价历历数了一遍。

    也亏得她记性不错，竟背了老长一篇。惹得安素难得佩服一回，赶紧给她续了盏茶好润喉。

    萧锦初耸耸肩，接过一口气饮完。“你瞧，那些道学先生们翻来覆去也就是这些酸词了，还不敢当着我的面嚼。上回被我撞见一个，谁料我尚未开口，他倒险些晕了。你说，我有那么吓人吗？”

    讲到此处，萧将军不禁捧着脸，自个也有三分纳罕。

    既这般说来，安素便配合着仔细打量一回。论相貌，萧锦初着实是生得不差的。五官轮廓分明，特别是一双眼，亮如粲星。只是不大温婉，眉目间总带着掩不住地英气，这就与时下的审美有些偏差。

    微微颔首，安素一本正经道：“嗯，长得不吓人，就是名头生猛了些，谁叫你打仗是把好手呢！自打从你平了北狄，横扫林邑，真个是威名赫赫，大家简直恨不得把你传成个三头六臂的模样。至今外头还传诵着你生挖敌军大将心肝下酒，就着刚砍了头的腔子饮血，活剥俘虏人皮做鼓的故事呢！”

    张内侍见他们说的兴起，也不敢催，只在心中暗道：安尚书倒是明察，只还漏了个生撕人腿烧烤的典故！

    萧大将军终于显出了些郁闷的颜色，她不介意被言官攻击，不过是嫉贤妒能而已。能有今日的地位是她在沙场真刀真枪拼回来的。一不靠祖荫，二不卖人情。倘或哪个有能耐的想比上一比，能越过了她，她情愿认了下风。只是对于自己在京师民众心目中居然是这么个近似妖魔的形象，有些耿耿于怀。

    仔细思量了一回，也只得说：“市井之间，实在是昏昏者众，昭昭者渺。可怜我的名声就这样被生生连累了，改日非得揪出几个打头的，叫他们到我军中长长见识。”

    只怕见识了一回，回头就传出更耸人听闻的流言来了。

    深知她治军是个什么样子，安素也不说破，只温声劝道：“你如今是堂堂征东将军，不日就要封爵的。老与这起人计较什么，就当是清风过耳，权作一笑罢了。”

    萧锦初正要点头称是，忽尔有些狐疑地看着他：“今日你很是不对啊，一盏茶喝到现在，还处处顺着我说话。难不成有什么阴谋？”

    不动声色地翻了个白眼，安素深觉自己难得善解人意一回，却被曲解成如此，甚是不平。“你瞧你这个人，难道非要我句句呛着你才是好的？”

    也不待她反驳，顿了顿，又道：“罢了，既然不怕小人作祟。眼看时辰也不早了，你且换身衣裳，随我进宫去吧！”

    听此一言，那张内侍先激动地在心中念了无数声佛，他硬撑一口气在这将军府面了多时的壁，等的就是这句了。

    安尚书一派天然，张内侍满脸喜色。萧锦初左看看右瞧瞧，啧了一声，终于直起身来。“真是没趣，你这又是请将，又是激将，原来是在这儿等着我呢！”

    见主人将起，早有耳目灵便的婢女捧了簪珥裙服进来，侍立在围屏之后。

    “是圣人早料到你要做妖，怕等闲一个内侍请你不动，这才把我也给差了来。再要摆架子，是准备让陛下亲自来迎你不成？”安素坐了这些时候，也起来整了整衣摆，顺便斜了一眼张内侍。

    张内侍满面惭愧，心中却是暗暗感动，果然是圣人英明，知道他们这些下人的苦处，深谋远虑啊！

    思量了半晌，以萧锦初这样身经百战的人物，也觉着今日能兵不血刃打发了这二位贵使的可能性不甚高，只得幽幽一叹：“看来这鸿门宴，本将是无论如何都得走一趟了。”

    也就是相貌身型不大像，倘若只看她此时无可奈何又大义凛然的神情，倒也能比一比为沛公强闯项王营帐的樊哙了。

    听这一叹，安尚书不禁就有些手痒。敢把御宴比成鸿门，要不是打不过她，就该先给这丫头来顿狠的。

    张内侍的心情更是复杂，将军耶，您这口气……怕不是要气死那些满心盼望，却难得蒙恩宠召的老大人们么！

    然而，此时的他们都还不知道，咱们这位萧大将军着实有一语成箴的本领。

    作者有话要说：

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    第2章 傅郎如玉

    却说萧将军虽然打叠出十分精神，百般推拒，千种手段，终于还是被硬给拉来了华林园。

    这园子的历史说起来比本朝还要长上许多，据传前朝皇帝有个贵妃，最喜在园中游赏。皇帝因宠爱她，特为其小憩而造了三层高的阁楼，号为“望仙”，就连门窗栏槛都是用檀木做成。不必熏炉，只在阁中待上一二个时辰，出来时自然衣裾飘香。又以奇石筑成假山，遍植各地进贡的花卉，桊养了许多梅花鹿，苍猿，仙鹤之类的珍异鸟兽，乃是京中最富盛名的一处园林。

    此时虽然在冬日，仍有许多景致可赏。譬如梅树，就有上百株。如今正是开得极盛的时候，远远望去，粉白绯红，灿烂如云霞。风过处，更有暗香袭人，不饮自醉。

    宴席就铺排在梅林边，既能赏花，又可见溪水淙淙流过，鹭鸟翩跹，鸳鸯嬉戏。饶是萧锦初并不那么情愿来赴宴，也得承认安排得周到。

    安素见她看得兴起，还要调侃一句：“此番来得不亏罢。”

    走到近处才发现虽然席未曾开，人已到了不少，且都是些青年士子。三三两两聚在一处或弈棋，或吟诗，更有人当众挥毫，很是热闹。

    萧锦初是个武将，常年在外征战，偶尔回京，也是陛见几日就走。诗会花会都是百年难得参与，偶尔见到这样场面，很有几分新奇。

    “此处景致倒好！” 看着一众才俊衣饰俨然，各展身手，萧锦初心中已经有了计较，不禁瞥向安尚书，颇含深意。

    安素未及回话，一路随侍的小黄门却以为她夸这梅花，殷勤抢着答道：“启禀将军，今年多雨，梅树腊月里一直打着苞，司苑局用炭火催了好几日，这才开了，如今正是堪赏的时候。”

    “你们也算是用心了，”萧锦初懒得纠正，只略点点头，那小黄门已是一副喜不自禁，很以她赞赏为荣的样子，又问：“我记得还是好几年前来过一回，似乎没见着那条溪。”

    常言道，有水则活。梅花在枝头时自有抱香而卧的妙处，若花瓣随风落水而去，则又是一种趣味。

    且水流蜿蜒，正好把梅林与对面一片桃树隔了开来。若是到了春日，便可以接着赏桃花，思虑得很是精巧。

    小黄门瞧她喜欢，越发细心作答：“那叫兰溪，是园内新引的渠水，预备着三月三做曲水流觞呢！”

    此时的上巳节按古礼，需在水滨袚禊。虽然东郊就有