁妆、着手商业为生了。

    没看商妍的反应，要说不是商家女，自己可是死也不信，两人又那般亲热！

    熟料希和神情依旧平静：

    “周小姐吗，久仰大名。远来是客，诸位，里面请。”然后就丢了开去，径直拉着商妍的手，转身往府里而行。

    不妨刚走了几步，就被周婧赶上，捉了希和另一只手臂，笑嘻嘻道：

    “希和妹妹，咱们一起。”

    这杨希和倒是投自己胃口。

    以为自己不知道吗，迟芳云表面上对自己亲近，私心里怕是根本看不上自己的身份。却偏是假模假样的和自己亲热，偏是爹爹经常跟内务府的人打交道，倒是不好翻脸。

    本想着书香人家的女儿，自然以说话做事酸溜溜的居多，第一次见到杨希和这般爽利的。

    还从没遇到过周婧这般喜怒随心的，希和有片刻的愕然，下一刻不由失笑，虽是出身皇商，自己怎么瞧着这周婧却是个没多少心眼的啊，没看到后面被丢下的迟芳云已经脸都绿了吗。

    好在几人刚进门，顾秀云就迎了出来——

    闺中时顾秀云同秦媛的关系那是真好，乍一听说是故人之女，竟是激动的泪水涟涟，一把把迟芳云搂在怀里：

    “哎哟，你就是芳云吧？倒没想到竟长得这般大了。记得我见你时，还是个襁褓中的婴儿，一晃都这么多年了……”

    说着又开始拭泪。

    “劳姨母挂念。”迟芳云一边乖巧的应着，一边不动声色的打量顾秀云——

    一身上好的云锦裁成的衣衫，发髻上斜插了支碧玉梅花簪，虽是简简单单，却无一处不精致，即便身形有些瘦弱，可瞧着竟是足足比娘亲小了数岁不止。明显平日里生活很是舒适优渥。

    “对了，瞧我这记性，这么多年不见，怎么也得给外甥女儿个见面礼不是？”

    说着忙忙招手，早有丫鬟上前，递了个三个盒子过来——

    难得女儿有好姐妹上门，顾秀文便每人准备了一份。

    打开来，迟芳云的是一对儿金镶玉嵌珠宝手镯，难得的是那玉入手温润，明显是上好的极品暖玉，配上迟芳云白皙的皮肤，煞是好看。至于周婧的则是一对儿金累丝嵌宝石叶形耳坠，耳坠微微晃动处，那叶子简直和真的相仿；商妍的一对儿嵌红宝石花形金耳环，连花朵上的露珠都纤毫毕现……

    三件首饰竟是件件精致，明显俱非凡品。

    便是周婧皇商出身，家里见惯了好东西的，也不觉一怔——猜的不错的话，这些首饰怕都是西罗州赵家所出，他家的首饰不独用料尽皆上品，更兼工钱也是贵的紧，偏还不愿多做，往往每种样式的首饰也就按照不同型号各做三套罢了，以致每有新首饰问世，便会被世人哄抢，价钱也就高的离谱。

    方才但看府门外观，还想着杨家内里不定怎样寒碜呢，倒不想出手竟是这般大方。

    至于迟芳云，受家境所限，品鉴首饰的能力自然比不得周婧，却也是有眼力价的，要说从小到大娘亲给的长辈添的的首饰，家里倒也有不少，但怕是哪一件都比不得手里镯子精美。

    怪不得娘亲每每自怨自艾，听她说，当年她的嫁妆，比之顾秀文可还要丰厚，可惜当年为了帮爹爹铺平仕途，几乎是变卖一空。

    再加上操劳家事，虽是有着官家夫人的荣光，却怎么瞧都比不得顾秀文过的滋润。

    又觉得周婧面前，这个姨母也算给自己做了脸，待顾秀文的疏离感便无形中散去不少，神情上也益发恭敬。

    乐得顾秀文直夸好姐妹会调、教人，竟教出了这么乖巧的一个女儿来。又嘱咐希和和迟家姐姐多多亲近。

    “我娘亲也是这么说呢。”迟芳云顺着顾秀文的话头道，“就比方这次到姨母府里，探望姨母之外，娘亲还给了我张请柬，说让我带着希和妹妹一同到那寻芳苑见识一二，希和妹妹的年纪，合该出外走动一番才是。”