霍侯与甘棠，一个是基地长，一个是副基地长，不仅位高，还同样属于话少存在感却特别强的人，所以他们两人要在基地消失一段时间，不能说走就走，还是需要做一些安排的。

    尤其是，在基地可能有内奸的情况下。

    临行之前，基地来了一名不速之客，韩时度。

    与上次跟随赵舆深来访时不同，这次韩时度是独自一人前来，且胡子拉渣，双眼布满血丝，形容狼狈。仿佛很多天不曾好好休息过，脸上悲痛的表情不加掩饰，濒临崩溃的边缘。

    他直接指名要见甘棠，看到甘棠的第一句话，就是问她——

    “你知道小迟在哪里！”

    其他人莫名其妙，甘棠却在看到韩时度表情的瞬间，便明白发生了什么事情。

    ——韩迟，失踪了。

    “我回去之后没见到小迟，吴辰雪说他在我离开后跑出基地找我。我问过当天守城的士兵，他说确实看到小迟从基地里出去，却没有回基地。可是，这是不可能的，我跟小迟讨论过这件事情，他无论如何不可能独自离开基地。我哪里都找到了，就是找不见他。如果、如果他真的出了基地的话，他根本没办法在外面生存一个晚上。”韩时度紧紧盯着甘棠，就像是盯着他最后的希望。

    “你上次对我说，不要跟小迟分开，你——是不是知道些什么？你知道小迟在哪里？！”

    韩时度失去了平日的冷静，他在疯狂地找了好几天后，却哪里也找不到一丝弟弟的踪迹，心里越来越绝望。忽然想起不久前甘棠对自己说过的一句话，像是黑暗中指路的唯一亮光，溺水时抓住的救命稻草，他昼夜不停地赶了过来。

    虽然，韩时度自己也知道仅凭一句话就做出这种行动很荒谬，但他现在已经管不了那么多。北方基地的人，不是说小迟自己离开了基地，就是说他已经死在了外面，他遍寻不着，只要有一丝希望，都愿意试试。

    甘棠不知道韩迟是怎么失踪的，也不知道谁害的他，她唯一知道的，是韩迟失踪后，可以去哪里找到他。

    甘棠没做任何解释，看着焦虑的韩时度，只说了一句话。

    “跟我走。”

    南方基地是在一座大城市的基础上建立起来的，末世爆发之后，幸存者占据城市一角，然后以此为据点，慢慢收复了整座城市。

    两年时间发展下来，这座城市不仅恢复到末世前的人口规模，城防更是按战争年代的堡垒规格来建设，面积也往外扩大许多。

    整座城市被分割出了几个阶层区，最安全坚固的贵族区集中住着基地最有权势的一些人；其次是保卫区，住着异能者与普通战士；最后是平民区，人数最多也是最杂乱的地方，广大的幸存者聚居于此，其中有最普通的幸存者，也有一些身怀异能而不愿为政府工作的人士。

    平民区，简称“平区”，因为人口混杂，所以也最容易隐藏形迹。霍侯甘棠与韩时度三人，来到南方基地后就选择了在这个地方落脚。

    “研究所属于南方的最高机密，知道的人必然是基地高层，我们需要去‘贵区’打探消息。”一家小旅馆里，霍侯拿着一份从小贩手里买来的地图对韩时度说道，“南方基地的代表团刚回来，或许我们可以从他们入手。”

    这个时候的霍侯并不知道，南方代表团的人已经全都被郭品言杀了，没有一个人返回南方基地。

    韩时度点点头，知道弟弟可能没有死后，不管这个消息是真是假，至少有了一份希望，让他恢复到平时的冷静。“我在这边有几个认识的人，可以找他们去打听打听。”说话间他看向站在窗口的甘棠，眼神颇为复杂。

    到现在韩时度都不能理解，自己为什么会相信甘棠简单的一句话，什么解释都没有，就跟着她来到南方基地。而自从来到这里后，本来话就少的甘棠，更是像得了失语症似的，几乎一个字都不曾开口说过，只是用一种他完全看不懂的目光，默默凝视着这个基地的一切。

    霍侯顺着韩时度的视线看去，眼中很快地闪过一抹担忧，他收回视线看向韩时度。

    “小心行事，如果韩迟真的在他们手里，你被认出来后可能会给我们的行动带来麻烦。”

    韩时度收回目光，抿紧嘴巴，看着霍侯冷然地点了点头。

    等到韩时度离开后，霍侯到来甘棠身后，默然站了片刻，轻声唤她。

    “棠棠。”

    “我对这里不熟，很多地方没有见过。”甘棠没有转过身来，依然透过窗户注视着外面，她的声音跟往常一样平淡，但霍侯却听出了其中的一丝茫然之意。

    “没关系的，棠棠，我们会查出来的。”

    甘棠摇头，还是平淡的语气，语速很慢，“但是我能感觉到，它就在这里。”

    霍侯以为甘棠说的“它”是“他”，研究所的负责人之类的。他抬手放在甘棠肩膀上，扳着她的肩膀转过身来，让她与自己面对面。

    “棠棠，他们拿异能者做活体实验，这是所有人都不能容忍的。我们只要拿到证据将之暴露出来，光是南方基地的异能者，就能砸了这个研究所。他们，会得到应有的下场。”

    甘棠定定望着霍侯，就在霍侯以为她已经被自己说服时，甘棠却轻轻摇了摇头，“我可以找到。”

    霍侯皱起眉，“棠棠？”

    甘棠在说出“我可以找到”的话后，便离开小旅馆，来到南方基地外绕着城墙走。她走地很慢，时而闭上眼睛，仿佛在感受什么，又似乎是回想什么。当她在某个地方站定时，脸上表情愈发平静，脸色却有了一点苍白。

    她开始往基地里走，选择的路线很奇怪，有的地方明明有路她不走，非要踩着窝棚或是翻墙而过；有时还会在奇怪的地方停下来，明明面前只有一条路，她却皱起眉头左右看，似乎在思考着该选哪边。

    霍侯跟在甘棠身后，眼中的忧虑越来越深。他看出来，甘棠是在做记忆力还原训练，试图通过这种方式找到研究室的位置。

    这种方法，一般是人们受到过巨大创伤，导致记忆出现断层或是选择性遗忘，而又需要回忆起事情经过及更多细节时会用到的方法——经常出现于警方调查受害人遇害经过的讯问当中。

    这样的回忆无疑是种二次伤害，可这是甘棠自己的决定，就算霍侯明知这种行为相当于自虐，却也没办法阻止。

    ——他不希望甘棠受到伤害，却也不愿阻止她做自己要做的事情。

    随着越来越深入，甘棠脸上的表情开始出现变化，有了痛苦挣扎的迹象，脸色也越来越白，呼吸变得急促起来。

    霍侯再管不了那么多，上前两步将她抱进怀里，“棠棠，够了，快停下！”

    但这个时候的甘棠似乎