但令她万万没想到的是, 晏淮嘴上说着必会派人去西北寻找晏决明下落，可不过数日, 转头就将晏决明逐出了晏家族谱。
    得知此事后，崔媛当即便拔了剑要去找晏淮，却因怒急攻心，病倒了。
    崔媛病倒了，孟绍文被送回江南避风头，孟忻又在朝堂上掣肘连连，便干脆报了病，在家中全心照顾崔媛。直到收到程晏二人从金佛寺寄来的信，崔媛的身体才终于好转。
    半月前，崔媛堪堪病愈，便不顾孟忻反对，独自一人赶赴紘城，铁了心要亲自来看看。
    也是赶巧，今日方进城，就遇见了被程荀吩咐去办事的贺川，贺川将她带到孟家老宅，这才遇上了今日那出闹剧。
    这几月京城中的种种，都是方才程荀寻机向崔夫人的丫鬟小厮问清的。
    “决明……知道此事了吗？”崔夫人想起什么，忽然忐忑问道。
    程荀坐起身，将满面是泪的崔夫人轻轻拥入怀中。
    一场大病、连月的忧思与风雪兼程，让她本就纤瘦的身子更加瘦削。程荀揽着她的后背，隔着袄子，几乎一手就能将她揽个满怀。
    程荀蓦地有些鼻酸。
    她本不必来的，便是来了，难道事态就会好转吗？反倒徒伤心神。
    可她还是来了。
    她想，她与晏决明都是幸运的。
    程荀眨眨眼睛，将泪逼回眼眶，拍着崔夫人的后背，温声劝慰着：“他是知道的。义母放心，于他而言，这许是件好事呢。”
    崔夫人微怔。
    程荀轻叹一声，心知若不将几个月发生的事说明白，恐怕崔夫人也不得心安，干脆坐起身，与她细细道来。
    崔夫人听得专注，眉头紧蹙，时而激愤难言，时而倒吸一口凉气。程荀也没遮掩，将二人的近况和困境都说了个清楚明白，唯独瞒下了金佛寺内的秘密。
    果不其然，崔夫人听完，虽愁容未减，心中却有了数，情绪渐渐冷静下来。
    “他与那位沈守备，如今可在一处？”沉吟片刻，崔夫人问道。
    程荀摇摇头。
    她翻身下床，从随身行李中找出舆图，端着烛台坐到崔夫人身边。她手指着早已翻得起了毛边的舆图，顺着凉州一带，与她说明如今晏决明、沈焕的动向。
    自红水畔一别，沈焕便带着手下人马赶赴前线。他明面上仍打着捉拿叛贼的旗号，暗中却与晏决明取得了联系。
    而晏决明虽心存戒备，可也透露了些许自己手中瓦剌人的动向。两方人马维持着彼此心照不宣的距离，只由几个探子互送消息。
    同袍四年，二人心中早有默契。两路精锐前后配合得当，竟也当真打得瓦剌几路侧翼一个措手不及。
    “程家军”这三个字，也逐渐在边关打出了名号。
    时值腊月，自今秋阿拉塔出兵发难，已有五月之久。
    战局瞬息万变。而这五个月内，阿拉塔从一开始的势如破竹、陈兵肃州；
    而后难以维持三路野望、被晏决明伺机瓦解西路大军；
    再到如今两路大军会师，抓住大齐内部军政混乱之机，绕行凉州、直捣西宁，企图将大齐防线的薄弱之处逐个攻破，一步步蚕食大齐。
    阿拉塔的动作不无道理。
    凉州是块硬骨头，本就易守难攻，更是关乎中原、乃至京城安危的最后堡垒。无论前线范家和誉王的人如何内讧，就算打破头，也不敢让凉州出岔子。
    阿拉塔若当真吃下凉州，也是杀敌一千、自损八百的局面。
    而西路大军的溃散，更宣告了阿拉塔此前一统瓦剌草原的野心的破灭。
    据晏决明的信报，他们当初特意放了几个岱钦从前的余党，仍由他们从哗变中脱身，逃回草原。
    那几人带回了大齐未用一兵一卒、西路大军就全军覆没的消息。
    消息一出，各个部族群情激愤、一片哗然。
    最初，阿拉塔或以武相压、或以利诱之，集结各部落之力，才供出了如此浩荡声势的三路大军。
    各部落拿出粮草、拿出骏马、拿出各部落的青壮男子，可他们连大齐富庶的边关重镇都未曾摸到，就在昆仑山下全军覆没，何其荒唐！
    激愤之下，各部落互相觑着眼色，趁机反了。而哈达部落中虽留有管事之人，可在各部落全力的反抗下，依旧未能控制局面。
    阿拉塔初上位时，最为自傲、野心勃勃的一步棋，就此惨淡收场。
    失去了各部落的支持，仅凭哈达一族之力与战时的搜刮，阿拉塔又能支撑多久呢？
    瓦剌后继未必有力，可大齐却迥然不同。待来年开春后，若大齐朝堂稳定下来，有偌大一个物产富饶的中原作为支撑，瓦剌还能有几分胜算？
    因此，在西路溃败、后方联盟破裂、兵马粮草难以为继、凉州难以攻破的种种影响下，阿拉塔选择了眼下最有利的一条路。
    ——分散兵力，绕过凉州，攻破防线上薄弱的镇堡，在大齐回过神前，尽可能多从中抢夺财宝、谋取利益，而后见好就收。
    待回撤之日，正是草原水肥草丰之时。
    不得不说，若一切顺利，阿拉塔这步棋无疑是明智的。起初，西宁一带数个军镇被打了个措手不及，一封封求援的军报雪片般发往凉州。