天幕尽头 作者:E伯爵

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    黑塞尔放松了缰绳，走在马车旁边。

    “感谢您能和我一起来到帝都，伊士拉先生。”棕色头发的青年郑重地说，“您应该看得出来，我对您没有一点儿恶意，我的主人也没有。”

    游吟诗人笑了笑：“噢，其实您明白，我和菲弥洛斯有充分的实力保护自己，所以没什么好怕的。我只希望您的主人是个聪明人，不要因为想看把戏而把我们带到帝都来。现在不是享乐的时候。”

    格拉莫·黑塞尔皱着眉头压低了声音：“您在担心妖魔?”

    “难道您不担心?”克里欧摩挲着中的马鞭，“黑塞尔先生，您已经看到，这个王国里出现了很多恶兆，您的主人既然是皇族，至少得做些有用的事情。”

    年轻人的表情变得庄重和严肃，那副笑嘻嘻的模样好像从来没出现在他脸上。

    “不会让您失望的，伊士拉先生。”格拉莫·黑塞尔仿佛发誓一样地坚定地说，“我的主人……他从来不会让人失望。”

    “我想也是的，但愿对我来说也如此。”游吟诗人淡淡回应了一句，重新把目光放在前方。在地平线的那一边，有一片棕红色的起伏，那就是萨克城美丽的侧影。

    一个用魔法守护徽章来邀请他的“男性”皇族成员，究竟会是谁，要做什么呢?克里欧·伊士拉对第一个问题的答案有很谨慎的猜测，而第二个却让他隐约地感到些微不安。

    大约在太阳完全落山以后，队伍终于进入了萨克城。自从离开斯塔公国就一直小心谨慎的士兵们似乎都因为护送任务的顺利完成而显得很高兴，甚至连习惯绷着脸的西尔迪·恰克队长都面带微笑。

    萨克城的夜晚不像别的地方那样很早就会安静，当走进棕红色的高大城门以后，街道逐渐变得宽阔，人也越来越多，熙熙攘攘的夜市让一些没有来过这里的年轻士兵大吃一惊。索普·赫尔斯和大胡子卡顿都下了车，瞪着眼睛边走边看，震惊于这个城市的繁华：

    商贩们用油脂火把和精致的壁灯点亮店铺，继续招揽顾客，那些光彩满目的珐琅器、玻璃花瓶，还有亮闪闪的丝绸，耀花了外来者的眼睛;高高的剧院和小型酒馆门口都有穿着艳丽长裙的女人在表演，她们的手臂和长腿裸露着，涂上了香油，散发着诱惑的色彩;还有一些打扮滑稽流浪者，手里敲击着皮鼓，唱着欢快幽默的俚歌，讨一些铜币;每一幢建筑都被光和影交织出不同的色彩，每一个角落似乎都藏着故事。

    夜风中有奇异的味道：那些盛开的玫瑰散发着浓香，又混合着油脂燃烧的焦味儿，还有些漂浮在空气里的香粉，顿时变得暧昧而诱人。这味道好像弥漫在大街小巷，只要进入萨克城就会被它包围，袅袅地缠绕起来。

    “这就是帝都萨克城……”克里欧·伊士拉喃喃地说，“真是熟悉，好像这些年唯一没变的，就是它……”

    不，还有一个。

    游吟诗人寻找着菲弥洛斯的身影，那个妖魔在前面，似笑非笑地看着在身边扭动的流浪舞娘。

    “伊士拉先生。”西尔迪·恰克来到马车旁边，对游吟诗人说到，“今晚我们会去亲王殿下在帝都的宅邸里住，科纳特大公殿下现在在那儿，一切都安排好了。”

    克里欧·伊士拉点点头，旁边的格拉莫·黑塞尔也上来说道：“我得立刻去向主人报告说您到了，得暂时失陪了。也许明天早上主人就回来派人来迎接您。”

    “好的，我很期待。”

    “年轻的皮革商人”骑着马，很快消失在了街道的拐角，而克里欧·伊士拉把正兴奋逛街的索普和卡顿叫回到马车上来，告诉他们以后有的是时间，但目前得快点赶到杜克苏阿亲王的宅邸去，不能让大公殿下等得太久。

    一行人从最繁华的星辰大道走进了稍微僻静一些的“玫瑰区”，那是富人和贵族的聚居区，警戒得很严。虽然依旧灯火通明，可巡逻的卫兵明显增多，而行人减少了。

    西尔迪·恰克给一个巡逻队长看了斯塔公国王宫卫队的标志，然后来到了一个有四层楼房的院落门前。

    两扇橡木门大大地敞开，火盆照亮了整个庭院，那些缠绕在围栏上的石楠花因为火光的映衬显得更如血一般地红。几个穿着深色衣服的仆人正在等着，看见西尔迪·恰克队长以后连忙上来迎接。

    “阁下总算到了。”一个年长的男仆高兴地说，“亲王殿下晚饭前就从王宫里过来了，他一直在等您。”

    高大的军官连忙点点头，让另外几个仆人去安排随行的士兵，自己拍了拍铠甲上的灰尘，先进入了门厅。

    克里欧·伊士拉从马车上下来，他脱下兜帽，仰头望着这座建筑：棕黄色的外墙上不光装饰着变形的光轮吉祥画儿，有一个迎春花的图案，那是斯塔公国的标志徽章;规整的梯形建筑很庄严，简朴而典雅，就跟杜克苏阿亲王给人的感觉一样。游吟诗人猜测，或许科纳特大公多多少少也继承父亲的性格，所以没像周围的主人一样大肆装修自己的府邸。

    这时一只小手拉住了他衣服的下摆，游吟诗人低下头，看见索普·赫尔斯紧张的脸。“先生，”男孩儿说，“这里的人带我和卡顿先生去休息了，那个……我想跟您道个别。”

    克里欧·伊士拉摸了摸他的头，笑道：“好的，索普，辛苦你了，明天见吧。以后你和卡顿先生得好好看看萨克城，这里将会有你们的新家。”

    索普脸上有些欣喜，又好像有些茫然。游吟诗人安慰似的拍拍他的肩膀，让他和卡顿跟着男仆离开了，大胡子老板临走前满怀感激又拘谨地朝克里欧点点头，然后掏出了在街道上买的小玩意儿逗男孩儿开心，一起走进了侧门。

    --看来大胡子老板毕竟是成年人，比索普更加敏锐地感觉到了自己身边的哪些人可能会带来危险。

    克里欧·伊士拉慢慢地理顺了墨石一样的头发，走向那个高大的男人，叫他的名字。

    “菲弥洛斯。”

    包着缠头的妖魔贵族转过身，面无表情地看着他，黑眼睛里倒映着金色的火苗。即使这么长时间没说话，游吟诗人依然觉得他们俩好像只不过隔开了一瞬间--无论碰到多少人，最后留在自己身边的只有他。

    “走吧，菲弥洛斯，跟着我。”克里欧用一种吟唱般低沉的声音说道，然后看见妖魔的脸上有淡淡的讥讽。

    “我是您的仆人，”有淡金色头发的男人这样说，“我没有资格陪您去见尊贵的大公殿下，当然了，如果您需要我杀了他，那就不一样。”

    “我的剑在

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