你一起。”

    马车停在官道另一侧，楚谣戴好帷帽，寇凛扶着她下车。

    正要往前走，寇凛却忽然停住脚步：“先等等。”

    楚谣不解，正准备询问时，听见身后一连串的马蹄声。她闻声回头，看到一行十几人骑马在官道飞驰。

    为首的竟是个女人，披着件红斗篷，英姿飒爽。

    楚谣第一眼觉得她像虞清，但虞清眉宇间没有她这般张扬傲气。

    她纵马从寇凛和楚谣身边经过时，目不斜视，只盯着不远处的大理寺官差。

    看样子是奔着阮霁去的。

    可这女子手里的马鞭极长，挥鞭时险些甩到寇凛脸上去。

    楚谣心头一个咯噔，却见寇凛不怒反笑，微微眯眼盯着那女子的背影，瞧着颇为“色眯眯”。

    楚谣有些不是滋味。

    ☆、木偶

    说起来, 楚谣不是会将不满藏在心里那类人，直接问道：“夫君, 好看么？”

    出门不带帷帽, 也不扮男装, 马鞍上还挂着一柄剑, 这女子像是“传说”中的江湖中人。

    寇凛微微愣, 神态旋即恢复正常，解释道：“我看的是她的马, 大宛货，只比我那匹差些，好马……”

    是个有钱人。

    寇凛对人的划分通常有以下三种：聪明人和蠢货，有钱人和穷鬼，有利用价值和无关紧要。

    比如他最初对楚谣的印象，就是聪明人、有钱人和无关紧要。

    那红衣女子勒马停下, 在阮霁与柳言白之间辨认了下，翻身下马, 朝阮霁拱手：“这位可是大理寺阮少卿？”

    阮霁转身拱手：“正是，不知这位小姐……”

    原本阮籍和柳言白都是背对着寇凛一行人的, 此时瞧见他的打扮，知他是想隐瞒身份，便装作不曾看到。

    红衣女子爽朗一笑：“民女洛阳贺兰茵。”

    洛阳，复姓贺兰。听她自报家门的方式, 楚谣一下子想到了洛阳首富贺兰氏。她知道贺兰世家, 还是因为先前贺兰买下了他们隔壁王侍郎府。

    不过寇凛从贺兰忻手中买走以后, 贺兰忻已经搬走多时了。

    听寇凛询问段小江：“贺兰世家大小姐？”

    段小江低声道：“是的，贺兰家一贯是江湖与朝廷两手抓，黑白两道都吃的开，大小姐贺兰茵和大少爷贺兰忻，一个主江湖，一个主朝廷，根据先前调查的消息，近年来这兄妹俩之间矛盾不小……”

    寇凛蹙眉：“奇怪。”

    楚谣问：“奇怪什么？”

    段小江回答道：“回夫人，是这样的，每五年一次的北六省商会同盟例会，定于本月二十八日在洛阳举办，由贺兰世家做东。眼瞅着还有几天，贺兰大小姐应在洛阳操持才对，不该跑来北直隶境内。”

    大梁有南北直隶，十三行省，北六省指的是陕西、山西、山东、河南、湖广和四川。其余七省，则被称为南七省。

    这其实是江湖中人划定的区域，朝廷并没有这样的界定。

    故而楚谣也只是略知一二，但这个商会同盟例会她可以猜出意思，无非是北六省的商业大佬们凑在一起划分今后五年的商业版图。

    士农工商，商为末，指的是小商户。

    社会发展到现如今的地步，真正的商贾巨擘，有时候甚至可以操控国运。

    贺兰茵做出“请”的手势：“阮少卿请借一步说话。”

    阮霁稍稍犹豫，还是与她走去一侧林子里。

    柳言白这才朝寇凛走来，见他的穿着，也不行礼：“几位这就准备动身前往清河县了？”

    寇凛点头，与他寒暄两句。

    两人也没什么话说，明明可以走了，却都沉默着不动。

    楚谣知道他们都在等着阮霁，想知道贺兰大小姐的来意。看来精通查案的人有着一个共同特点，好奇心旺盛。

    足足等了一刻钟，阮霁才与贺兰茵聊完，手中抱着一个尺长寸宽的木制长方形盒子，面色凝重的走过来：“柳兄，你恐怕得陪我去趟洛阳。”

    几人不回应，只看着他。他继续道：“北六省商会同盟例会两位知道的吧？几日前，洛阳贺兰世家收到一份神秘礼物……”

    阮霁说着，将盒盖抽开。

    楚谣隔着帽纱望过去，只见这盒子并排摆着七个笑容诡异的小木偶人。从发型可以看出是四男三女，胸前都用朱砂笔写着一个“死”字。

    楚谣不解其意，分别看寇凛和柳言白，见两人都深深锁着眉。

    她问道：“这是恐吓么？”

    洛阳贺兰氏也是历经风风雨雨的百年世家，不可能因为被人恐吓，就派大小姐前来拜访大理寺少卿。

    经过红叶镇的案子，阮霁对她已是大为改观，和颜悦色地解释：“我也不清楚，贺兰大小姐告诉我，说江湖中从前有个神秘组织，名叫天影……”

    楚谣一怔，旋即看向寇凛：“天影和影，可是同一个？”

    寇凛点头：“是同一个，只不过在圣上面前，不好加上‘天’字。”

    之前红袖招闹出那么大动静，阮霁自然知道：“这个组织不是被拔除了么？”

    寇凛不好解释太多：“只是捣毁他们在京城内的一处据点罢了，天影发展多年，根基深不可测。”

    柳言白面色如常，一言不发。

    阮霁道：“贺兰大小姐说，天影内尽是能人异士，是个收钱杀人的组织，狂得很，每次杀人之前，总会给目标送个这样的木偶，收到木偶之人，无论怎样防范，不出十日必死无疑。他们从不曾失手，且还调查不出任何蛛丝马迹。”

    楚谣凝眸盯着木盒：“贺兰老爷一下收了七个？”

    阮霁道：“是啊。估摸着是冲着这次北六省商会来的，要杀的，应是来洛阳的北六省富商。不过也可能只是个恶作剧，因为天影组织已在江湖中销声匿迹多年。但贺兰世家认为有备无患，已提高戒备，得知我身在红叶县，贺兰大小姐请了洛王的令，邀我前去洛阳……”

    以往都是案子发生后他才去查，如今尚未发生，而是去等着发生，他从不曾试过，心里一点谱也没有。

    他将满怀希冀的目光投向了柳言白和寇凛。

    柳言白饶有兴趣：“我陪你去一趟。”

    因他心中狐疑甚深，送木偶这猖狂习惯在他九年前加入天影后，已被他明令废止了。再者，他虽主管京城事，组织内部要在北六省商会上杀七个人，并非小事，需要高层共同商议才行。

    他一点儿消息也没收到，只能说明一点，有人想假借他们的名义行凶。

    必须去看看。

    阮霁这心宽了一半，又看向寇凛：“寇指挥使可有兴趣？”

    楚谣见寇凛始终不说话，知道他在心里犹豫。

    他一直在调查天影，尽管此次的事