“为什?么？”
    “因为治理黄河是父皇的夙愿，是我的心愿，更是黄河两岸千万百姓的期盼。”
    “果然是朕的女儿，有胸襟，有气魄！”
    李令月的志向让刘彻无?比欣慰，同时也坚定了决心。
    “从现在开始，专心准备治理黄河的方案，因为朕随时可?能派你们实践此事！”
    “喏！”
    ……
    在女儿、外孙这?边得到的快乐并不能消解儿子?们带给刘彻的巨大?失望。
    和刘姣讨论完治理黄河后，刘彻长叹一声，道：“其实，这?些年最让朕烦心懊恼的不是怎么治理都不能见?效的黄河水患，是朕的儿子?们竟没有一个?能让朕满意?！”
    “父皇春秋正盛，必定还会再生皇子?。”
    “春秋正盛？朕已年过半百，即便?有心也未必能生出?健康的儿子?！”
    刘彻自嘲大?笑，握住女儿的手，轻轻拍打：“如今看来，朕在继承人这?件事上做的最正确的决定是按皇子?的标准培养你，并让你与霍去病成婚。如此，即便?朕所有的儿子?都能力平庸拙劣难当大?用?，还有你们可?以在朕的百年之后为大?汉治理江山。”
    “父皇，霍哥哥和我是父皇的孩子?，理应为父皇分忧。”
    觉察到刘彻的真?实意?图的李令月不敢昭显野心，故意?把一切都理解为忠诚和孝顺。
    刘彻闻言，欣慰一笑，看着襁褓中的婴孩，柔声道：“不仅你们要为朕分忧，你们的孩子?也要为朕分忧。”
    “女儿遵命。”
    李令月柔声附和。
    刘彻点头，对女儿的恭顺越发?欣慰，与此同时也更加不爽儿子?的拙劣，于是对李令月道：“如果朕正式下?诏废太子?，你会如何对待皇后？”
    “母后对我有养育大?恩，不论她是否是皇后，我都会以女儿对待母亲的孝顺对待她。”
    “你呀……”
    刘彻又叹了口气，道：“下?月十五是个?好日子?，朕要你这?一日在冠军侯府设宴款待陈家，但?是不能让她知道这?件事是朕的安排。”
    “喏。”
    李令月假装没有看出?刘彻的真?实心思，低眉顺眼地答应。
    ……
    从女儿这?边出?来后，刘彻立刻前往刘据处。
    因为太子?宫中发?现的巫蛊人偶是用?最为狠毒恐怖手段制成，刘据虽然没有被禁足，他?身边的人却无?论男女都被严密看管，见?皇帝亲至，无?不震撼惊恐跪地哀求：“陛下?！我们是冤枉的！我们绝没有使用?巫蛊手段害齐王！”
    “呵！”
    刘彻冷笑，不理睬这?些人，径直走到儿子?刘据面前：“为什?么会这?样？”
    “儿子?……儿子?……”
    “身为太子?，从小学?习治理国家的手段，十年下?来连自己身边人都管不住！管不好！你太让朕失望了！”
    刘彻毫不掩饰自己对刘据的不满意?：“你如今连管理身边人都做不到，将来要怎么执掌国家！”
    “父皇，儿子?——”
    刘据想为自己的糟糕表现找借口，例如父皇偏爱四皇妹、用?过分严厉苛刻的要求评价自己，但?这?次的事情往严重讲是太子?没有孝悌之心、竟因一时嫉恨喜恶针对手足兄弟，即便?将他?从此事完全摘除，身为太子?的他?依旧有管不住自己的心属、放纵他?们肆意?妄为甚至谋害皇家子?嗣的嫌疑。
    以上无?论哪一条，都与皇帝对太子?的要求过分严厉苛刻无?关，是他?自己的德行出?了大?问题！
    “朕知道你想说什?么，事到如今，你依然不觉得这?一切是你的错，认为是你身边的人拖累了你，甚至怀疑江充故意?谋害你。”
    “父皇——”
    心中所想被刘彻说出?，刘据神色慌乱，辩解道：“儿臣知道这?件事情最大?的错在儿臣，儿臣御下?不严，以至闹出?今日祸事！但?是儿臣敢以性命发?誓，儿臣从未想过谋害二?弟！儿臣或许对二?弟有过不满意?，可?这?些不满意?都是寻常人家也会出?现的手足争端，不可?能闹到杀人害命的地步！”
    “朕相信你没有害他?的心思，你下?面的人呢？你敢说他?们从未动过这?份心思？”
    刘彻逼问刘据，眼神像尖刀一样锐利。
    刘据心虚地低下?头，不敢直视刘据的眼睛。
    “为什?么低头？因为你不知道这?个?问题的答案？你无?法像指天发?誓说你从未谋害你的弟弟那般坚定地表示此事与你身边的人无?关！”
    “……儿臣有错。”
    刘据的声音细如蚊蚋。
    “你知道为什?么太子?不仅必须品德高尚、才能与智慧也要远超其他?所有人？因为太子?将会成为天子?，而天子?不仅要对他?自己负责，更要对天下?负责！天下?发?生的所有灾祸都会被认为是天子?的错！”
    “父皇，儿臣——”
    刘彻的话沉重地压在刘据身上，压得他?喘不过气。
    “朕自从成为天子?，几乎每天都忧患到难以入眠，地方郡县发?生任何异常都要及时作出?应对，边关的情况更是时时牵挂在心，以防不测。”
    “父皇……”