鹿鼎任我行 作者:荆行

    第七十回 路漫漫兮其修远（一）

    一眼望过去，那是漫无边际的青纱帐。

    没边儿的地方看上去像又有边儿，其实不是边儿，那是天地相接处的一线。

    偶而还可以看见那一道道的黄雾升起，就像一条黄龙盘旋而上。远望过去，在黄龙之下还有一条小龙在那儿慢慢的蠕动着。

    仔细望去，那盘旋而上的黄龙，是地上扬起的黄土、灰尘形成的。而那活的，蠕动着的小龙，却是一队马车，一个车队。这车队之整齐划一，在中原大地确实是很少见的，你看从头一辆到最后一辆，每辆车的车篷般都写着一个带着白圈的白色阿拉伯数字，从1到11。这当今世上可是稀奇玩意，一般人是不认识的。

    这个车马队足足有十一辆马车。

    它蜿蜒着，蠕动着，每一辆车上都满了黄尘，远看过去像一条黄龙。

    车队领头的马车上还了一面三角旗，赤红色的，旗中央绣着五个描金大字“威远车马行”。

    顶上日头烤着，下头黄土炙着，这条小龙像似受不了酷热，在地上翻腾着挣扎着，不怎么激烈，似乎已经疲力竭了。

    每一辆车都是双马高蓬车，每一个赶车汉子都是四十以下的壮汉子，全身的裤褂，打扮俐落，厚膛，胳脯，浑身上下投一点不透着劲儿。

    那身裤褂原是白绸的，可是现在全都已经湿透了又干，干透了又湿，在黄尘中原本已经变了色，成了黄的衣裳上，前、后背上又结成一圈又一圈的白斑。他们的头发，眉毛都成黄的，汗渍中携带着黄土，在他们的脸上留下了一道道黄线。

    车队两旁，还有五、六匹健骑前后来回的驰动着，鞍上全是敞着，卷着袖子，打扮俐落，模样更为威武的壮汉子。只见他们一个个腰里挂刀，鞍边悬弓，像是护车。此刻，他们一个个浑身行装被汗湿透，满脸是土、是尘，都看不清长得什么样儿了。

    大部分辆车后边都挂着锅碗瓢勺，有的车后头，拖着几只羊。车子走着，人儿吆喝着，马儿、羊儿叫唤着，车旁挂着的东西叮当响着，仿佛就是一首行进奏鸣曲，热闹极了。

    这么热的天儿，别说人了，连牲口都乏了，每个人脸上都露着倦意，可是赶车的腰杆儿仍挺得很笔直，护车的骑着健马仍如飞地来往驰动着。

    这就是在短短两年时间内，便名震南七北六十三省的“仁威堂”下属的“威远车马行”的一个车马队。

    马嘶人吆喝，鞭梢儿“叭”、“叭”……此起彼伏，响声不断。

    这时，有人是“黄莲树下弹琴”——苦中作乐，只听他扯着喉咙唱出一段“太平歌词”，道：“那庄公闲游出趟城西，瞧见了，他人骑马我骑驴。谁是那常穷久富的，要饱还是那家常的饭，要暖还是那布衣。烟花柳巷君莫去，知痛瞧热是结发妻。人要到了难中拉他一把，人到了急处别把他来欺……”

    赶车的汉子是个三十出头的高壮汉子，他拧起衣角，擦了擦额头上满头大汗，防潮烦躁地用胳膊肘儿，在那唱“太平歌词”的矮胖腰眼上撞了一下，没声好气地吼道：“胖六，你他*的别唱哪！又骚货了！这毒日暴晒地能把人烤死，你还在这添火，还让不让人活了！你现在就不能留着点儿劲，等歇腿儿的时候再唱吧！”

    “高大，你今天是怎么了？哦！对了，听说你婆娘就快要生产了，是不是？不是我胖六说你，你刚从关外跑了一趟，前后就是一个半月的时间，高嫂是大嫂，如今挺着个大肚子，既要照顾老的，又要照顾小的。真是太辛苦了！再说了，你俩成亲这么多年了，一直没有个孩子。这次高嫂好不容易有了孩子，你却老是往外跑。”胖六边说边摇着他那肥胖的大脑袋道。

    那赶车汉子眉锋儿一皱，道：“胖六，别说了！你不说话，没人当你是哑巴！”

    胖六又是摇头道：“高大，你别恼。我知道这趟远差，咱‘威远车马行’还多补助二两银子。在娄三爷选人时第一个选到你，谁让你是咱以前的‘四海车马行’最好的把式呢？当年，娄三爷带咱们从‘四海’转到‘威远’时，就只带了咱哥两。现在，娄三爷终于成为‘威远’的领队，这里边有咱哥两的功劳！”说道这，胖六转动着他的胖脑袋四周望了望，凑到那赶车汉子耳边低声道：“高大，我可听说了！三爷今年年底要晋升为副执事了。到时你跟三爷好好说说，你这掌鞭是不是也能升副领队？”

    原本一直皱着眉头的那赶车汉子听到此，眉峰儿一挑，眼睛瞪得跟铜铃似的，低声问道：“胖六，你小子没骗我？”

    胖六一抬他的胖头，拍着脯道：“天地良心！高大，我胖六骗谁也不会骗高大你啊！这时小石头亲口跟我说的。”

    那赶车汉子点了点头，沉思起来。

    只听—声吆喝传了过来：“歇腿儿了。”这—声吆喝一起，一声声的吆喝响了起来。

    头一声是从前头传过来的，接着响起的一声声传向了后头，一会儿整个马车队便停了下来。

    一匹马风也似的驰了过来，鞍上是一个十五六岁的少年，只见他跑到赶车汉子面前道：“高大哥，三爷有话，自己弟兄不得离开马车十丈。”拉转马头正准备往后驰去。

    赶车汉子一把抓住马缰绳，道：“小石头，待会你返回时，到高大哥这来一下。大哥这有你大嫂烫的白菜馅锅贴。”

    “好咧！”少年一听高兴地答应了一声，带转马头向队伍的后头驰去，速度很快，明显的是想快点完成任务。

    赶车汉子下车将马拴好好，从车篷中拿出一个水桶给马饮水后，又从车后拿出一个蓝布包裹，而胖六也提着一个水囊，两人便走到路旁的小树林前，找到一个较大的树荫下坐下。

    这时，一匹马飞快地跑到面前停下，那小石头敏捷地跳下马。马蹄收脚时，在地上扬起一阵灰尘，呛了坐在下风口的胖六一鼻子。

    胖六挥着手笑骂道：“臭小石头，你他*的能不能慢点。想吃高大嫂的白菜馅锅贴，也不至于急成这样啊！”

    小石头本没理胖六，几步就走到赶车汉子面前，接过他手中白菜馅锅贴，一个接一个的大口吃起来，一会儿便将七八个锅贴一扫而光。

    赶车汉子将手中的水囊递给小石头，问道：“小石头，听说三爷要升副执事呢？是不是真的？”

    小石头端起水囊牛饮了一通，他将水囊交还给赶车汉子，一抹嘴角的水珠道：“咦！高大哥，你也知道。这是真的，前日出发前，黄主事亲自跟三爷讲的。当时，正在主事屋外听到的。黄主事说，如果这趟重要的差事办好了，待回京后，三爷就会升了！”说着，他一拍赶车汉子的肩膀道：“高大哥，我还听到三爷跟黄主事推荐你，当咱们队的副领队了！到时候，您可要照顾照顾小老弟啊！”

    “什么重要差事啊？除了咱们这车药材值点钱外，我看没有什么重要的东西？”胖六在一旁嘟囔道。

    “你知道个屁？”小石头“哼！”一声，白了胖六一眼。他回过头，突然指着前方道：“你们快看！那才是真正重要的。”

    另外两人，顺着小石头的手指望去，只见前面走来了两男两女。领头的是一个年纪跟小石头般大的少年，从他的气质看上去就是非富即贵人家出生。后边是一个身材布衣衫的瘦小老汉，他的手中提着一个食盒，显然是个老仆。看到那两个女子，顿时觉得眼前一亮，他们心中暗道：“徐三哥、怡姐姐、好妹子，咱们到前边树林中休息一下吧！”

    说着，四人走进了树林。等他们进入树林中没多久，两个身穿青衣的人跟着走了进去。

    “这是两个雌儿！”赶车汉子一看，久经江湖的他一眼就看出了，跟着进入树林的那个青衣人是女扮男装的。

    这两男两女正是出京的韦仁，还有就是天地会的徐天川及方沐二女。

    当日，韦仁在“翠玉山庄”设宴款待众女。由于兴致极高，最终是醉生梦死了。

    待他第二日醒来，身边躺在的是娇艳无比的舒玉莲。看着她玉体横陈，床上狼藉不堪一片，使他依稀记起自己趁着酒醉，强行将舒玉莲带回房间“zheng法”的情景。

    见到她眼角的泪痕，和她“风伤雨残零落花”的模样，韦仁不由得暗恨自己的不怜香惜玉，但是暗中却也有一种心喜。一直来，舒玉莲对自己是又敬又爱，中间仿佛总隔着一张薄薄的纱。于是，他又将离京的日子向后推迟了一天。

    在这期间，云绿绮、欧阳霞先后磨着他要跟他一起去。韦仁好说歹说，这才将二女留在京城。

    原本，韦仁不打算动用“仁威堂”的力量出京的，但是，舒玉莲不同意。韦仁对她有点歉疚感，因此最后只好同意舒玉莲的建议，就是隐姓埋名参加“威远车马行”的一个车马队。

    韦仁暗地里以“八臂猿猴”徐天川的名义，也参加了这个车马队，一起出京。

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