灵县迎宾酒肆的小段老板是我姐夫，而此地的段老板是我大姐的婆婆。”怕他不明白，特意看三钮一眼。

    林瀚恍然大悟，“原来是弟妹的家人, 难怪呢。我可得好好尝尝这个松鼠鱼。”

    “松鼠鱼酒肆里有卖, 这个鱼香茄盒只有我们家的厨娘会做。”卫若怀用公筷给他夹一个，“据说加了盐、胡椒、葱花等调料的猪肉馅, 放入没切断的两片茄子当中，裹上鸡蛋面糊入油锅炸至金黄，盛出来后淋上料汁, 茄子外酥里嫩，沾了欠汁的猪肉馅更是十分美味。

    “他们吃著说有鱼肉的香味，便给起名叫鱼香茄盒。反正我是没吃出来。”卫若怀说著话时瞥一眼卫若愉和杜小麦。

    有客人在，两位少年装作羞赧的笑了笑，眼巴巴望著林瀚，快点吃啊，三钮姐/三姑姑终于松口叫钱娘子多做些荤菜，你再不吃，我们可不客气啦。

    林瀚并没看出他俩未出口的话，十分矜持的咬一小口，细细品尝一番，才说：“非常不错，我还是第一次知道原来丑不拉几的茄子还可以这样吃。”

    两少年不约而同地暗哼一声，你不知道的还多著呢。见林瀚又夹一个茄盒，快等不下去的两人终于被允许拿起筷子，一个瞄准松鼠鱼，一个冲向排骨。

    杜三钮忍不住叹气，“先喝口汤，再吃青菜和肉。”林瀚一听，好奇道：“这又有什么讲究？”

    在杜三钮做饭的空挡，卫若怀邀林瀚看他写的文章，显摆之际同他聊起今年乡试可能会考到的内容，林瀚只顾得佩服卫若怀懂得多，听他一席话，胜读十年书，也就没发现卫若怀的小心思。而这正是卫若怀的目的，不动声色的让别人认清自个几斤几两，别肖想不该想的。结果导致林瀚收起他身为知州公子的优越感，在卫家兄弟面前放低了姿态。

    事实上，他也不想。可卫若怀的学问比他好，懂得比他多，就连平时吃的喝的也比他好的不止一星半点，林瀚又不是个棒槌，不放低姿态也雄不起来啊。

    “饭前喝点汤暖暖胃，只吃肉不吃青菜会上火。”卫若怀先杜三钮一步回答他，“林兄，你面前的绿豆汤还可解暑。”

    “贤弟连这些也知道？”林瀚当真吃惊。

    卫家出过好几个进士，卫若怀的学问好，林瀚不意外，然而这样的人不但亲自去买菜，连鱼香茄盒怎么做都晓得，他脑袋里到底存了多少东西？！

    卫若怀很谦虚的说：“三钮和家里的丫头小子们说话时，我偶尔听到的。林兄若是仔细听伯母讲话，也许懂得比我还多。”

    “可能吧。”林瀚心想：我母亲懂得还没你多呢。然而这么自黑家人的话万万不能说：“先前贤弟说你们刚从京城回来，是骗我的吧？”

    “那时见你们好几个人围上来，以为你们不怀好意，就故意吓唬你们。”卫若怀一脸抱歉。而他这样反而搞得林瀚不好意思，“也是为兄鲁莽，贤弟莫自责。”

    “林兄不怪我就好，不怪我就好。”卫若怀装作松了一口气的样子，招呼道：“吃菜，吃菜。”

    林瀚吃得揉著肚子回去。

    等他一走，卫若愉和杜小麦就拉住卫若怀，异口同声地说：“你可真厉害，明明是你话里话外的显摆，人家却当你热情好客，大哥/姑父，教教我，怎么办到的。”

    “与生俱来的本事，你俩学不会。”杜三钮突然开口，卫若怀准备的长篇大论一下子咽了回去，差点噎死过去。

    两少年楞了一下，反应过来，扑赤大笑，“对对对，我们学不会。这是大哥/姑父的看家本领。”最后四个字咬得格外重。

    “再说一遍！”卫若怀的脸色刷一下红了，不舍得冲杜三钮发脾气，扬起巴掌威胁俩少年。

    仗著杜三钮在跟前，两人根本不怕他，冲他做个鬼脸就跑。卫若怀气得瞪眼，“三钮，你看他——三钮？”

    杜三钮头也不回的往自个房间去。

    翌日，天未亮，杜三钮就起来做油旋儿给杜小麦拿著。小麦自小便和三钮亲近，这次院试他家人没过来，由卫若怀和杜三钮送他去考场，少年非但不觉得失落，抱著一包饼，兴冲冲递给衙役检查，那个开心的小表情，在一堆无比紧张的学子中间格外扎眼。

    卫若愉瞥他一眼，“他怎么不怕挨揍呢。”

    杜三钮笑道：“若愉，有些人的学问明明很好，但是一到考试就落榜，其实没别的原因，就是紧张。将来你参加童试能像小麦这样，准能考第一名。”

    “那当然。”卫若愉抬了抬下巴，“咦，衙差干么往这边看？难道小麦的行李有问题？”说著看向他哥。

    卫若怀道：“小麦的行李绝对没问题。”话音落下，就见衙差把行李还给从小屋里出来，通过身体检查的杜小麦。

    卫若愉吁一口气，“吓我一跳。”

    “他们估计认出你了。”杜三钮想了想。

    卫若怀点点头，“这边的迎宾酒肆不卖油旋儿。除了段家只有我们家会做，消息灵通点的衙差稍稍一想便能猜到小麦是我们家的亲戚。这样也好，考场里巡视的衙差即便不照顾他，也不会刁难他。”

    院试有三场考试，连考两天，第一天的第一场考试是在下午进行，第二天考两场。杜三钮算著时间和卫若怀一起出府买菜，回来绕到考场门口，还没到一刻钟就看到杜小麦背著箱笼出来，左顾右盼，瞧见树荫下的两人，忙不迭跑过来。

    杜三钮拿著手绢帮他擦擦额头上的汗水，“怎么样？”

    “我都会写。三姑姑，我一准能考中秀才。”杜小麦说著往四周看了看，附近没人，依然压低声音说：“好些题目姑父都和我讲过。”

    杜三钮心里一咯噔，“一模一样？”

    “怎可能啦，是差不多。”杜小麦崇拜道：“姑父太厉害啦。”

    杜三钮却不这么认为，“你怎么知道会考哪些内容？”

    “我不知道啊。”卫若怀笑眯眯说：“但是我有近三十年各地童试的试题。”

    杜三钮脑海里浮现出八个大字——五年高考三年模拟，原来从这时候就有，不对，“等等，考试结束后试卷不都统一封存起来？”

    “祖父担任过几次出卷人和阅卷人。”卫若怀道：“每年出题的那些大人都会看历届考试试题，以防出现重复的题目。祖父书房里有就两本书，专门记载著各地区的试题。”

    “两本书？”杜三钮不敢置信的惊呼道。

    卫若怀点点头，“去年父亲又令人送来一本。”

    “所以，小麦，那些题目你全背下来了？”杜三钮希望他点头又想听他说不。

    “姑父帮我画出了重点。”杜小麦道：“姑父今年还能考中解元吧。”

    “那当然。”杜三钮白他一眼，“他有那么多试卷。