“原本外面的竹壳是会崩裂的，但经过我的改造，三色玫瑰已经以寄生的方式与竹子融为一体，平时只需要将其往泥土里一插，师傅你看。”
    法海松开手，竹杖仍旧屹立不倒。
    他说：“看起来就和普通竹子没什么两样，师傅你拿着它，不论游历还是讲学，都会派上用场。既是武器，也能点化，还能遮风避雨。”
    “厉害，厉害。”
    盐野拍了拍手，看向徒弟的眼里露出一丝欣慰：“法海，你已经学会了专注与静心，我已经没有可以教你的东西了。”
    法海感觉有些不对：“师傅为什么这么说？”
    “你该下山了。”
    少年法师轻声说：“对我这样资质平庸的老人家来说，乾元山修行已经算是终点，但对你这样天赋异禀的年轻人而言，只是一个起点。”
    “师傅！”
    法海有些焦急地抓了抓耳朵：“为什么要催我下山？我要跟随师傅修行。”
    野法师摇摇头，他指了指自己的胸膛：“我的炉火已经无法支持我继续长途行走，尽可能减少活动，我才不会出现异常或昏迷，留在乾元山是最好的选择。”
    “这是什么时候发生的事？”法海有些茫然，他竟然完全没意识到这回事。
    “很多年前就是这样了。”
    旁边的大翔起身过来，冷冷说：“你这泥猴，连这都没发现？法师之前的游历修行也遇到过不少劫难，为了点化启蒙一些怪物，也受过不少伤。不要以为法师铜皮铁骨，就能和你一样，打不死就能恢复如初，不是每一个人都有你那体质。”
    法海急中生智，想到一个办法。
    “找白堡和沙城，他们能更换义肢，更换火汽炉心脏应该也可以的吧？这样就能治好了。”
    “可以的话我们早做了，还用你讲！”
    大翔双臂抱在胸前，鼓起的鼻翼喷出两道白气：“胸膛里的心脏和大脑可不像手脚，缺了还能补上，那是尧族技术无法进入的高深生命领域。”
    “法师是火汽族，也会损耗。而且火汽族至今也没办法做到通过外部手段修复炉火与炉腔……他们拥有与生俱来的力量，却也被封锁了很多的可能，死亡后甚至无法诞生幽灵。”
    法海听得心里一紧。
    那岂不是死了就是彻底消失不见。
    “暂时的困局而已，我相信以后是有方法的。”
    少年法师摆摆手：“大翔，不要吓唬法海。我这副躯体虽然受损不少，但还没到死的那一步。我还能活很多年呢，只是为了减少进一步损耗，减少躯体磨损，尽量利用头脑的力量。”
    “一花一世界，一叶一神明。动有动的修行，静有静的参悟，我们适应改变的速度总是比我们想得更快。”
    盐野面带微笑说：“过去我带着你们到处游历，一直在追赶时间，希望能在有限的时间里点化更多的智慧种子。现在的阶段，我也会做同样的事，只是采取不同的方式而已。”
    “告诉你一个还未公开的消息，乾元山经过多年筹备与尝试，已经准备正式建立「乾元山大学」，不日即将对外公布。”
    “乾元山大学将设剑士科、武修科、兵备科与医师科四大科目，将对外定期小规模招生，以培养兼具知识与动手能力的杰出超凡者。”
    “我已经得到了山主的任命，担任兵备科讲师，并参与编撰乾元山大学的相关教授书籍。”
    “不用为我担忧，我依旧在修行，只是换了一种方式而已。”
    盐野看向一脸茫然的泥猴徒弟：“你来自大海，追随尧神大人的意志与智慧，想要成为一名能够受人尊重与赞扬的法师……这也是你名字的由来。法海，现在你将以自己的方式去行走，去观察，去思考，这才是你的开始。”
    “……师傅，那你收下如意杖。”
    “不。你比我更需要它。”
    法海挠了挠脸：“那师傅，我去寻找治疗你的办法，等我找到了就回来！”
    盐野点头：“好，我等你的好消息。尧神会保佑你的。”
    “喂，猴子。”
    大翔也不情不愿地说：“下山后你自己注意安全，没人再会帮你说好话，自己多留个心眼儿。”
    “嗯。”
    这一日法海身披黑袍下山。
    他却没想到，这一走就是百年。
    ……
    法海决定先去沙城。
    在进入乾元山之前，法海跟随师傅盐野走遍了整个尧族世界，对这一片土地已经非常熟悉。
    而更远的外世界却没有踏足过。
    他先抵达了尧城神殿，排在长长的队伍里，在使徒暴君的允许下跨过边界，抵达了那座充满异域风情的沙漠之城里。
    这里的人们都很忙碌，忙于建造房屋和道路，忙于种植竹子和仙人掌，忙于来去，人人都健步如飞。
    最让法海难以相信的是，大多数人都乐在其中，来自各族的居民都展现出一种积极进取的态度和面貌。
    就像他下榻旅社的老板猫闲说的那样。
    “这里是沙城，我的朋友，时间就是生命，不要虚度生命。”
    法海一时间找不到方向。
    他买了份最新的《沙城邸报》。
    上面的一条消息让法海立即兴奋起来。
    「第一届武动大会将在明日正式开启，今日是最后的报名截止期」
    法海知道这项古老的传统活动。过去名为「武道大会」，是一项无器械的超凡者比拼，早期的冠军都是大名鼎鼎的人物。
    第一届冠军由幽灵武士农垒和穴居怪石小共同分享。
    第二届冠军是冰拳头。
    第三届冠军是沙王沙克。
    ……
    但法海不知道，现在为什么改成了「武动大会」。
    武动和武道有什么不一样？
    他请教旅社老板。
    鼻子下有一小撮黑毛的白猫猫闲随手抓住一只壳蟑螂，将其塞进一个玻璃罐里：“这个嘛，武道大会是打架，武动大会是比拼极限。”
    “过去就是你和我上擂台对打，谁赢谁强。现在时代不一样了，斯莱莫德市长认为城市风尚也要与时俱进，于是征求很多人的意见后进行了大幅度修改。”
    猫闲舔了舔爪子，将新到的蜜酒搬上柜台：“武动大会这是第一届。武道比赛只是其中一个环节，你也可以去参加，报名点就在市政厅里。”
    “除去武道比赛，还有部落战棋比赛、长跑比赛、短跑比赛、跳跃比赛、沙漠赛车比赛、力气比赛、射击比赛……总计33项，挺多的。”
    战猫上下打量了一下法海：“你看起来瘦瘦的，但精力不错，动作轻盈，不如去试试长跑。如果能拿前三名，不仅有奖金，还会得到纸报报道，各个组织也会过来争相邀请。长个脸也是好的嘛。”
    法海报名参加了力气、长跑和跳跃三项比赛。
    长跑和跳跃他都没有获得名次，完全不是对手。
    长跑冠军是一名同样来自尧族世界的吟游精灵，跳跃冠军是一名叫竹迁的年轻竹人。
    在最有自信的力气比拼中，法海也仅仅拿到了亚军。
    他输给了冠军选手，来自雾之国的冰霜巨人巴蒂。
    “一分钟也很厉害了。”大胡子巴蒂对他比出大拇指。
    法海深受打击。
    他是乾元山的力量之王，比力气从没输过，但和巴蒂拼腕力，却只能勉强撑过一分钟。
    沙城邸报采访时，采风员伯尼询问：“巴蒂先生，请问你是否有什么增长力量的秘诀呢？我们都知道，从你参赛以来，一路摧枯拉朽，以没有争议的绝对实力获得了这一冠军，请问能和大家稍微分享一下吗？”
    那位大胡子巨人摇头说：“我没有练过，我对练力量没有兴趣。”
    第二名却无人问津，完全沦为陪衬。
    在巨人一旁的法海站如喽啰，他在此刻才懂大翔的话。
    不是每一个人都有你的体质。
    赛后，巴蒂主动邀请法海去他的家乡做客。
    “法海兄弟，你很有精神，也很劲。我家里有一个好玩的东西，你要不要来看看，我觉得你肯定会喜欢！那个比拼力气好玩多了！”
    法海心里还是有几分不服气。
    他决定去见识一下传说中的雾之国。
    第513章 不老城
    雾之国是一片雾蒙蒙的冰原，能见度要比沙城低不少。
    法海跟在巴蒂后面。
    空气中只有冰霜巨人咚咚的脚步声。
    这里的一切都蒙上了冰，石头上是冰，水流结晶，就连一些丝丝缕缕的雾霭也被凝固在了冰层里。
    法海一路走来脚底的冰渣越积越厚，他不得不定时用手杖敲打除冰，免得让双腿过于沉重笨拙。
    “你不怕冷，这好，很多来这里的人都觉得太冷，不愿意多待。”
    巴蒂介绍说：“如果不怕冷，雾之国就是一个很舒服的地方。你可以将冰捏成各种形状，它们是一种很听话的东西，可以制作成盔甲、家具和房子。只要有冰，什么都能做。”
    法海注意到，旁边有一些冰块里似乎冻着活物。
    最近的冰岩中就有一个壳人。
    冰中人脸由围巾层层裹住，身上有类似于胸背甲的天然外壳。他背靠一个大木箱子，双手揣在怀里，低垂脑袋，似乎在睡觉。
    不远还有一个穿双城甲的人，像是一名幽灵。他面前有一个老式火汽炉，仿佛要取暖，但人和炉子都被封在了冰中。
    附近像这样的冰尸还有不少，都被冻在了厚实的冰层里。
    “这些死掉的人，没有人来为他们收尸吗？”法海呵出一口白气。
    “有啊。我们兄弟将这些散落冰原里的尸体收集起来，让沙城的人来认人，然后领回去……总有人来到雾之国，因为大意和意外死在这。”