她时常心中问自己，真若是有那一日，国君会如何抉择？
    他可还会善待自己？
    自己不过是他数位孩子中的一个，且还是一个可有可无的，没有在身边长大的女儿。
    他有太子，有他的江山社稷，有他的许多儿女，能分给自己的宠爱能有多少？
    周道渊许对自己有几分真心，可他却也是一国之君，如何会真放过自己这么一个合心趁手的人质……
    便是他愿意留自己一命，他的臣子会愿意么……
    乐嫣自从入了南应皇宫，便知晓等待自己的是一条漆黑不见天日的路。
    她甚至已经渐渐丧失了能逃出来的打算。
    这些时日，她将自己伪装的成熟稳重，面面俱到，她将自己伪装成坚不可摧的巨人——可再多的伪装，这一刻见到了他，便也开始一点点坍塌殆尽。
    在他到来的那一刻，在见到他的那一刻，她所有伪装出来的坚强都彻底融化了。
    她再也不想强撑了。
    “我以为……”
    “我以为再也见不到您……我以为，我们两个注定是有缘无份了……”
    她说的悲哀无比，哭的有气无力。
    他手足无措的轻轻安抚她，吻如雨点一般落在她柔软的鬓发上。
    朝她一遍遍说着：“对不起，对不起。”
    他很爱她，甚至爱的不知该如何诉说心意。
    他想，他当真不是一个合格的丈夫，才会叫妻子吃了如此多的苦楚。
    他自少年始便忧国奉公，以天下为己任，后来登基后更是不敢有丝毫懈怠，怀柔天下。
    可最终，他的臣子们，他的子民们便是这般回报他的。
    心怀天下的圣人难做。
    他再也不想做了。
    早该叫万民都匍匐在她的脚下。
    ……
    黑夜笼罩，雨声不绝。
    本该是个一如往常的寂静深夜，而此时南应皇宫，又是另一番油煎火燎。
    自大徵铁骑攻下数座城池，兵临皇城，朝中内外早已人心惶惶。
    而今夜北城门口又发生如此令人震悚的一幕，北城门外大徵骑兵忽如其来，前扑后继朝着内城涌入，整座城门处处皆是沸反盈天的厮杀。
    地动山摇之间，已被大徵前锋部队撕破一个缺口。
    若非皇城军援军及时，北城门只怕此时早已被攻破！
    明德殿前，经彻夜北城门动荡，朝臣们皆是浑身胆颤，难以安稳，连衣冠都来不及齐整，便匆匆顶着雨水入宫请见。
    “国君！臣等要面见国君！”
    “玉城失守，西北二地已被徵军垄控，斥侯又传回报，大徵调大批攻城车不日将至城下！到时候皇城必定楚歌四起！国君！请您即日下令南迁吧！”
    大殿之内灯火通明，却仍未曾听闻国君半点消息。
    众臣敢怒不敢言，一个个忍不住嘀咕而起：“听闻北朝皇帝亲自领了骑兵来的，才一千！单枪匹马的，多好的机会……怎的反倒叫他们将人给截了回去！”
    “那刘守晖！当真是个没用的东西！”
    擒贼先擒王，他们倒是没把握真能抓住那北朝皇帝，可若是人质留在手里，如何还不都是他们说的算？
    有人思及此处忍不住后悔叹息：“倒是叫我们没能提前察觉，如何能想到北朝皇帝竟待那废后如此……若是知晓她有用，怎么也不会……”
    “哎，如今再说这些还有何用？当真是悔之晚矣！上将军如今可还都是生死未卜，如今朝中能领兵的将军，还有几个……”
    刘守晖方才才被人送回城内，据可靠消息，刘守晖落马伤及肺腑，一路咳血不止。
    纵使侥幸得手下救下，可日后能不能恢复如初可真不好说。
    先是两位陆将军，如今再到刘守晖，与大徵才战起几月的功夫？就频频损失这么些大将，他们还该拿什么打？
    朝臣们每说一句，面上便阴沉悲戚几分。
    彼时朝中传来北朝消息道是徵帝遇刺身亡，顿时朝中群龙无主，一个个藩王相继反叛。
    那时他们朝中得到这等好消息，自然所有人都意气风发，只觉重续国祚，重拾当年家族辉煌都该是早晚之事。
    可谁曾想不过两月间，一切都成了笑言。
    众人都能预见的风雨欲来，可也非别无退路——
    如今，南奔似乎成了唯一法子。
    怎奈国君自打一连战败，便颇有些破罐子破摔的意味。
    众朝臣心急不已，偏偏无计可施，只得每日雷打不动往宫中走几遭逼迫国君尽快做出弃城出逃的决定。
    今夜朝臣在明德殿外跪倒一片，又是纷纷请命，老生常谈：“望国君能以大局为重，即刻下诏，南下避难！”
    又有人出着死马当活马医的馊主意，道：“如今为社稷，为万民，一请国君南迁，二还请国君修书劝公主出面，为朝廷请徵皇立即退兵！”
    他这一开腔，立刻便有人起声符合：“是啊，怎么说都是国君的公主，如今又得北朝皇帝宠爱……既如此，都是一家人，何须说什么两家话！”
    “国君如此算来，都是那徵皇的老丈人——”
    殿外厚颜无耻之徒一声赛过一声的嗓音叫嚷，一字不差落入明德殿内。
    忽地，紧阖的明德殿门缓缓由内打开。
    漆黑的深夜像只吞噬血肉的巨兽，沿着诸臣身后，弥漫入殿。
    香音泛泛，烟火缭绕。
    殿内金玉帘箔，明月珠壁，一灯一柱皆是奢华无比。
    国君信佛，如今军事如此紧急，北城门险些破了，他竟还在内殿中不慌不忙的焚香。
    众臣见此暗咬牙根，忍着恼火，纷纷相劝：“国君，还请国君下旨南迁！只算暂且躲避一番，等日后一切平稳，再徐徐图之也不迟……”
    大殿之中高广空渺，周道渊玉冠华袍，坐在矮塌上。
    他瞧不出年岁的面颊上有烛光投射，俊美无匹。
    周道渊唇角轻扯，忽地笑问：“裴侍郎方才道，徐徐图之？”
    兵部侍郎裴仲卿闻言，立刻拱袖，欲继续劝，却被周道渊挥袖打断。
    他像是早有预料一般，神容不改，眸光越过一众朝殿外吩咐，“将后宫诸位，皇子公主都召来。”
    众臣一怔，耳畔嗡嗡声响起，一个两个竟都不知这位天子如今不提火烧眉头的事，反倒深夜传召后宫来是何意思？
    国君两度差人去请，皇后终是在天明之际领着后宫嫔妃仓促赶来。
    南应后宫中妃嫔约莫二十余人，往日每宫中贵主出门，皆是众星捧月，珠围翠绕。
    只今日一个个都从睡梦中被唤醒，皆是妆容不整，面容哀愁。
    众女眷甫一入殿，像是早早得了口信一般，不约而同都朝着国君跪了下来。
    金殿之中，妃嫔皇子哭做一团。
    纷纷求着国君南迁。
    淑妃以袖掩面，才听闻徵军攻城，顿时哀哭难止：“不过是一时失势，臣妾之父统治五羽多年，总会维护陛下统治——大徵如何也不敢打过去！”
    五羽乃是黔南诸多部族中一支，亦是最强盛的一支部族。
    便是连皇后，往日雍容华贵的面上如今早已尊容失尽。
    她将太子牵去国君身前，纵使往日与淑妃并不对付，如今也忍不住顺着淑妃的话哀求：“陛下，淑妃说的不错。你还有太子，您还有好几个儿子……您别忘了您的身后，您身后还有刘氏，还有许多大臣，还望您快做决断。”
    皇后边说着，边将太子往国君跟前推。
    国君沉默着，眸光移向发鬓微乱，抖抖瑟瑟的太子。
    他见此，忍不住微微恍惚。望着这般年幼无助的太子，只觉似曾相识。
    太子如今面对的，与他当年，何其相似……
    再无人比他更了解此时太子的惶恐难安了。
    周道渊脸上浮起笑意来，他生的当真是俊美，笑起来时风流酝藉，光风霁月。
    在皇后与朝臣震惊的眼神中，他招手叫太子上跟前去。
    “太子可是受了惊吓？”他与太子对望片刻，温和的问太子，仿若一个关爱孩子的慈祥父亲。
    太子闻言咬紧牙关，唯恐怕父亲看到了他的胆怯。
    他道：“不，儿臣不怕……”
    周道渊又问：“若是城破，太子当如何？”
    太子听闻此，忍不住偷偷去看身后皇后的眼色。
    却在看到父亲微微蹙起的眉头时，连忙道：“我……父亲若是不愿南下，儿必追随父亲守在皇城……”
    虽是如此说，可他苍白的面容额角上滚滚滴落的汗珠却出卖了他。
    皇后闻言心头大恸，跪下去几乎是哀求周道渊：“我父我兄还有两万军马拱卫朝廷，必能平安护送我们出城！臣妾只有太子这一个儿子，他是臣妾的命，陛下，如何你也要放他出城啊……”
    周道渊充耳未闻皇后的诉说，他掌心轻轻覆在太子后脑之上。
    “你可还记得父亲教你的第一首诗？”
    太子哆哆嗦嗦，却也念着：“君王死社稷？？”
    周道渊有些欣慰：“你是个敦厚的孩子，可惜生错在了乱世，生错在了周家。”
    “不……不要，父皇，我……”太子瞧见周道渊不似作假的神情，便是再单纯的孩子也有些怕了。
    他似乎预料到了父亲的决心。
    太子哭道：“母后说，去了南边儿还能当太子，日后便还有江山……父皇，您就听诸位叔伯老师一言吧，如何也是活着好……”