……”蔡堂燕端正坐了回去，也晓得钟叔这副架势是有话要说。

    “这是常先生吩咐交给你的，麻烦蔡小姐过目。”

    一个年纪比她大得多的人用恭敬的口吻与她说话，蔡堂燕多少有些不适。钟叔递来一个厚实的信封，蔡堂燕对待钱一向不马虎，接过便撕开数，整好一万，在钟叔目光下才发觉似乎有所不当，塞回去的动作也慢吞吞起来。

    钟叔说：“数没错吧？”看她点头后，又继续：“蔡小姐原来住在哪里？我得到常先生的吩咐，一会要送蔡小姐回去。”

    蔡堂燕像嘴里突然被塞进一颗姜糖，略一愣怔才品出甜辣的味道，也才确认那是什么糖。

    “是……‘以后不用来这里’的意思吗？”

    钟叔颔首，“蔡小姐是个聪明人，有空收拾一下东西，一会吃完饭我送蔡小姐。”

    蔡堂燕一时不知该觉得解脱还是失落，她没想到这天来得那么快，好比一个新员工没过试用期就被辞退。寻求原因无意义，她也并不需要知道来接着改善自己，只觉常鸣这人也有点奇怪，这段关系的开始和结束都是别人替他料理，甩手掌柜一样。钟叔可能对这些事也处理多了，模样从容不迫。

    她应了声好，执着信封上了楼。

    她的东西都在行李箱，一直保持用完收好的习惯，像要随时出发的旅人。衣柜里还有一些常鸣给她买的衣服，箱子塞不走便没有拿。

    蔡堂燕提着箱子下楼时，钟叔在厨房与胡嫂说话，大概讲她要走了，胡嫂小声感概一句“那么快啊”，择菜的手随之停顿片刻。钟叔触及她视线，笑着点了下头，蔡堂燕推着箱子到大门边，咕噜咕噜的轮子声混入厨房水声里。

    钟叔问要送她到哪里，蔡堂燕实在无处可去，本可以找钱冬薇，但那样很快也会被蔡江豪缀上，于是干脆讲了市中心一个地方。

    寂静的房子在后视镜里越来越小，车子穿过鸟鸣热闹的绿道、又上了环城高速、最后挤进市区拥挤车流里。

    蔡堂燕给钱冬薇去了电话，问她最近在哪个场子做。

    钱冬薇接到她电话先是大惊小怪了会，才转回正题，“还能在哪，老窝呗。”

    “混合夜色？”

    钱冬薇语气揶揄，“是啊，挪不了，哪像你呀，被当成金丝雀供奉在笼子里。”

    “我跟你……一样的。”

    “什么？”

    蔡堂燕猜想钱冬薇随着她升高的语气应当换了个姿势，如果原来是抱臂，这会应该垂下手。

    蔡堂燕继续说：“如果我想回去，不知道还有没有空缺。”

    蔡堂燕先回去找了沈代蜜，沈代蜜倒是见怪不怪，话也不多评论一句，只问她还想做回公主吗。

    见她纠结的模样，又补充，“要是你觉得自己能喝，就跟小薇一起吧。”

    蔡堂燕在她的建议里愣怔片刻。也许只要跨过那条线，并非开弓没有回头箭的决然，只是依然死无退路。也许别人会想：都跟客人出去过了，陪个酒算什么。

    “好。”蔡堂燕答。

    一锤定音，重操旧业。

    蔡堂燕暂时歇脚在日租房，婉拒了钱冬薇的留宿。虽然要过回以前的生活，能避免的霉运还是会绕着走，她不想再被蔡江豪扼住咽喉。

    半夜，蔡堂燕突然被一阵奇怪的声音惊醒，第一反应是看向后背——逼仄的房间依旧只有她一人，那个经常夜袭的人没有出现，心情平定下来也寻获了声源，那是隔壁的人在折腾。

    蔡堂燕躺回去，忽然想到常鸣现在在干什么，又觉想法太过荒谬。

    简短培训之后，蔡堂燕就回到了混合夜色。

    好巧不巧，储向晨就在吧台那，而身边的酒保还是上次那个。

    酒保哟一声，笑：“回来了。”好似她只是休了一个长假。

    蔡堂燕盯着储向晨，对方起先也接了一眼，旋即埋头，然而这次他手里没有杯子，只好盯着洗手池，举动做作。

    “嗯。”知他不打算理会她，蔡堂燕识趣地只和酒保点个头，便匆匆进了换衣室。

    “阿晨还没气过来啊。”

    刚关上格子柜的门，钱冬薇浓妆艳抹的脸和声音便突现眼前，蔡堂燕吓了一跳。

    钱冬薇瘪嘴，红唇变成箭头型，不屑道：“他生个毛线气，又不是你男朋友什么的，整得跟自己也是受害者一样，作给谁看啊。”

    蔡堂燕没立场强求储向晨的态度，只笑笑为应。

    换好衣服，蔡堂燕跟着钱冬薇她们去试房。

    包厢只剩两个男人没选女孩，蔡堂燕进去时捕捉到一个戴眼镜男人的眼神，因为镜片呈灰色，人显得有点猥琐。她站好后立马将手背到身后。

    钱冬薇被另外一个男人选走，蔡堂燕毫无意外地落进灰眼镜的手里。

    男人是没有丝毫同情心的，看她们的职业设定只会一个劲灌酒，满足那点捉弄人的欲望，说到底来这都是为了找乐子，蔡堂燕招架不住，不出多久便被灌了个半醉。

    钱冬薇蹭蹭她侧腰，凑耳边说：“你这样不行啊，很容易垮的，要跟他多说话，转移他的注意力。”

    这哪是她的强项，还不如一口闷了。

    男人换了一瓶酒，蔡堂燕感觉醉得有点过，口水溢出，手背擦了擦嘴角，红润的丰唇在暧昧灯光下莫名蛊惑，男人咧嘴一笑，放开酒杯。

    “小妹，你几岁了？”

    蔡堂燕愣了一下，如实相告。

    男人说：“你看着像还没十八，你觉得哥哥我有多大？”

    蔡堂燕才开始正经打量他，他比常鸣瘦——常鸣是她耻辱柱一样的存在，也不知不觉成了“里程碑”般的标杆，想起他始料未及又自然而然——脸色也比常鸣晦暗，更为病态。

    蔡堂燕择了一个中规中矩的回答，“看不出……”

    男人忽然倾身凑近了些，“我刚看你把手背后面，真不方便？”

    蔡堂燕醉笑着轻推他，动作看似无意，态度却不含糊。

    男人几乎要亲到她脸上，却是叹一口气，“我第一眼看你就挺喜欢的，可是这几年溜太多，硬不起来了。”说着拉过她的手往裤裆处伸。

    蔡堂燕心跳如擂，全然不是被撩拨的激动，而是害怕得心慌。她又想到常鸣，想到是不是同样的缘由，虽然已离开他，那种对他一无所知的后怕仍然攫住了她。

    “要不你救救它？”

    蔡堂燕几乎碰到那软塌塌的一包——

    忽地房门被撞开，磕在墙壁发出巨大震响。

    “全部不许动！”

    门外蜂拥而进一群便衣，包厢陷入混乱，半抱着蔡堂燕的男人推开她，踩着茶几踉跄滚进洗手间，正欲扒窗而逃，被人从后扯了下来。

    这边蔡堂燕也不好过，根本来不及躲闪，便被一个便衣反剪双手锁住