光辉沉沦 作者:南昭黎

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    快要让他像那些娇弱的贵妇小姐们一样激动地昏倒，而且还需要嗅盐才能挽救他昏昏欲溃的神志。

    他提着自己的衣摆，缓慢而不失端庄地，从左侧的圆形小拱门走了出来。

    管风琴的乐声并未因为他的出现而停下，相反变得更为和畅，贝兰深吸一口气，走到中央，行礼，开口唱了起来。

    那圆润明亮的嗓音似乎抚慰了所有的焦躁，潺潺动人如流水般流淌过饮宴厅的每个角落，唐格拉斯一边微笑冲贝兰点头赞许，一边将目光转移到他今晚最为“关注”的红衣主教身上——朱庇特主教。

    就所谓身居高位，享受一切可供享受的良渥资源而言，朱庇特主教的确是保养得宜，四十几岁的年龄，在同行中，当然，我们并非仅仅指的是在座的其他上了年纪的主教们，而是诸多四十岁的男人中，他可谓是真实的，养尊处优的，将自己的外貌还停留在三十出头的年轻人中。

    然而他的面色却有些苍白中透着蜡黄，虽然烛台投下的光芒中很好地掩饰了，但这就是唐格拉斯感兴趣的原因。他的身材也并未发福，不像他邻座的那位，在用餐后就整个人软到了椅子上，宽大的主教袍也遮挡不住岁月留下的松弛痕迹，他听着音乐，既不厌倦，也不表现出特意的兴趣，仿佛就是走一个过场。

    倘若让唐格拉斯定义的话，他会认为在继查斯特之后，这位会是另外一位可怕的对手，因为他的背后还屹立着一个庞大的家族。

    然而唐格拉斯终于找到了他的弱点。

    自从贝兰的出场开始，这位红衣主教，在吟游诗人口中赞为“聆奉圣音，沐浴教化”的红衣主教团副团长之一的朱庇特主教，他的双眼，就开始如同被鱼鳔制就的粘合剂涂满了一样，在金发美人的身上再也撕不下来。

    他的脸色开始泛红，胸口也有了明显地起伏，虽然是唐格拉斯预料中的场景，但是，他还是忍不住捂住额头，有些幸灾乐祸，也有些无奈地，长长叹了一口气。

    如果查斯特知道了这一幕，不知道作何感想呢？

    夜色沉郁得仿佛要吞噬一切，然而微微闪动的弱小烛光仍旧不屈地燃烧着。

    维安嬷嬷坐在囚禁了她一个多月的小石屋里，忧心忡忡地绞着手中的细麻线，随即将这些麻线一缕一缕的分好，又开始绞成更粗的麻线，直至它们拧成一股粗麻绳为止。

    她已经是六十多岁的年纪，行动并不如以前那样方便，想要逃跑的念头一出来，就被她彻底地压了回去，门口守卫的两个男人看起来十分健壮，脸上留着的络腮胡明显表明了他们曾是猎人的子孙，最起码他们是打猎的好手，行动起来敏捷到不可思议。维安嬷嬷虽然从小在蒙塔省万托区的小修道院长大，但是也曾经听说过布尔松省高原上那些骁勇奋战的猎人们——尤其是在开国时，这些猎人们还帮助过裴伯伦一世打下不少的疆土，也还帮助其抵御过来自东欧里斯的欺压与袭击。

    但这并不是维安嬷嬷对这两个守卫产生好感的原因，真正的媒介物是她手中的麻绳。

    一个人在幽闭的空间里呆得太久，难免要产生一些愤懑、哀伤乃至怨恨的情绪，维安嬷嬷虽然在修道院里面是最能静下心来侍奉上帝的，但是也产生过想要趁机了结自己的念头，当然这被及时阻止了，守卫向她转告了桑德拉失踪的消息，于是她也就熄灭了寻死的念头。桑德拉，她最喜爱的孩子不见了，她又怎么能抛下他离开？

    守卫见她无聊，于是去割了一些黄麻【注8】回来，让维安嬷嬷得以像在修道院中的日子里做一些手上活计打发时间。

    至于当初只见过一次的那位蒙面男人，维安嬷嬷如果不是还被困在石屋里，都快要将他遗忘了，这位类似审讯着她的男人，详细地询问了一切关于桑德拉的事情，但他的语气并不让人觉得他是透露着关心，相反，维安嬷嬷察觉到一种浓浓的危险。

    坐累了，维安嬷嬷起身，走到了窗边。

    这是一扇极为狭隘的窗子，甚至可以称为一个石洞，维安嬷嬷踮起脚往外望去，看到了一片野生的美女樱，那纤丽的花瓣层层叠叠地覆盖在枝丫上，如同卷了贵妇裙摆的轻纱堆叠出来的，美女樱下，几株顽强的紫罗兰，羞涩地探出了头。

    她双手扶在窗沿上，脸上的皱纹痕迹也变浅了。

    “真好，”她带着感动的声音道，“上帝呀，春天已到来啦。”

    【注7】古时西欧贵族常豢养天鹅孔雀之类的名贵鸟类，一为它们漂亮的羽毛与美丽的姿态，二为食用它们的肉。

    【注8】黄麻叶子有手掌大小，有点像野棉花叶子，富含纤维，可以编织成粗麻绳。

    作者有话要说：　　亲爱的小伙伴们原谅我把黄麻打成荨麻……我问了一下奶奶，她说我们这边叫黄麻，还有一种编成细麻绳可以做鞋子的叫苎麻……

    ☆、第三十一章

    晦明变幻的夜色中，一辆马车在主城的中央大街上行驶，天空并不完全黑暗，仍可看见硕大的乌色云朵翻滚卷起，向地面施加无形的威慑，那马车一路冲向城门，似是要踏破这压顶的钳制。

    被颠醒时，贝兰惊恐地发现自己躺在一个摇晃的空间里面，他想要支着手肘爬起，却发现自己被捆绑得毫无余力，于是他更为想要挣脱束缚双手的软布条，却发现他的动作除了让马车在行进的道路中稍显颠晃以外，并没有什么实际效用，他张口呼喊，然而口中软布包住的木塞却只能让他的口腔感到酸涩。

    这是……怎么一回事？

    他的头脑被马车震荡得有些混乱，勉强忍住头痛回想着方才发生的一切。

    他献唱了一首歌，然后被唐格拉斯恩赐喝下一杯酒，退下去之后感觉有点飘忽，于是被早上来提醒他的，一个名叫“巴纳”的侍从扶着带到饮宴厅外面的休息室里，之后，晚上引导自己进场的，名叫“瑞安”的侍从就带着一众圣歌乐团的歌手进来，他与他们自然是互相看不顺眼，于是瑞安尴尬地先带着将要表演的一些歌手出去准备了，但是仍旧有十几位歌手，还有据说听从教皇指令特意守卫在他身边的巴纳。

    教皇陛下唐格拉斯自然是不可能让他陷入这种令人迷茫未知的境地中，那么又会是谁呢？

    是巴纳？不，他在心中暗自摇头，他可是听命于陛下的。

    那么就是那剩下的十数位，与他相交不善的歌手了。

    大概……是嫉妒……吧？

    他被马车壁蹭到了一下额头，有些火辣辣的痛，然后自己就先开始苦笑。

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