苏明雅从来不会主动走近苏家佛堂。他有大把的病重的幼年记忆，无数次痛苦难耐地醒来时，一睁眼不是先见苏家人，而是先看见高高的塑金大佛。
    佛目低垂，不是慈悲是冷视，不是怜悯是嘲弄。
    他在一次又一次的鬼门关前，加固对佛的憎恶。
    那时他想，佛不会保佑他，佛不会共情他，他一生一身的病痛，无人能感，无药可救。
    如今，即将十八岁的苏明雅主动跪在佛堂金像之下，面如金纸，全身浸泡在他最厌恶的两种气味里，肺腑里是药味，鼻腔外是烟香。
    他拖着高烧不退的脆弱身体浸泡在这两股气味里十天，为了等待那位据说通晓天人鬼神、异闻奇录的九禅大师解惑。
    这位九禅大师曾在五年前和御医一起观他眉目，御医断言他至多活不过十七，很可能病故于十五。
    九禅却给出截然相反的预言，他说他命数不短，甚至是有福之人，甚至此福曾是艳福，此命曾是安命。
    苏宰相夫妇全都相信了九禅，邀住苏家佛堂，为幼子掌灯祈福。
    自此苏明雅摘不下左手腕上的佛珠和山鬼花钱，也摘不下脖颈间的红线符链，只能漠视着那些于事无补的骗术，厌恶又顺从地与之相安无事。
    苏明雅病重垂危过多次，不曾求过神佛，不曾信过九禅，平等地憎恶着一切对他宣告希望、绝望的骗子、看官。
    但现在，他主动叩开佛堂的大门，跪在冰冷坚硬的地上，无比心诚地求九禅一见。
    他没有办法了。
    冬狩夜，他亲自跳进了那口吞没了顾小灯的池塘，而后七天，凡苏家力所能及之地，全都竭力巡查了三遍，但顾小灯就是消失了，溺在一口平平无奇的小池塘里，溺于背叛，沉于谎言，籍籍无名地被封锁掩埋。
    苏明雅要一个顾小灯，活要见人，死……死要见尸四个字喊不出来，每每思及，都只能是毫无章法地变成撕裂的呐喊。
    穷尽人力不可得，他只能穷途末路地来到这座曾经抵触与憎恶的佛堂里。
    今夜除夕，风雪呼啸，九禅终于打开木门，一身素衣地来到了金像下，伸手想拉他起来。
    苏明雅起不来，委顿又振奋地求问：“大师，弟子想求问一个人的下落，求您赐答。”
    九禅是个面目不到三十，气质却无比苍凉的奇人，他请苏明雅起来，又叫他把想要问的人的生辰八字、来历相貌告知。
    苏明雅默了片刻：“我……不清楚他的生辰八字，不知他的来历，但我熟悉他的相貌，从他十三到十七的四年光阴，他的每一寸变化，我都清晰地知道，这些够么？”
    九禅叹了叹。
    苏明雅风声鹤唳，为一声佛像下的叹息摇摇欲坠。
    “罢了，公子先起来吧，你想问的，我清楚了。”
    苏明雅灰暗的眼睛亮起些许，此时他遍信神佛，若是来了妖魔，只要能给他解惑的，他也都信了。
    “公子想问的那盏灯，此时不在这时空，不在这红尘之中。不用再寻找了，公子，放弃吧。”
    苏明雅起身到一半，耳边嗡嗡，险些再跌回冰冷的砖面上，九禅用力地扶稳了他，没有给予这个临阵入门的信徒仁慈，而是如当年一样不喜不悲，苍凉地再赠送他一个预言。
    “公子，你的命烛长明，只是从今以后，你的心灯怕是长灭了。”
    *
    苏明雅踉踉跄跄地走出佛堂时，天铭十七年的除夕结束了，皇宫方向传来厚重的钟声九响，无情地宣告改朝换代，属于苏明雅的灯灭岁月也开启了。
    他无法接受九禅的解答，更无法承认已有的现实。
    趁着此时苏家内碌，苏明雅强撑着出了苏府，去往了摘星楼。
    路上风雪灌耳，顾小灯的声音在他脑海里不定时地回响。
    【今年冬天似乎格外冷】
    是的，很冷。
    【苏公子的手又捂不热了】
    是的，很冷。
    来到摘星楼，寒霜覆盖了天地，苏明雅走一步，便有一声属于顾小灯在此处的记忆锵然回响。
    顾小灯的欣喜，笑容，活泼，明媚，都回响在此时脚下的沉重和漆黑里。
    霜雪般的彻骨冰冷在踏进明烛间的刹那飚到顶峰。
    不久前这里藏匿着独属于他的顾小灯，是笼中金雀，也是掌上明灯。
    现在雀儿沉了，明灯熄了，它不该再叫为明烛间，应该是阴曹府。
    苏明雅无意识地抚过顾小灯待过的每一个角落，末了抱着顾小灯遗留在明烛间的寝衣，着魔了一样地贴着那冰冷柔软的布料。
    顾小灯跟着他前往白涌山的前一夜就穿着这身寝衣，彼时他抱着他入睡，顾小灯的长发散在枕头上，每一缕都是宛转多情的弧度。
    大约因为知道那是临别之夜，于是他把顾小灯牢牢抱在怀里，一直吻到他喘不上气，顾小灯发着微抖埋头贴在他怀里，呆头呆脑地黏着他：“苏公子是亲我的行家，我都躺着了，脚还是软了。”
    苏明雅唇角扬起，继而抿平。
    新年的雪粘在摘星楼的檐角，逐渐融化成雪水，一滴滴落到了明烛间的窗台上，水声唤醒了苏明雅失智的恍惚，他没事人一样走到了窗台，今夜就像冬狩那夜，满天无星，他垂眼看向底下——底下一瞬不是数十丈的高空，而是狭小的一口池塘。
    【苏公子，救救我】
    脑海里传来顾小灯可怜的哀哀啜泣，苏明雅下意识地握住窗台，上身倾出去，想再次跳进那池水里。
    他想跟顾小灯道一句“新春吉乐”。
    第42章
    苏明雅半只脚都跨出去了，凛然寒风扑面而来，一瞬叫他僵住了。
    大雪之夜，天无星辰，然而此时摘星楼之下，有星点火光连绵成一片，闪烁得如同星辰。
    苏明雅半梦半醒地望着高楼下的火光，火与水相悖，一下子打破了眼前的幻觉。
    背后忽然传来冷冷的一声：“跳啊。”
    苏明雅眼皮一抖，猛然转过身来，只见明烛间的大门被人悄无声息地打开了，顾瑾玉穿着一身血腥气浓重的黑衣，系着长刀，短马尾沾着雪水，左手掌心焦黑，右手指尖血红。
    “跳。”
    苏明雅恍惚的神志急剧地恢复清醒，苏家满门的朝臣此时不是在宫中面圣，就是在内碌内务，此时他身后没有府兵，几乎等同于待宰物。
    他收回跨到了半空的脚，眼神和顾瑾玉极其相似：“顾瑾玉，新年伊始，你不在皇宫拱卫新帝，来这里做什么？”
    顾瑾玉一言不发地走进明烛间，布满血丝的双眼扫过明烛间的陈设，恨不得将一切都复刻到眼睛里似的，好以此带走顾小灯身处其间的岁月。
    他从怀里取出个锦囊，将里面剩下的所有炮珠倒在左手里，边走边在明烛间的四个方向各放。
    苏明雅看着他异常的动作，直觉有祸：“你究竟来干什么！”
    “于公，搜捕逆贼高鸣乾。”顾瑾玉看似平静地在明烛间放下了二十颗炮珠，“于私，找顾家真正的四公子，顾山卿。”
    “你什么意思？”
    “我和顾山卿，同年同月同日生，天铭元年夏五月，千机楼匪寇把他和我对换。我出身江湖，却长于镇北王府，顾山卿出身权贵，却长于民间。”
    顾瑾玉脏污的手捡起了放在高床软枕的寝衣，一只袖口，他便知道那是顾小灯的尺寸。
    “我顾瑾玉的出身是长洛诸君嘴里的下等贱种，劣根贱胚。他顾山卿是无数人高攀不上的王府真公子……你一个痨病败类，根本配不上他。”
    苏明雅从顾瑾玉第一句话开始便感觉身体不对，他先是愤怒于顾瑾玉假公济私，但紧接着，庞大的信息量和情绪冲垮了岌岌可危的心海，他几乎能听见滚烫的血液在自己血管里流动的声音。
    连日来开闸似的情绪洪流快把他淹没了，他混沌地对周遭人世的一切草木皆兵，情绪的敏感度更是绷在了最大阈值。顾瑾玉所说的每一个字，他来日都会调用苏家的余力去证实，可更重要的是，他在短短几个呼吸之间，就骤然意识到了自己对顾小灯的再一次转变。
    一个美貌卑微的“顾家表公子”，自然是理应受他赏玩，那是玩物，不是公子。
    一个正经出身的“顾家四公子”，是仅低于他苏明雅一等的权贵之后，受他蔑视，却不能容他俯视。
    权贵之后，不能是玩物，而该是同尊的同代人上人。
    顾瑾玉说他不配，他却在绷紧的情绪洪流里本能地想到——原来顾小灯是值得当他的恋人的。
    顾小灯不必口口声声叫了他四年的“苏公子”，他合该平起平坐地叫他“明雅”。
    苏明雅竟在想，原来顾小灯是配得上自己的，然而随后，他又为自己这根深蒂固的门户之见感到百孔穿心的无措。
    顾瑾玉的眼里布满血丝，血红的右手握住了刀柄：“顾山卿在哪？”
    苏明雅抖着手掐住了自己的脖颈，竭力让自己维持体面：“顾家之事……和苏家有何相干？你要找人，应该去找镇北王，找京兆府……”
    顾瑾玉抽出了刀，刀身上凝固着对葛东晨穿胸而过的血，他不介意彻底疯了，断送什么青云路都可以，他要为自己破灭的希望寻找罪魁祸首，替他报仇，替他发泄，为此和有罪之徒同归于尽都行。
    “我让顾家留他到年关。如果一切顺利，此时他还在广泽书院里看书养狗，而不是百人千人地告诉我他被高鸣乾欺侮，被欺凌到摔进寒冬的水里。”
    顾瑾玉唇边溢出了血丝，嘶哑地大吼：“苏明雅，是不是你伙同顾苏两家，把他带去的冬狩！是不是你亲手药倒他，亲手把他交给了葛东晨！他那么喜欢你！他那么喜欢你！”
    顾瑾玉急怒攻心地低头吐了满衣襟的血，提着刀掠上前去，恨不得凌迟苏明雅三千刀。
    偏生在千钧一发之际，匆匆赶到的祝留使尽一身武功抓住了顾瑾玉，劈手夺下了他的刀：“主子，主子！不能再砍人了！”
    顾瑾玉身上积累的伤寒争先恐后地发作，边吐着血边模糊地盯着苏明雅。
    “苏明雅，你又抛弃他又伤害他，你怎么不去死，怎么不跳下去！所有害了他的人都该死无葬身之地！”
    祝留惊吓过度，二话不说一掌劈了顾瑾玉的后颈，看苏大少爷也神志恍惚，连忙搀扶着顾瑾玉火速退出明烛间，免得落下更多口舌。
    明烛间在摘星楼的第九层，这座享誉长洛的高楼被顾瑾玉烧了下层，此时摘星楼的楼梯上全是顾瑾玉来时若隐若现的血脚印，祝留正庆幸着不幸中的万幸，心想着苏家人没被主子砍到，结果就听到上头传来不详的爆炸声。
    祝留寒毛直竖，想到了一个要命的问题，顾瑾玉今年春季参与了女帝的新军计划，手上有一批新研制的精细破军炮……那东西不会还没用在战场上，就被先用到了这座摘星楼吧？
    祝留不敢折身回去看苏家大少爷的情况，只催命地吹哨声，从七楼吹到焦黑的一楼，才把海东青花烬招到了。
    谁知哨声也吵醒了顾瑾玉，祝留刚吩咐完花烬，就对上了顾瑾玉森冷的眼睛。
    眼看着这疯主子要爬回去宰人，祝留忙转移更要命的问题：“主子，你听我说，我跑来喊你不是阻碍你，是有大事！有两个消息，好消息是高鸣乾找到了，坏消息是他要逃了，女帝要放走他！”
    顾瑾玉骤然转过脸来。
    祝留头皮发紧：“他把二小姐顾如慧挟持了，您知道的，女帝和二小姐……”
    顾瑾玉的眼睛里蔓延上血丝：“那就让他们一起死，我的刀呢？”
    祝留冒冷汗了：“女帝陛下预判到了，所以急召你进宫，刻不容缓，现在就得进宫了主子，你私自闯葛家砍葛少将军的事传到了皇宫，女帝需要你请罪……三皇女说，这种时候，您不能再触怒新君的权威了！”
    顾瑾玉擦擦下巴的血：“我杀完人就去请罪。”
    祝留咬咬牙正要再劈顾瑾玉一次，摘星楼外就传来沉重的马蹄声。
    顾瑾玉手下的副将们火速闯进来，一双双惊惶又亢奋的眼睛望向他。
    “将军，前线最新战报，北境出乱子了。”