咚、咚、咚。
    转眼间，吊着梅月的那根侧枝已经探进密林中，距离他们不过十丈。
    树枝上的麻绳再度拉长，另一端直接垂到地面。
    梅月摆脱绳圈，朝他们缓缓走来。
    或许是因为在树上吊得太久，她的膝盖已经不会打弯。
    她僵着双腿，像刚做好的木偶一样，迈着怪异的脚步。
    脖颈失去支撑，无力地往左肩歪着，没走几步，又歪向右边，颈骨发出“咯吱咯吱”的响声，像是马上就要断裂。
    咚、咚、咚。
    林七张大嘴巴，磕磕巴巴地道：“梅、梅月？”
    他害怕得两条腿直哆嗦，几乎尿到裤子里，却强撑着和梅月理论：“是、是你让谢兄弟把我们引到这里的吗？你要干什么？”
    “当时明明是你对不住我，是你自己想不开要上吊，跟我可没关系！你就算变成厉鬼，也不该找我的麻烦！”
    郭志杰和林七的反应完全不同。
    他拔出腰间的匕首，紧紧握在手里，五指不停发抖，连带着整条手臂也跟着颤抖，脸色变了几变，扭头就跑。
    梅月腰间的红衣带倏地伸长，追上郭志杰，缠住他的脖颈。
    衣带像蛇一样盘旋着收紧，郭志杰很快喘不过气，仰面倒在地上，被她拖行了好几步。
    他一边挥舞匕首，试图将衣带割断，一边用空出来的那只手保护脖颈，喉咙里发出痛苦的喘息：“喀……啊……救、救命……”
    “你、你为什么要跟志杰哥过不去？就算是鬼，也不该伤及无辜！”
    林七发自内心地感激郭志杰的帮助和提携，把他引为知己，见状压住恐惧，跑到郭志杰身边，抢过匕首奋力戳刺衣带。
    可衣带硬如精铁，无论他怎么用力，都无法留下任何痕迹。
    谢承安知道梅月口不能言，需要自己帮她分说冤屈。
    他上前一步，朗声道：“郭志杰，我问你，梅月是不是被你亲手勒死的？”
    林七闻言一愣，戳刺衣带的动作停了下来，颤声道：“什么？”
    郭志杰憋得脸色发青，却拼命摇头，艰难地道：“血口喷人……阿七，别……别信他……”
    谢承安冷冷地道：“你早在林七和梅月定亲之前，就觊觎她的美色，多次让抱月楼的杏儿扮成她的模样，陪你饮酒作乐。”
    “新婚之夜，你躲在窗外偷窥，看到梅月哭着离开林家，便悄悄尾随在后。”
    “后来，你强暴不成，为免罪行败露，索性勒死了她，手臂上的疤痕就是那时候被她咬出来的，我说得对不对？”
    林七“噗通”一声跌坐在地，看看郭志杰，又看看梅月。
    他喃喃道：“怎么……怎么可能？”
    对林七来说，郭志杰是如兄如父的存在，不是亲人，胜似亲人。
    郭志杰从未因他是商户之子而露出任何轻视之色。
    正相反，他带他吃酒赌钱，教他吟风弄月，还介绍他认识了许多有钱有势的大人物。
    梅月出事的那天早上，郭志杰赶在官差之前找到喝得醉醺醺的他，好心地提出帮忙做伪证。
    接下来的几个月，他四处打点，帮他摆平了那桩麻烦的人命官司。
    此外，郭志杰还一力作主，把亲妹妹云娘嫁给了他。
    他永远忘不掉洞房花烛夜，他看到元帕上的鲜血时，有多么欣喜若狂，忘不掉云娘的种种羞涩和顺从。
    云娘虽不如梅月美貌，却比梅月贞洁，也比梅月听话。
    还有他的店面，他越做越大的生意，都离不开郭志杰的帮助和提携。
    以前，别人都叫他“林小哥”，如今，哪个不恭恭敬敬地喊上一句“林老板”？
    林七想——
    郭志杰帮他赚了那么多银子，帮他那么多忙，失手勒死一个不干不净的妇人，算得了什么？
    林七想清楚这些，捡起落在地上的匕首，继续帮郭志杰脱困。
    他割不断衣带，竟然徒手抓住缠在郭志杰颈间的布料，和那股强大的力道抗衡。
    扶桑见状，只觉匪夷所思，对谢承安道：“他是聋了还是傻了？郭志杰跟他有杀妻之仇，他听不明白吗？”
    谢承安微微摇头，道：“不，他聪明得很，知道什么人对他有用，什么人对他可有可无。”
    商人逐利，痴人谈情。
    林七看不见扶桑。
    站在他的视角，就是谢承安在对着空气说话，一个红衣女鬼站在不远处，歪着脑袋露着獠牙，带着满脸的血，紧紧地盯着他和郭志杰，像猎人牢牢锁定猎物。
    最要命的是，女鬼还时不时发出带着不同情绪的笑声——无忧无虑的欢笑、哀怨凄凉的苦笑、疯癫狂乱的大笑……
    林七浑身的汗毛都炸了起来。
    梅月抬起脚，又往林七和郭志杰的方向走了两步。
    林七放开郭志杰，双手抓紧匕首，将刀尖朝向梅月，恐惧得声音都变了调：“别过来！别过来！”
    他不敢直视梅月，便恶狠狠地瞪着谢承安，道：“我知道了，你就是她的那个奸夫！难怪你费尽心思将我和志杰哥引过来，难怪你不仅不怕她，还帮她说话！”
    扶桑恼道：“谢承安，你快告诉他，根本没有奸夫，梅月嫁给他的时候，和那个云娘一样清清白白！”
    谢承安并未被林七的态度激怒，也没有在梅月清不清白这件事上过多纠缠。
    林七已经先入为主，给梅月定了罪，他就算说破嘴皮子，也没什么意义。
    不过，他可以从云娘身上入手。
    谢承安示意梅月松一松勒在郭志杰颈间的衣带，语气依旧不急不缓：“我是不是奸夫暂且不论，郭志杰，你老实告诉林七，云娘真是你的亲妹妹吗？她的名字到底叫云娘，还是叫小香？”
    扶桑听到“小香”这个名字，想起杏儿说过的话，吃惊地看向郭志杰。
    郭志杰捂着脖子，大口大口呼吸着新鲜空气，撕心裂肺地咳嗽了几声，听到谢承安的问话，眼珠子骨碌碌乱转。
    “小香？什么小香？”林七茫然环顾四周，看清郭志杰的表情，心里“咯噔”一声，“谢承安，你把话说清楚！云娘不是志杰哥的亲妹妹，还能是谁？”
    谢承安冷静而残酷地揭开这场“兄友弟恭”的真相：“小香是抱月楼的姑娘，十二岁就开始接客，郭志杰经常到抱月楼找杏儿，偶然撞见她，发现她和自己的妹妹云娘长得很像。”
    “郭志杰勒死梅月之后，总担心你发现真相，找他算账，因此，他打算把他的妹妹嫁给你，加深你们之间的感情。”
    “不巧，他的妹妹云娘身染重病，没多久就香消玉殒。为了让计划顺利进行，他便把小香赎了出来，让她冒充云娘，跟你成亲。”
    林七阵脚大乱，慌张地道：“不可能！这不可能！”
    他从衣襟里掏出那方从不离身的白帕子，捏着边角展开，让染血的帕子随风飘动：“你们看，这是云娘的落红！她跟我圆房的时候明明是处子之身，这两年也十分温婉贤惠，大门不出二门不迈，从不跟外男说话！”
    谢承安道：“青楼里的姑娘都知道怎么假装处子，怎么伪造落红，小香自然也不例外。”
    “她不出门，是怕遇到以前的客人，不跟外男说话，是怕自己不像大家闺秀，不小心露出马脚。”
    林七彻底傻了。
    他把手里的帕子扯到变形，直勾勾地盯着黯淡的血渍，用力到眼球都快脱出眼眶。
    人一旦生出疑心，看什么都觉得可疑。
    他当时觉得这些落红有多真，如今就觉得有多假。
    是鸡血、鸭血，还是狗血、兔血？
    谢承安似乎觉得林七受的刺激还不够多，继续用那种冷静的语气道：“郭志杰通过小香笼络住你，渐渐踏实下来，开始惦记你的家产。”
    “你不擅长经商买卖，他就打着帮你开南纸店的幌子，和那些买卖文玩古籍的人串通起来骗你。”
    “他收买了店里的伙计，虚报价格，巧立名目，一点点把你爹娘留给你的本钱耗空，把店面掏得只剩空架子，你还浑然不觉，将他当成贵人，跟他称兄道弟。”
    谢承安回头审视这几天的所见所闻，觉得梅月的死不算什么扑朔迷离的悬案，查明真相并不困难。
    真正的难点在于，应该怎么收场。
    要不是有扶桑的提醒，谢承安最多把郭志杰一个人带到这里，交由梅月发落。
    可梅月对杀人凶手的愤恨，只占她执念的一半。
    另一半是委屈，是不甘。
    她想让林七知道郭志杰的真面目，不再被对方蒙蔽，想让他意识到单凭帕子断定女子清不清白，有多愚蠢，多可笑。
    谢承安险些铸成大错。
    他按下心中的后怕，“提醒”林七道：“你这两年没少给小香买金银首饰吧？她平时戴过吗？是收进了妆奁里，还是全都交给了郭志杰？”
    林七终于回过神，扑到郭志杰身上。
    他的喉咙里发出气愤到极点的怒吼声，拳头像雨点一样砸在郭志杰的脸上、肩上和胸口，红着眼睛大叫道：“我杀了你！我杀了你！”
    郭志杰狼狈地抬起手臂遮挡面门，哀嚎道：“我不敢了，我再也不敢了！救命啊！救……”
    下一瞬，放松的衣带再次收紧。
    梅月将郭志杰从林七身下拖出，拽到自己脚边，俯身把一直含在嘴里的那块腐肉吐到他脸上。
    腐肉又湿又热，带着黑红的污血和浓烈的臭味。
    郭志杰惊骇至极，用力挣扎，那块肉却像有生命似的，蠕动着钻进他的嘴里，爬向喉咙深处。
    “嗬……嗬……”
    郭志杰被腐肉噎住，想吐却吐不出来，呼吸变得粗重而困难。
    他的十指在地面上徒劳地抓挠着，指甲缝里全是泥土和鲜血。
    梅月迈着僵硬的脚步，用衣带把郭志杰拖到她吊死的那根侧枝下，将绳圈套在杀人凶手的脖子上。
    紧接着，麻绳一寸寸收短，先是郭志杰的上半身离了地，接着是双腿，最后是双脚。
    他被梅月吊得高高的，四肢在半空中不停挣扎，一只鞋掉在地上，发出“啪嗒”一声。
    梅月转过身，回到林七面前。
    林七的眼珠子动了动，意识到自己的处境，“噗通”跪倒在她脚边，道：“梅月，我知道我错了，我识人不清，我对不起你！”
    他带着哭腔道：“可我也没讨到什么好啊，我被郭志杰骗得团团转，娶了个千人骑万人跨的贱货，把全部家当贴了出去……还有，给你爹娘的聘礼，他们也不肯还给我！”
    “梅月，你就看在我这么惨的份上，饶我一命吧！我给你磕头行不行？”
    他说着，真的冲她重重磕了几个头。
    梅月的眼角缓缓流下两行血泪。
    她松开手里的白帕子，像是放下自己的执念。
    那方帕子被风一吹，如同被一只柔柔的手托着，轻轻蒙在林七的脸上。
    林七会错了意，以为她要痛下杀手，捂住脸惨叫一声，站起身就跑。
    他看不见路，没跑两步就摔进沟里，跌到一片荆棘丛中，眼睛被尖刺扎得鲜血淋漓，连带着白帕子上也全是血。
    他终于得到他心心念念的红帕子了。
    他心盲眼也盲，变成了彻彻底底的瞎子。
    在林七的哭喊声和求饶声中，挂在大槐树上的郭志杰两腿一蹬，断了气。