虽然歌声美妙动听，托尼?斯塔克先生的煽动之词听上去也娓娓动人，但人生还是要继续，并且在出现适当的时机之前还是要沿循着一条无趣的日常轨道进行。
    在纽约已经是秋高气爽的时候，约露汀突然又接到了神盾局请求她帮忙出个任务的无聊指令。
    她本来想技高人任性地说一句“老娘不干了你们这些可恶的蝼蚁难道就是这么对待你们理应敬拜的神o的吗”，但那个面对着她的时候总是一副苦相的寇森特工下一秒钟说出的话――不，与其说是“说出的话”不如说是“背出事先准备好的台词”更确切些――就令她改变了主意。
    所以现在她穿着一条漂亮的长裙，挽着――史蒂夫?罗杰斯先生的手臂，漫步在沙漠中天气依然很热的赌城拉斯维加斯的某间豪华酒店里。
    她在纽约街头组团打怪的旧队友罗杰斯先生，似乎对他们接受的这个新任务有点适应上的困难；他弯曲手臂让她来挽住的动作虽然做得也算流畅，和她若无其事地谈笑看上去似乎也没有问题，但他们之间不知道是哪根弦搭错，总流露出一种有点格格不入之感――换句话可以说，画风不太相同又怎么能够谈恋爱呢？
    不过好在有当年一同在纽约街头打过怪这点交情打底，美国队长先森对于她还是表现得很友善亲切的。而且约露汀可以看得出来，他确实已经尽了自己的全力来达成此次任务的要求，装出一副和她感情很好关系很亲密的样子，任她挽着手臂在酒店的花园里漫步，之前还曾经为了制造出他们是一对情侣的假象而同出同入，一起去购物一起共进晚餐一起在灯光昏暗的酒吧一角喁喁交谈甚至一起去酒店的豪华泳池游过泳――所以现在他们继续装成情侣的样子进入赌场就更加顺理成章了。
    他们停在吃角子老虎机前，约露汀装出一副对什么事都充满好奇的年轻女郎的模样，仪态优雅地坐在高脚凳上，往老虎机里扔着钱，兴高采烈地拉动控制杆。而装扮了几天别人的男朋友，到现在总算适应了一点这个角色的史蒂夫?罗杰斯先生，则微笑着站在她身后，向她俯下身来，在她耳边低语道――
    “没有发现什么目标。今晚恐怕会是漫长的一夜呢。”
    约露汀抿着唇微微一笑，听着老虎机当地一声又吃掉了她丢进去的硬币，施施然地应道：“说起来，来做这种类似卧底一样寻找幕后黑手的工作，好像不是美国队长的专长呢――对此我深表同情，您的时间本应花费在更有意义的任务上呢。”
    罗杰斯先生倒是很看得开。
    “这的确不是我所擅长的工作，”他坦率承认道，一只手随意地斜斜插在裤子口袋里，另一只手扶在她肩上，从身后看他们两人的姿态真是再自然不过的一对璧人了――随着任务的进行，他作为演员的自我修养也在增进呢。约露汀想。
    “……我总觉得这种事让斯塔克先生来做似乎更恰当，”他的声音里带上了一丝笑意，“可他坚决要说自己那张脸全美知名，一旦带了个漂亮姑娘装成情侣状出现在公众场合的话，分分钟会被热情的媒体逼迫得弄假成真去结婚的……”
    约露汀忍不住叹了一口气，正好老虎机又吃了她几个硬币，所以她的头痛表情看上去真是天衣无缝。
    “是是是，我还听见他说什么拉斯维加斯是世界上结婚最方便的地方，所以担心被人认出来以后就被驱赶着去注册呢……”她一鼓作气往老虎机里塞了几十个硬币，完全是一副钱多烧手的天真年轻女郎的即视感。
    罗杰斯先生扑哧一声失笑了出来。
    “他确实很受欢迎，”他谨慎地选择着措辞，好像即使托尼?斯塔克经常有意无意地挑衅他，他也不愿意在别人背后说人坏话一样正直到不行。
    “不过用这种借口逃避任务并不可取，”他正气凛然地说道，“不管是什么样的任务，只要对人们有益，即使自己认为很难完成，也应该毫不犹豫地去做。”
    约露汀挑起了眉，脸上浮现出一副惊讶又感动的表情，微微侧过头，越过自己的肩头，望着身后这位来自于近百年前的老派英俊绅士。
    “哇哦，”她眨了眨眼睛，笑道，“这真是令人印象深刻的发言啊，先生。我要为此向你表示敬意。”
    史蒂夫?罗杰斯先生直到这一瞬间才发现他们过于接近的面容和距离，几乎是立即就狼狈似的脸红了，仓促直起身来，视线四处乱飘。
    “呃……那个……这没什么，这就是我真心所想的事情……”他有点结结巴巴地说道，好像突然意识到了他们还在潜伏的任务之中，猛地想起自己的表现是不是又变回了生疏而令人生疑，于是带着一点歉意和罪恶感地，犹豫了一下，又把那只手放回了她的肩上，虚虚地搭在那里。
    约露汀有点想笑。她忽然觉得这种无聊又乏味的任务也没什么应该抱怨的了。
    “您实在是个妙人呢，先生。”她含笑称赞道。
    史蒂夫?罗杰斯先生看上去更困惑了。
    “妙……妙人？！”他结舌地重复了一遍，满脸“天啊这妹子的脑洞到底都是朝哪里开的啊我完全跟不上她的思路啊”的不可思议感，苦笑着应道：“……被这么称赞还真是第一次呢……我是不是应该感到高兴才对……？”
    约露汀的眼中，有明亮的笑意一闪。
    然后她轻轻拍了一下那台已经吞吃了她一大堆硬币的老虎机，作出“天哪为什么我今晚手气这么差就连老虎机都欺负我！”的任性恼怒表情，活像个单蠢的天真女郎在抱怨着自己今晚的坏运气一样。下一秒钟那台只吃不吐的坑爹骗子机器就响起一阵尖厉的铃声，然后是叮叮当当响作一片的硬币掉落声，那台老虎机顶端的闪灯倏然大亮，一闪一闪地照得人眼睛发花；连绵如雨的硬币哗啦啦地从机器里潮水一样涌出来，很快就填满了机器下方的奖励槽。
    诚实正直的老派绅士史蒂夫?罗杰斯先生眼看着这位阿斯嘉德的女神小姐如此正大光明地使用神力作弊，简直看得目瞪口呆。
    她笑嘻嘻地把那堆硬币都扫进自己原先拿着的袋子里，一脸兴高采烈的单蠢相，站起身来挽住他的手臂，向着他愉快至极地眨了眨眼。
    “……哦～是的。这当然是应该高兴的事啊，史蒂夫。”她语调轻快地说道，顺手很自然地把那个沉甸甸的袋子递给他帮忙拿着。
    “现在我们到那边的桌子上去看看吧。也许我们今晚终究会有一点好运气要到来的。”
    ……
    又过了半个多小时之后，史蒂夫?罗杰斯先生已经充分体会到了这位女神小姐的恶意。
    她简直是在不动声色地熟练使用着自己的神力，来操纵赌桌上的结果，确保他们两人的战绩虽然足以令人露出愚蠢的愉快表情，又不至于太过亮眼进而引起任何人的注意。
    他们在哪一张桌子上都是有赢有输，不过当他们最终摸清了一点门道之后，他与她交换了一个眼神，然后锁定了一张正在玩21点的赌桌，并肩一齐走过去，就好像已经受够了刚才那张桌子上的事情，打算找个新机会转转运似的。
    经过那张桌子的时候，史蒂夫注意到她的右手忽然举起来放到自己被她挽着的右臂上，纤长的手指像是跳舞似的在他的手臂上漫不经心地轻叩了几下，然后她冲着他露出一个笑容。
    克服对那种假意做出的亲密姿态的不适感，史蒂夫?罗杰斯先生现在明白这位年轻女郎已经完全进入了执行任务的专业状态。
    她刚才的指尖舞无疑是在向外传递消息，而论起传递消息的便利性来说整个美国或许都没人能够做得比她更好――她不需要戴什么隐藏式耳麦或对讲或窃听器，只需要漫不经心似的做出一些这种即使在最高明的反侦察专家眼中都像是和男伴在调情似的手势，就能够以幻境投影的方式把外边布置的人马想知道的一切事情精准地实时传递出去，无论那些人是藏在汽车里还是树丛里都无所谓。从这一点来说，他也确实能够理解为什么神盾局还纠结于她对洛基曾经的盲目爱慕，却依然会不遗余力地劝服她为他们出力。
    只要她想，她就能变得十分强大。可糟糕的是，这姑娘从前经常无视这一点。