[重生]深宅养团子 作者:楚谡
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南群山怀抱中绕将出来,到永州,本该走将近三天。然娘家哥哥入狱,判刑迫在眉睫,马车便日夜兼程,不停蹄地走了整整两天,于翌日夜间,总算过了永州城的雍秀门。
永州府是湘地第一城,盛湘绣,潇湘水合,车马往来不绝,人声鼎沸不断。其繁荣,能望两淮之项背。
马车从南直街上行过,虽已是夜间,可珠灯摇摇,画船萧鼓,去去来来,熙攘之声丝毫不减。浓黑的夜色装点了灯火与人声,显得迷人可亲。
殷瀼说,南直街是永州府最热闹的主街,她幼年的时候,这街上比如今更是喧腾好几倍。近十年,家国不安动荡,永州虽离着京都远,可所幸没有什么造反的大事,因而才热闹可观。不过有几年前的一场饥荒,又有两年前的瘟疫,永州府早已不复当年,除了三两条主街之外,饿殍冻骨随处可见,乞讨之人更是遍街都是。
穿过了街,很快便到了殷家。
马车一停,晚香先跳了下去,扶着堂嫂的手,两人并行走进了殷家朱红的大门。
殷家几代为官,最好是在京城为官的时候,后到了地方,也当过威名一时的巡抚,各地的知府皆对其殷勤拍马,更不论所到之处的小县之令。只是到当下,已经全然没了当年的风光。
府宅仍是从前威风八面的模样,官邸大多如此,庄重而威严,皆用厚重的青白砖石砌成,黛瓦雕甍,气势庄沉。
看门的小厮新来,没见过殷家的姑奶奶,便拦着不让进去。没一会儿,听闻动静的管家便赶了过来,忙解了围,命几个小厮将车上的东西都抬进来,又亲自领了两人往正堂走,边走边说着家中这几日的情形,夫人为了少爷整宿整宿地睡不着,头发都染了点点斑白,又说少夫人亦难过得很,小公子病入膏肓,她是两头焦灼,像锅上的蚂蚁一般。
管家年过半百,是看着殷瀼长大的,殷瀼对他十分尊重。不多时,几人便穿过庭院中间的荷花小池,走进了亮堂如昼的正堂。
殷家主母原是书香门第的出身,周身透着不俗的贵气与矜傲,听闻殷瀼回来,便在偏室等着两人了。饶是这个关乎家运独脉存亡的危急关头,殷夫人瞧着仍镇定自若,不慌不忙,自身的气韵丝毫不减。见殷瀼身边还跟了个妙龄少女,她一猜便是婆家的姑娘,粗粗打量了之后,便微笑着夸了几句“清灵可人”之类的,想是家中烦心之事太多,这才什么新鲜人事都没个兴致。
从她口中的三两言中可知,殷家这些年非常不好,坐吃山空,已经到了山穷水尽的地步,可老爷的烟瘾下不去,愈演愈烈,竟偷了家里不少的金银变卖做大烟。小公子谌哥儿的病总也看不好,听闻府上有个京城来的医者,原本是宫里的御医,便想着请他来看看,可他瞧一眼自是价值不菲,家里拿不出这么多钱,殷正翰脑子一热,便走了旁门左道,进了赌场的门。赌钱伊始,还是挺顺溜的,可谁知后却越输越大,又拖下了一麻袋的债。欠债的等不急,屡屡上门来逼债,打砸辱骂,甚至还将怀着孕的少夫人蒋氏推搡了一把,见了红,险些没保住孩子。殷正翰一时忍耐不住,红着眼睛,提刀便胡乱砍死了好些个赌场的混混。
可惜时候不早了,殷夫人没说几句话便懒懒的没了精神,又整日为了独子的生死之事而愁绪满心,便只遣了下人打扫了东边的两间厢房,让两人早些歇息下,明日一早便随她一同去永州府衙的地牢,去探看锒铛入狱的殷正翰。
主母说得简单,殷瀼有好些疑惑没得问出口。
殷家与永州府的知府一向关系匪浅,如今到了这等险恶的地步,竟不曾向知府求助?知府的脾性她也是知道一点儿的,虽说公正为民,但为人于世圆滑熟稔,若能想着办法满足他当前的需求,殷正翰十有八^九是能安然无恙地回到家里的。况且他砍死的又不是甚么至关重要的大人物,不过就是可有可无的街头混混,还算是为永州的安宁做了突出贡献呢。
只是不知这奸猾的知府,想要的究竟是什么,是金银去填补亏空的府库,还是别的什么?殷瀼深居奚家这么些年,早已对外头的情形不甚清楚,只自己胡乱猜想着,也不曾与他人谈说。
到了东厢房,晚香原本赖在堂嫂的那间屋子里不愿走,推说自己屋子小,不透气,非得在堂嫂屋子里才舒坦。于是,便假装看不见堂嫂逐客的眼神一般,稳如泰山地趴在小几上剥花生,把花生的红衣去干净了,一粒粒放在手边的小碗中。
好容易在马车内窥得堂嫂的心事一隅,晚香有了这点儿凭证,心中便稳妥许多,亦敢没脸没皮地继续黏着她了。
只是好景不长,殷瀼生母秦氏听闻姑娘回来的好消息,便即刻赶了过来,搅了两人相处的时光。她巴巴地满含着眼泪,拉着殷瀼的手,与她叙了半个时辰的旧,把晚香一人晾在一边。
秦氏擅言语,最喜欢在背后嚼人舌根。近四十的年纪保养得还算不错,瞧着有几分年轻时候的气质,只是碎碎语喋喋不休,听殷瀼讲了一会儿在婆家的事儿之后,便开始念叨起家长里短,声音不大,语速却快,得尖着耳朵才能听得分明,不一会儿殷瀼就有些累了。
说了好几遍“乏了,想歇息了”,秦氏才不舍地起身,出了门。
殷瀼揉了揉太阳穴,秉烛走到罗汉床边,才恍然发觉晚香一个人已经无聊地睡着了,碟中的一盘花生只剩了没几个,而旁边的小碗里面则堆得满满当当的,花生粒粒饱满,色泽奶白,像她鼓鼓的脸颊一般。
殷瀼坐下来,这一晚上的疲累,似乎在迅速地消散开去。伏在晚香耳边,殷瀼轻轻唤了几声,晚香睡得正香,丝毫没有反应。
夜里凉,若这样趴着睡怕是容易着凉。没法子,殷瀼只得轻手轻脚地把她扶起来,扶着她的肩与腰,把她搀到了床边。
替晚香脱去外衣长裙,饶是再小心不过,还是碰到了她柔软的胸脯。
殷瀼手臂上搭着晚香身上脱下来的衣裳,光线映射到床上,已经是柔和浅淡,朦朦胧胧,一眨眼,小晚香都已经长成大人了。蚕丝亵衣轻薄若无物,缓缓起伏的胸脯,盈盈一握的腰肢,柔肌弱骨的身材恍若惊蛰之后初生的新芽,蕴含着让人心动的春意。
殷瀼又一次有了冲动。她这样克制自己的一个人,对着这个朝夕为伴的小丫头,竟接连快要耐不住自己的心了。一点点零星不可闻的细微情感终于还是在蠢蠢欲动,意欲破壳
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