后宫如懿传 作者:流潋紫
020 冷苑(二)
圣旨传遍六的时候,便是说因嘉贵人有孕,晋封为嘉嫔。阿箬因在养心殿照顾嘉嫔有功,又能柔顺侍上,封为慎常在。
皇后看着圣旨只是一笑,向陪坐一旁赏花的慧贵妃道:“不承想这个丫头这么有出息。”
慧贵妃微微有些不悦:“祖制女册封要从官女子起,她倒好,一步登天了。”
“那不是也要有妹妹抬举么?”皇后折下一朵暗红瑞香花别在衣襟上,“阿箬的阿玛在妹妹的父亲麾下做事,听说颇有才干,他的女儿在里能不格外伶俐么?一个眼错没看见,就被皇上调到了御前伺候,指不定怎么伸着胳膊扑棱着翅膀在皇上面前飞呢。祖制也是从前的皇上定的,如今的皇上改一改,也没什么了不得。”
慧贵妃替皇后正了正衣襟上的瑞香花,狠狠掐下一片多余的花叶:“再怎么会扑棱,也不过是一个常在,臣妾不信她还能飞上了天去。真要不识好歹,翅膀是怎么安上去的,就怎么给她卸下来。”
皇后微微一笑,拈过一朵瑞香递到慧贵妃手中,笑道:“古语云瑞香花,始缘一比丘,昼寝磐石上,梦中闻花香酷烈,及觉求得之,谓为花中祥瑞,遂名瑞香。有这样祥瑞的花在手,妹妹已然是胜券在握,不必做无谓的担心了。咱们还是花点心思,将怡嫔的后事料理妥当,也让皇上可以稍稍安慰吧。”
次日面见太后的时候,皇后将怡嫔身前死后所有事一一叙述,无不详尽。太后倚在暖阁的榻上,伸手抚着青瓷美人觚里着的几枝新开的粉紫色丁香花:“皇后看看,福珈替哀家的这一盆丁香花,如何啊?”
皇后正回禀中事宜,突然听得太后这一句,忙赔笑道:“福姑姑伺候太后多年,深知太后心意,这盆丁香花一定很合太后的心意。”
太后微微摇头,淡淡道:“福珈,拿剪子来。”
福珈奉上银剪子,太后剪去多余的几枝,道:“如今看着便清爽多了。”
皇后忙道:“儿臣的眼力远不及皇额娘,所以竟看不出来那几枝花枝多余。”
太后淡淡一笑:“皇后,你知道本为什么喜欢这盆丁香花么?芭蕉不展丁香结,同向春风各自愁。丁香花开二色,有紫有白,就好比中有人得宠高兴,便有人失宠伤心。这次的事玫贵人痛失胎儿,怡嫔母子俱亡,便连娴贵人也受了责罚幽禁在延禧中。可是这边伤心欲绝,那边慎常在就跃上龙门,一朝得宠。嘉嫔也身怀龙种,备受尊崇。但皇后你有没有想过,如此一来,中就失却了平衡之道了。”
皇后忙躬身道:“儿臣恭听皇额娘教训。”
太后和颜悦色道:“嘉嫔有喜自然是值得高兴,玫贵人失子也的确让人伤心。娴贵人固然被幽禁,但慧贵妃一直未再得到宠爱,被皇上冷落。这个中的平衡之道,皇后你要好好掂量掂量。”
皇后眼中凌波微动,道:“儿臣会向皇上建议,晋封玫贵人为玫嫔稍作安慰。至于慧贵妃,她位分已高,不宜即刻再进封,儿臣会安排慧贵妃再度侍寝,以免嘉嫔有孕不便伺候,让皇上备感寂寞。”
太后微笑道:“皇后能如此,哀家很是欣慰。”她话锋突然一转:“但是海贵人无错却与娴贵人一同幽禁,而娴贵人罪孽深重,仅仅得此责罚,哀家实在是为两位枉死的皇孙感到可惜。皇后,这些话你便替哀家告诉皇上吧。”
皇后略露为难之色,道:“回禀皇额娘,不是臣妾不敢告诉皇上,但只怕皇上一时心软,顾念旧情……”
太后语气森冷,与外头的明丽春色毫不相符,只道:“皇上固然顾念旧情,但哀家的皇孙也不能白白枉死。那就传哀家的旨意,娴贵人乌拉那拉氏谋害皇嗣,罪无可恕,着废为庶人,终身幽冷。哀家倒要看看,哀家要她生不如死,谁敢拦着!”
皇后微微一凛,忙道:“皇太后懿旨,臣妾遵命。”
皇后去请命时,慎常在正在一旁红袖添香,喜乐娱情。纯嫔与海兰亦守在一旁相伴,众人见了皇后来连忙离了皇帝,恭恭敬敬请了安,半分也不敢骄矜。皇后将太后所言一一回禀,皇帝倒也无一不准,但说到如懿之事时,皇帝冷然一笑:“还是皇额娘有决断。朕顾念着她抚养大阿哥,一时还未下狠心。既然皇额娘这样说,那自然是好的。”他扬声唤道:“李玉,你便按皇后所言,传旨下去。”
皇后道:“那大阿哥……”
皇帝微微蹙眉:“大阿哥便交给纯嫔带着吧。纯嫔生养过孩子,理应会管教些。”纯嫔听了,连忙起身谢过。
皇后连忙道:“是,那臣妾预备下去,明日就将乌拉那拉氏移去冷住。只是……”
阿箬轻轻地为皇帝捶着肩,娇声道:“这样也好。眼不见为净,省得皇上想起了就要生气。”
皇后拈了绢子道:“只是……乌拉那拉氏虽然有差错,但皇上念在旧情,关几日就会把妹妹放出来的,让妹妹安心去待几天思过就是。”
皇帝看了皇后一眼,不动声色道:“几天?若无朕的旨意,乌拉那拉氏终身不得出冷别院半步。”
皇帝话音刚落,海兰脸色煞白,差点晕了过去。海兰身边的叶心机灵,一把扶住了海兰。
海兰忍不住跪下,膝行上前,磕了个头道:“皇上开恩,请念在姐姐在潜邸时就尽心伺候皇上,不敢有一丝懈怠的份上,还请皇上不要把姐姐赶去冷吧。”
纯嫔亦道:“是啊。皇上哪怕要罚月银要责打,都比把乌拉那拉氏一辈子孤零零扔在那儿好啊。”
皇帝看也不看纯嫔,只淡淡道:“跟着朕从潜邸过来的嫔妃不少,若都像乌拉那拉氏一般骄纵恣肆,敢蓄意谋害旁人,朕以后如何管治后前朝。你们若再求,就和她一并关进去。到时候永璋没有额娘照管,你也别怪朕狠心。”
纯嫔吓得冷汗涔涔,跪在地上不敢言语。海兰还要再说,纯嫔赶紧拉住了她,摇了摇头。
皇后欠身,淡然道:“皇上三思,如懿妹妹到底陪伴皇上多年,没有功劳也有苦劳。”
皇帝散漫地看皇后一眼,微笑道:“乌拉那拉氏有罪当罚,是皇后向朕提出。如今皇额娘也发了话,皇后却要朕宽恕,皇后贤德是贤德,却未免太出尔反尔,难以服众了。”
皇后神色一惊,连忙屈膝:“臣妾糊涂,还请皇上恕罪。”
皇帝道:“起来。”
皇后这不敢多言,微微敛容正要退下,却听殿外有童声响起,却是在背诵一首诗。
“鹿走荒郊壮士追,蛙声紫色总男儿。拔山扛鼎兴何暴,齿剑辞骓志不移。天下不闻歌楚些,帐中唯见叹虞兮。故乡三户终何在?千载乌江不洗悲。”
那童声反复响起,却只是背诵这首诗。
皇后侧耳细听,道:“仿佛是大阿哥的声音,在背诵皇上的御诗。”
皇帝眉心微微一动,转过脸不悦道:“前些日子永璜背了这首御诗给朕听,朕还夸奖了他几句。如今倒越发懂得取巧了。”
皇后忙道:“小孩子家,哪里有这些心机。皇上切莫错怪了他。”
皇帝听了一会儿,终究不忍道:“传他进来吧。”
永璜倒也乖觉,进来了便磕头道:“给皇阿玛请安,给皇额娘请安,给慎常在请安。”
按照规矩,皇子与公主称呼除皇后与生母之外的庶母皆以“娘娘”相称,如今只呼慎常在的位分,而不唤一句“慎娘娘”,显然并非不懂得规矩,而是不屑如此尊称而已。
皇帝便带了几分不豫之色,道:“越发没有规矩了。”
阿箬强笑道:“臣妾原本就是伺候大阿哥养母的女,大阿哥不肯按规矩称呼,也是情有可原。”
皇帝指着永璜便道:“这个样子,和乌拉那拉氏一模一样,朕真是后悔把你交给了她抚养。”
大阿哥忍着泪,倔强道:“儿子受母亲抚养,母亲百般教导只是要儿子学好,从未教坏过儿子。不知皇阿玛此言从何而出。今日儿子背诵的御诗乃是母亲亲口教导,母亲时时刻刻把皇阿玛记在心上,又疼爱儿子,怎么会残害皇阿玛的其他子嗣。其中必有冤情,还请皇阿玛明察。”
皇帝连连冷笑道:“反了!真是反了!连朕的亲生儿子都被她蛊惑,口口声声向着她!”
阿箬忙跪下道:“皇上息怒。大阿哥养在延禧的时候,乌拉那拉氏百般笼络讨好,其实并非真心疼爱大阿哥,而是借机邀宠,更是为了她一己私心,想要‘招弟’。”
“招弟?”皇后诧异道,“什么是招弟?”
“就是民间传言,收养一个男孩后,自己也会在不久之后有孕诞下一个男孩。”
皇后惊诧道:“你是说,就是因为如此,当日乌拉那拉氏才会与慧贵妃相争,故意要抚养大阿哥?”
皇帝伸手将桌上的茶点挥落,怒道:“这就是你口口声声要求情的母亲,以后你不必跟着她,就由纯嫔来抚养你。朕告诉你,也告诉所有人,都听着,以后朕不许任何人为乌拉那拉氏求情,若有违背,就和她一起去冷待着吧。”
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