坐上马车时，程荀趁王夫人不注意，朝站在她身后满脸青黑的蒋大人，温婉地行了个礼。
    哎呀呀，蒋大人的脸色，怎么更难看了？
    车门关上，车窗放下，程荀打开王夫人的回礼，冲着里头那百两银票，笑得眼睛好似月牙弯弯。
    贺川随行程荀身边，目睹了今日始终，对自家主子这张嘴，有了更为清晰的认识。
    “主子，王夫人分明知道蒋大人不愿意，为何还捐出了银票呢？”贺川抱着礼盒，心中满是钦佩。
    程荀对着光仔细看银票上头的章印，漫不经心道：“王夫人的格局、段位、眼界，可比蒋大人强多了。”
    她收起银票，朝贺川一笑：“依我看，若是王夫人有朝一日能做官，只怕是个远胜于蒋大人的温柔刀呢。”
    而后不出一日的时间，有一件事紘城大街小巷便传开了。
    府城来的蒋通判日夜心系紘城百姓，不忍老幼妇孺缺衣短食，可自己实在两袖清风、无能为力，为此几乎病倒。
    而蒋通判的夫人得知丈夫心结，主动从嫁妆中拿出百两银子，捐赠给程杜商号，委托商号大当家从外地购置米粮，捐赠给百姓。
    而那程杜商号的大当家也阔气，听闻蒋大人如此请求，当即便承诺，要自掏腰包，向城中百姓捐赠价值五百两的米粮。
    “那为何一个府城来的父母官，要将银子捐赠给程杜商号？”
    “这你就不明白了吧，这程杜商号的大当家，就是二十年前那位孟忻孟大人家中的人啊！”
    此言一出，百姓们恍然大悟。
    而这个凑齐了两袖清风父母官、临调官员心系百姓、二十年前紘城英雄后人等一系列诸多出人所料的要素组成的故事，经由百姓口口相传，霎时便点燃了低沉依旧的紘城。
    在这个外有战乱、人人自危的寒冬，百姓们津津乐道着故事里的“良善”与“仁义”。
    很快，程杜商号又向外宣称，收到了第二笔捐赠——因腿上暂留紘城的京官、鸿胪寺丞王大人，为紘城百姓捐出了二百两银票。
    消息放出不到一日，程杜商号又陆续收到了多笔大额捐赠，大多是紘城的官员送来的。
    可也不乏一些零碎的银子、甚至铜板，以个人的名义送来了。
    为此，程杜商号特意在城中赁了一间门面极大的铺子，在其门上悬挂牌匾，清清楚楚写下了捐赠人与金额。
    其中，既有将军范春霖、县令陈毅禾这样响当当的大名字，也有不少刘二娃、马妞儿、陈斧子这样乡民邻里熟悉的名字。
    牌匾一共两块，可那些大名字、小名字却密密麻麻挤在一起，一眼望过去，“范春霖”和“刘二娃”，好像也没有甚区别了。
    不出五日，程杜商号便宣布不再接收捐赠。百姓们看完热闹，又开始翘首期盼，这些米粮，何时能送到紘城呢？
    程杜商号一时又被送上风口浪尖。
    而程杜也不墨迹，当日又贴出一张长长的清单——竟是采购的账本！
    账单贴满了店面里空荡的墙面，引得百姓竞相去看。
    今日，便是捐赠的米粮，头一次发放的日子。
    数日的谋算与奔波，程荀与纮城百姓，终于迎来了这一日。
    第143章 猜与问
    马车抵达三里大街时, 天边已缓慢地升起一线白，正是将明的时辰。
    “席子呢？都说了要准备好，万一这天又下雪了……”
    程荀刚走下马车，就听铺子里传来六子一如既往的大嗓门。
    她脸上忍不住浮起几分笑意, 却见铺子内外, 几个亲卫正忙得热火朝天。
    大冷的天, 六子高高撸起袖子, 清点着一应货物，一面絮絮叨叨地抱怨着，一面风风火火地前后张罗。
    六子眼睛尖, 远远地便望见了程荀的马车。
    他连忙放下手头的活计, 话音一收, 昂首挺胸几步走到跟前，边行礼边道：“主子，属下方才一再检查过了，一应准备都已齐全, 就等您来了。”
    其余几个亲卫也围了上来, 逐一向程荀禀告情况。
    “城中几处粥棚已架好了，粮食也一再检查过，并无陈粮、霉粮。”
    “银子已按人名分好, 属下昨夜也已对照名册多次检查过了。”
    “军营的人约莫半个时辰后到，疏散巡逻的路线已通过气，领头的黄千户是个爽快人。”
    程荀认真听着, 时不时点点头。见一切进展顺利, 她也不多唠叨, 与众人一并忙碌起来。
    程荀在三里大街赁了三个店面，分门别类的物资一应堆放其中, 只待百姓前来就能发放；
    除此外，还由商号出资，在南北两道城门外设了两处极醒目的粥棚，既为来往百姓提供一碗热粥，也好借施粥之事，告知城外百姓，三里大街正发放米粮。
    货物从昨日开始便陆续送达。可为了这些米粮，半月来，程荀几乎忙得脚不离地。
    她万万没想到，想方设法从达官显贵兜里“哄”来银子，或许只是最简单的一步。
    如今年岁不好、西北又正动荡，各地的买卖都缩紧了，更别说米面粮油此等紧俏物。
    粮商们将手中的货物一压再压，放任价格一涨再涨。此时便是程荀身怀白银千两，想做下这桩买卖也不容易。