九州清晏 作者:亚丁稻草人

    第一回 庙会初识

    九州清晏 作者:亚丁稻草人

    第一回 庙会初识

    “小鱼，快点！”清尧说罢就执起小鱼的手向人潮拥挤处奔去。

    “清尧少爷，你……你……别急啊。”小鱼被拉得有些气喘，急急道着。

    “怎地不急？！去晚了就看不成大戏了！”

    每月的庙会，城里都会赶来不少外地的生意人。起初只是以物易物，顺道做些小买卖。日渐成了规模后，便成了城里人的节日。这生意人自是从中嗅到了钱的味道，不断变着法子的揽客挣钱。“大戏”就是一桩新鲜事，但凡看过这“大戏”的人，说起来无不口沫横飞、交口称赞。说到兴起时，又忽地打住，一脸高深莫测的表情道：“还得你自己观的好。”

    钟家小少爷清尧是钟家唯一的男丁。几个月前，钟家本着望子成龙的初衷，将清尧送去了九州的书院，由先生代为照顾生活起居。谁想钟清尧毕竟年幼，才不过个把月份，竟已思乡成灾，饶是以稚气未脱的笔迹，连写十封家书哀求着回乡省亲。钟家夫人自觉母子连心，拗不过小儿子，便答应了。

    钟清尧也是不负众望，甫一回到清晏，就自觉敛起了日夜兼程的疲倦，立即生龙活虎起来。

    “小鱼，小鱼，这里排队买戏票。”清尧伸手招呼着。

    小鱼是钟家的丫头。说是下人，却也不是。小鱼自小就被卖到钟家，偏巧和钟家小姐钟清言年纪相仿。从小便是玩伴的两个小姑娘虽然人前有些主仆样，人后却是你我不分。而今两位少女长到十六七岁，已然出落的风仪玉立，不禁令人感叹时光飞逝，星移斗转。

    喜爱凑热闹看大戏的人还真是不少。生意人头脑明，深谙“物以稀为贵”之理。每月庙会上只肯放上一场戏，错过了，便只可等到来月。小鱼自是早就听说过这个大戏的，被小少爷再那么添油加醋地推举一番，也难掩心中的好奇。虽说嘴里说着“别急”，脚下却是紧跟着钟清尧的步伐。一边在人堆里排着队，一边钟清尧还兴致勃勃地说着：

    “这戏说的是龙里的人鱼公主幻化人身到凡间游山玩水。此间结识人间公子，与凡人相恋的故事……”

    “少爷小小年纪，竟知道什么是相恋？”还不等钟清尧说完，小鱼便装出一脸惊诧地调笑道。

    “小人书里都有。”钟清尧义正言辞。

    “小人书？……”小鱼现在是真的惊诧了。

    “先别打岔！”钟清尧继续道，“龙不许人鱼与凡人结姻，但是两人偏偏不应。公主执意留在凡间，宁弃龙公主宝座。龙王听闻后，勃然大怒，以法力水啸人间。这大戏妙就妙在这场水啸之戏！”钟清尧清了清喉咙，“倘若你坐在前排，便能真切感受到这水啸的威力。”

    “这两人听起来倒是对苦命鸳鸯。如何叫‘真切感受’呢？”小鱼听得认真。

    “嘿嘿。进去就知道了。快到我们了。”自知挑起了小鱼的兴趣，钟清尧此刻却卖起了关子。

    “下一位！”说话间便真排到了。

    “两位。”小鱼一边递过手里的银子一边说到。

    “今次这一人可要一吊钱了。两位得需两吊钱。”卖票的不急不徐地说到。

    “两吊钱？这怎地也不贴告示周知一下。那我们等等来买。”小鱼面上从容，心里却不由沉了一下。原先这戏票就价格不菲，钟家也不是有闲钱可以随意挥霍的人家。若不是看在小少爷心心念念的份上，她是断不会带他出来看这大戏的。如今倒好，她好不容易攒足了的银子，现在又少了。而且清尧尚年幼，让他一人进戏院也不甚妥当。

    “怎么了？莫不是戏票卖完了吧？我看后面的人还都排着呢。”钟清尧急了。

    小鱼自知身上是没有足够的银两来看戏了，面上却不动声色，“少爷，刚刚卖票的人说了，前排的座儿都没有了。你不是说只有坐在前排，才能真切感受到这水啸的威力吗？如若买不到前排，我看我们还是下次早些来排队罢。”

    “那后排就后排吧！我这趟省亲再过两日便要走了，日后也不知何时能看上这大戏了！我不要前排了，我们买后排好不好？好不好？”钟清尧眼看大戏就要看不成，一时急得拉住小鱼的衣袖，苦苦哀求道。

    “少爷，可是你看看这后面排队的人。若是我们重新站队，等挨着我们，恐怕这票也卖完了。”小鱼看着钟清尧泛着泪光的眼睛，虽然心疼，却也还是无奈。

    “求求你了小鱼！求求你了！”钟清尧不依不饶，声音越喊越大，不禁引来站队人群中的几道目光。

    小鱼看着小少爷失望的模样，紧紧攥着手里的银子，一时却不知该如何宽慰他。只是呆呆地站在原地，任凭钟清尧扯着自己的衣袖。

    也不知过了多久——“拿去。”忽然，耳畔一个陌生的声音低低地响起。

    小鱼蓦地转头向这声音寻去。这才发现近身立着一位身材高大的公子，许是刚刚太专注地看着小少爷，竟没发现他离自己那么近。一待反应过来，小鱼立刻朝身后退了一步。公子笑意盈盈地望着她——这退了一步，看得也更清楚。他双眸为深褐色，目光炯炯有神，鼻梁挺拔，嘴角上扬的弧度却又显得温文尔雅。阳光洒下来，勾画出他脸上凹凸有致的轮廓。

    还未待小鱼回过神来，那声音又低沉地响起，“拿去吧。”

    小鱼这才向公子递过来的手里看了一眼。竟是两张戏票！小鱼还未来得及说话，钟清尧便一把接过。小脸蛋挂着泪水，喜出望外道：“谢谢公子！谢谢公子！”

    “这如何使得？！多谢公子好意。我们是断不可平白无故拿您这票的。小少爷，快把票还给人家。”小鱼如大梦初醒一般，一边说着，一边连忙扯着钟清尧手里的戏票。

    “送出去的东西，岂有要回来的道理？何况我也没说是白送。”公子说道。

    小鱼心下明白，公子定是听见了少爷所言，若是百般推辞，恐怕会在这大庭广众之下驳了公子的面子，便答道：“既然公子如此好意，小鱼恭敬不如从命了。敢问公子贵姓，府上住在哪里？改日钟家定会派人登门道谢，还了您这戏票的银两。公子可觉妥当？”

    公子本还准备了好些说服的话，却没想到对方应承地如此之快。匆忙接道：“在下姓沈。”

    “多谢沈公子，不知道公子府上……”

    “戏快开演了，还不走？”还未等小鱼问完，沈公子身后忽又飘出一道低音。

    小鱼侧身望去，立着另外一位锦衣公子，表情严肃，目不斜视。与这沈公子长得颇有些相似，但面容更为清秀，眼神更为寡淡。

    沈公子看了一眼小鱼，道：“小鱼姑娘，走吧。”

    小鱼怔了怔，眼光瞟了一眼那沈公子。见他不再看向自己，便跟了上去。而钟清尧更是立即换作一副兴高采烈没心没肺的样子欢快地朝戏院里跑了起来。

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