他是刚忙完回来么？这个时间了，还是上身衬衫马甲、下身西裤的商务穿搭，领带也是黑色的，腕上没戴表，宽肩长腿贵气迫人，衬着窗外的无边夜色，更显得神秘难测。
    这个电话比预想的要久。
    楚桐轻声轻脚，走到窗前的沙发区域坐着。
    刚坐下，邵易淮就挂断了通话。
    她忙又站起来，几有点手足无措。
    邵易淮只是看了她一眼，抬腿往刚刚吧台的方向去，给自己倒了半杯水，五指虚虚控着杯口，又走回来，坐进沙发里。
    楚桐还站在那儿，轻咬了咬唇，又轻声唤他，“……邵先生……”
    邵易淮让她坐下。
    他口吻温和，闲聊似的，“礼仪的兼职累吗，能赚多少钱？”
    “……不累，三千。”
    他就那样叠腿坐着，一手虚握着杯子搁在大腿上，另一边手臂搭着身旁立着的靠枕，如此松弛优雅，又问出这样的问题，楚桐一瞬间有种被他俯视的感觉。
    自己与他身份有别，又这样贸然跑来他的房间，好像很是不堪。可自她进来，邵易淮就没有表现出一丝异样，如之前一般，平和地待她。
    她再度确认，他真是好绅士好温雅的男人。
    “够你一个月生活费吗？”
    “……够两个月。”
    “平时也会做别的兼职吗？”
    “……还有一份家教，偶尔还会去图书馆替班。”
    “你缺钱花？”
    这话问得，几像长辈照拂晚辈。
    楚桐点头又摇头，“已经攒了一点了。”
    “为去港岛读书？”
    上次在陈教授住处听到的她们的对话。
    楚桐再次点头，“还有，想给我妈买个小院子，所以在攒钱。”说话声量越来越小。
    邵易淮默两秒，道，“……你是好孩子。”
    他眸色沉静，话语可以称得上温柔，但楚桐却听出了两层拒绝的意思：你很好，不要做掉价的事；你还是个孩子，我不可能对你有任何想法。
    “我不是孩子了，”她很认真地道，“明年春天我就二十岁了。”
    邵易淮颇散漫地轻笑了声，不置可否。
    这个冬天他就要满三十岁了。
    楚桐小心翼翼看他的表情，试探着，“……我们这样隔着茶几相对而坐，好像您在面试我……”
    邵易淮抬眸看向她，等待她下文。
    楚桐鼓起勇气，“我可以坐到您旁边吗？”
    邵易淮没回答。
    在楚桐看来，这等于没有拒绝，她很快起身绕过茶几坐到他所在的那张长沙发上，坐下之后，大约是嫌距离远，又往他这边挪了挪。
    她正好坐在了立着抱枕的那一侧，两人之间只有这个阻碍物。
    邵易淮的手搭在上面，指骨修长，关节呈淡粉色，衬着手背浮的青筋，莫名有一种勾人的禁欲气息。
    楚桐把小腿收到沙发垫上来，半侧着身面朝着他。
    邵易淮这时候没看她，抬另一只手喝了口水。从侧面，楚桐清晰地看到领结之上，他凸起的喉结上下滚了滚，吞咽液体。
    她小小声询问，“……邵先生，您没有女朋友吧？”
    邵易淮这才偏过头看她，眼睫半垂，无可无不可地接一句，“何以见得？”
    “您是很有分寸的绅士，”楚桐笃定地讲，“如果有女朋友，那么，今晚您不会让我进来。”
    她聪明，这话其实隐隐含着暧昧的意味，把自己放在了异性的角度，而非他口中的“小孩子”。
    可邵易淮不接招，云淡风轻地，“我这个年纪了，没有可能已婚了吗？”
    楚桐摇头，“第二次见面，在门口等车的时候，我特意观察过您的左手，上面没有婚戒，那时候我就知道您没有结婚，您这样的人，如果结婚，婚戒必定不会摘下。”
    她执拗地打直球，自顾自表明：第二次见面，我就对您有别的心思。
    邵易淮垂眼，像是在琢磨她这番话，大约是想到了什么，他兴味索然地无声笑了下，面色很淡，“……婚戒不离身也不代表忠诚，”他宽容地看向楚桐，“你还小，不知道什么是真正的烦恼。”
    楚桐莫名想起来，在陈教授家里第二次见到他时，陈教授对她想赚钱却选择了中文系而大为惊讶。
    这时候听到邵易淮这样讲，她便不以为然地笑了笑，“邵先生，您这样的人，才是不知道什么是真正的苦难。”
    邵易淮看向她，就听到她一字一句地讲，“我不知道您所说的烦恼是什么，但那必定与吃饱穿暖无关吧？必定与居无定所无关吧？”
    说着说着，软软的腔调甚至有点义愤填膺的劲儿，“上次，在陈教授家里，陈教授问我，为什么想赚钱，却会选择念中文系。其实，我当时很想说，那不是我的选择，出身穷人家，要用一辈子不断去增长见识，进而填补修正自己年少时缺失的认知，也要不断去寻找自己真正想要的、喜欢的，”
    顿一顿，定定看着他，“……而你们这些富人家出身的孩子们，则在童年就完成了这些，你们的长辈们见多识广，为你们提供了最好的资源，你们完全不会走弯路。”
    大约是情绪略激动的缘故，她脸蛋儿都泛起了红晕。
    邵易淮专注地凝着她，眸底一层一层情绪化开，有欣赏有恻然，还有一点酝酿已久的疼惜和不忍。
    楚桐日常惯会服软，很少这样直抒胸臆，反应过来，立刻道歉，“对不起，我对您妄下评判了。”
    邵易淮轻摇头，笑说，“有话直说是很好的品质，你说的没错，我那也许真的是奢侈的烦恼。”
    虽然那“奢侈的烦恼”让他觉得了无生趣，但眼前的小姑娘面对的困境却是残酷而直接的。
    楚桐又道了声歉，说，“那您可不可以跟我说说，您所谓的‘烦恼’是什么？”
    邵易淮偏头看一眼自己的左手，那上面迟早要套上一枚与他本人意志无关的婚戒。
    “不值一提。”
    楚桐有点懊恼，她今天来，本是要一个结果，没成想，一时嘴上没刹住车，就造成了目前这个局面。
    邵易淮静静看她几秒，似是叹息又似是无奈，笑说，“你真是个乖小孩，很怕惹长辈不高兴？”
    楚桐反应了几秒，双手扶住他身侧立着的抱枕，往前探身，否认道，“……您不是长辈！”
    邵易淮不动声色，平静地掀睫看她。
    这是两人间的第二次“长辈”之争。
    他身上衬衫马甲黑白分明，马甲妥帖束着劲瘦腰身，虽然他为人总是温和优雅，可举手投足间，那种久居上位所带来的漫不经心的压迫感，却让人不由自主小心翼翼起来。
    距离其实相当近了，近到她能看出马甲和衬衫之下，他略微起伏的胸膛。
    意识到距离过近的不止有她。
    邵易淮也同样。
    近到他第一次看清，她左眼下方卧蚕处有颗极小的痣；近到他能闻到她的香味，大约是用了酒店套房内提供的沐浴用品，柔软温暖的橡木香。跟她本人给人的感觉很像，美艳清澈，那眸中有对他的倾慕，更有旺盛的生命力，像原始的火种，一旦点燃，便能将他的世界映得似天光大亮。
    但，他不能、也不应该用她年轻的蓬勃来温暖自己。
    他知道。
    这太失格，太不道德。
    邵易淮收回视线低眼看向自己手里的水杯，薄薄一层液体，手指轻动，剔透的水液便摇颤起来，如此摇颤不已，不是水本身的错，而是手指的错。
    良久。
    他闭了闭眼，几秒后再张开，眸里已是一片清明。
    他说了与她相识以来，最长的一段话，语调是一贯的不紧不慢，沉稳、古井无波，“你年轻漂亮，心性纯然，有生命力，有顶级的学识，有大好的未来。再长几岁，毕业工作了，什么样的男人都无法拒绝你。”
    楚桐笑了笑，轻柔地问，“您这么了解我？”
    邵易淮看她一眼，自鼻腔笑了声，“毕竟长你十岁，从你眼神里能看出来，”他几像个肯定晚辈的大家长，“……你是个乖小孩。”
    “那您还是不够了解我，我既不乖，也不是小孩子。”
    她只是平铺直叙坦诚相告，说这话时坚定地看着他英俊的侧脸，邵易淮的目光却在这时候回到她脸上。
    四目相对，他眸色沉静深邃，瞬间让她红了脸。
    楚桐猛地撇过头去，像是在躲避他的目光，又像是在掩饰自己骤然升温的脸颊，可这样以来，耳朵反而对着他了。
    耳根已然红透，往下是白皙修长的脖颈，肩膀很瘦，针织衫的小v领开在锁骨处。
    邵易淮很快察觉到了自己的失礼，可心下却无半分意外。
    他很平静地接受了自己的心旌摇撼。
    “……回去早点睡吧，”他不露声色起身，“明早文姐会喊你吃早餐。”
    他没有等待她的回答，径直穿过客厅往门厅去，走到门口，将门打开一条缝隙。
    楚桐看着他的背影，心中满是涩然。
    她跟上去，在门厅里擦过他身侧经过他，而后却是一把把门关上，脊背倚着门板，仰头看他。
    邵易淮还是静若止水，单手插兜，另一手自然松弛地垂在身侧，落在裤缝旁。
    楚桐轻抿了抿唇，语调清柔，“邵先生，其实我今天来找您，最主要想跟您道声谢，谢谢您今天替我解围，其次要把书签物归原主。”
    停顿几秒，她像是鼓足了勇气，继续道，“可是我宁愿不礼貌，不向您道谢，也不把东西还给您，”话语愈来愈轻也愈来愈慢，“……这样的话，我还能再听到您说一句——‘以后有机会’——吗？”
    第10章
    第二天一早，楚桐被手机闹钟吵醒。
    昨晚开了勿扰，此时解锁打开，有好多条消息弹出来，还有一通来自尚云梦的未接来电。
    先给梦姐回了微信，告诉她自己睡在别处让她不要担心。另外一些则是半夜时分柳昊发的：
    「柳昊；想好了吗大小姐」
    「柳昊：过了这村没这店了啊」