也许当年罗威尔将军没有立下那个不世之功就好了。
    也许一切会是不一样的结局。
    ……
    告别了苏卡之后，亚尔曼去船上接下了自己的妻子和孩子。
    其实他本可以住在岸上的，但他的夫人认为这时候与船上的同胞们同甘共苦会更好。
    他们不能丢下自己的同胞不管，他们得让他们知道他们是在一起的。
    这次小露比也站在了妈妈这一边。
    亚尔曼思索了许久之后，也就赞同了母女俩人的主意。
    反正对他来说，这艘船就像他的家一样，上不上岸没什么区别。
    安顿好母女两人，亚尔曼在客运码头的附近见到了他的合作伙伴张泽。
    这家伙站在栏杆的旁边，像是等他等了有一会儿了。
    看到亚尔曼朝自己走过来，他做了个长出一口气的表情，张开双臂迎了上来。
    “我得说一声恭喜……还有，谢天谢地，我们的乘客总算下船了。”
    挂壁劳务中介的主营项目全靠亚尔曼的船队。
    整个死亡海岸大概也只有他的船能在西帆港自由进出，并且用最便宜的价格从当地农场主的手中买到农奴。
    看着张泽，亚尔曼笑着和他拥抱了一下，拍了拍他的肩膀。
    “谢谢。”
    张泽翻了个白眼，笑着推开了这家伙的肩膀。
    “谢我做什么，这是你的船，我还能催你把自己的同胞赶下去吗？不过，我们是不是可以快点开始下一趟了，我总感觉这个生意怕是要到头了，咱们最好还是赶快。”
    亚尔曼奇怪的看了他一眼。
    “你是听到了什么风声吗？”
    张泽苦笑着说道。
    “听到了什么风声？我的朋友，你是没看报纸吗？现在舆论的风向已经彻底倒向了另一边，我担心再这样下去，联盟会禁止我们把婆罗人直接送到死亡海岸。”
    做到这一点其实很容易。
    代表会只需要立法禁止注册在联盟的企业向从来没去过联盟的幸存者提供金融服务就足够了。
    如果他们不能帮那些农奴借到赎自己的钱，或者说赎身的债务不被承认，整个生意会立刻变得无利可图。
    到了那时候再做这件事情，就是纯粹的慈善了。
    毕竟婆罗人总不可能靠着在西帆港搬箱子攒出去死亡海岸的路费。
    到时候他们只能做有钱人的买卖，或者将生意的版图收缩到猛犸城以及金加仑港。
    亚尔曼的神色变得为难起来。
    “这确实是个问题……”
    张泽耸了耸肩膀。
    “说起来你不是认识代表会的人吗，你最好和那个姓顾的谈谈……看看能不能找到各退一步的做法。”
    “我会找他聊聊，不过如果他已经打定了主意，恐怕我的意见也不顶用。”
    那人毕竟是联盟的代表，而他的种种言行已经表明他会以联盟公民的利益优先。
    如今保守派的意见在联盟内部占据了绝对的上风。
    唯一乐观的是，联盟的保守派应该没那么多时间和精力去讨论这些细枝末节的问题，他们眼下全部精力大概都在移民局的相关章程上。
    这才是他们的核心利益诉求，也是最牵动激进派敏感神经的地方。
    亚尔曼向自己的合伙人张泽许诺，他会试着与联盟的代表接触以及尽早开始下一趟航程。
    告别了张泽之后，他正打算离开港口，一位威兰特人忽然拦住了他。
    “您好，请问您就是亚尔曼先生吗。”
    听到有人叫自己的名字，亚尔曼停下脚步看向了那人。
    只见那人穿着一身朴素的便装，不过彬彬有礼的模样却不像是等闲之辈，想来应该受过良好的教育，且身价不菲。
    亚尔曼确信自己不认识他，于是用迟疑的语气开口道。
    “抱歉，请问您是……”
    那人微微一笑，礼貌的做了自我介绍。
    “应该说抱歉的是我，冒昧前来拜访您。请允许我简单的自我介绍，我叫格雷格，是在曙光城一带做买卖的行商，以及威兰特人海外同胞互助会的会长。”
    亚尔曼轻轻皱起了眉头。
    “威兰特人海外同胞互助会？”
    他是头一回听说这个组织。
    格雷格笑着点了下头，解释说道。
    “简单来说，就是流落在军团控制区域之外的威兰特人互相帮助的民间组织，我们致力于为威兰特人提供信息上的便利以及当地法律法规许可范围内的帮助……方便占用您一点时间吗？有些事情我想和您聊聊。”
    听到格雷格的解释，亚尔曼稍稍放松了心中的警觉。
    然而就在这时，他却从那人的话中听到了一丝“南部地区”的口音。
    这家伙是从亚文特城来的！
    他不会听错！
    经常在废土上走南闯北的亚尔曼瞬间多了个心眼，心中重新警觉了起来。
    “……等等，你说你们是民间组织，威兰特人互帮互助？”
    格雷格微笑着点头。
    “正是，您要是有遇到了什么麻烦，也可以联系我们——”
    “我不需要你的帮助，但我想问你，你们早干什么去了？”亚尔曼目不转睛的盯着格雷格的眼睛，试图看出其中的破绽，“两个星期之前你们在哪里，威兰特人最需要你们的时候你们在哪里。”
    面对这质问的语气，格雷格的表情不禁有些尴尬，咳嗽了声说道。
    “这个……真不好意思，我也是最近才了解到你们的事情，而我在听闻你们需要帮助之后立刻就赶了过来……虽然我好像来晚了。”
    亚尔曼脸上不动声色，心中却是呵呵了一声。
    事情起码发酵了半个月，从曙光城来这可用不了这么久的时间。
    不过，他想知道这个协会盯上自己的理由，于是开口问道。
    “你找我想做什么？”
    看着那明显不信任的表情，格雷格哭笑不得的说道。
    “请您不用那么紧张，我们只是注意到您在民间很有影响力，想将您吸收到我们的组织里……”
    说着的同时，他从兜里掏出了一张名片，递到了亚尔曼的手中。
    “这是我的名片，请您收下……另外，考虑到威兰特人在一号定居点已经占据了不小的比例，我们打算在一号定居点设立协会的分会。我们在听说了您的事迹之后一致认为，永远顾着威兰特人利益的您是最佳的分会长人选。”
    “我恐怕帮不了你们，”从他的手中接过名片，亚尔曼顺手塞进了自己兜里，“我过段时间就会出海，不会在这里长期停留，你们还是选择其他人选比较好。”
    “理解，协会里的大多数人也有自己的买卖，”格雷格点了下头，笑着说道，“不过，您也可以考虑一下我们的建议，我们是从来不会亏待自己人的，只要您愿意成为我们的‘自己人’。”
    “名片上有我的电话号码，如果您改变了主意，请务必联系我。”
    扔下了这句意味深长的话，格雷格微微晗首，随后便匆匆的转身离去了。
    两人交谈的时间前后不到一分钟，那家伙甚至连请自己吃顿饭的诚意都没有，来的匆匆，去的也匆匆。
    亚尔曼笑着摇了摇头，将这件事扔在了一边。
    直觉告诉他这背后八成又有什么麻烦事儿，但他实在不想掺合了。
    然而他还没走出两步，紧接着又撞上了一张陌生的脸。
    那人模样平平无奇，体格却稍显魁梧，将一件海蓝色的衬衫撑得鼓鼓囊囊。
    和先前那个格雷格不同，这家伙一看就像个干体力活的。
    没有瞧不起干体力活的意思，但亚尔曼今天认识的生面孔已经够多了。
    看着那家伙明显是奔着自己来的样子，他苦笑了一声说道。
    “好吧，您又是谁，找我有什么事情，咱们直接开门见山好了……”
    那人确实没有废话。
    直接从怀中掏出了一本巴掌大的小册子，上面印着联盟的徽章和另一个亚尔曼看不懂的徽章。
    而这家伙接下来的一句话，让他整个人都愣在了原地。
    “近卫兵团的人。”
    “我们这里有个案件，请您配合一下。”
    ……
    时间不知不觉就到了九月下旬。
    在卫府城待了快两个星期的楚光再次踏上了旅途。
    不过，这次他没有继续选择火车，而是将交通工具换成了巨石军工生产的“蝰蛇”运输机。
    除此之外，他对下一站的目的地也做了调整，将一号定居点放在了行程的最后一站，取而代之的是将位于海涯行省东北角的十号定居点选做了此行的第一站。
    至于原因，一方面是不想掺合一号定居点的舆论风波，另一方面还有别的原因。
    就在前天，近卫兵团接到消息，南方军团正在谋划对他本人下手。
    这其实倒也正常，天底下的赌徒大多一样，越到了输红眼的时候越喜欢剑走偏锋，将胜利的筹码压在一些“奇招”上。
    南方军团虽然远没有被逼到山穷水尽的份上，但胜利距离他们已经是肉眼可见的越来越远了。
    这时候他们能做的选择也就那么几个，而暗杀高层相比之下是收益最高的选择。