她想起昨晚看到警探在研究楼梯平台墙。如果他带一个搜查小组过来，他们会找到爬行动物室。然后会怎样呢？
    她的第一任丈夫克里斯托弗·本特利，一个爬行动物专家，死于毒蛇咬伤。罗利·卡迈克尔在印度被一条毒蛇咬死。
    她在家里养了很多宠物，其中就有锯鳞蝰蛇。
    她在布赖顿养这些动物并没有许可证。大部分蛇是从已故丈夫克里斯托弗·本特利那里继承来的，她有一个他名下的有效许可证，就在她位于伦敦的避难所——南肯辛顿的一个小公寓里。警察可能会去七面钟区附近她在布赖顿的秘密小公寓大肆搜查，但他们什么也找不到。她总是比他们领先一步。
    真聪明，她想。至少在几个小时内，如果幸运的话，她会比那个白痴胖警探抢先一步。如果她很聪明，什么都不透露，她或许还能从他那里得到一些信息。男人都很软弱。如果他的前列腺问题只是一个幌子，一个不想和她上床的谎言，那么也许她可以诱惑他，并且把过程录下来，这样就能控制住他。从没有哪个男人拒绝过她的攻势，他们都觉得她无法抗拒。
    她的脑海中酝酿出一个计划。
    几分钟后，她走出浴室，擦干身子，刷了牙，喷了香水。她穿上睡衣，打开手机录音功能，把手机塞进口袋，出门来到楼梯平台，轻轻敲了一下客房的门，推开，准备钻到客人的床上，不停地吻他，让他陷入疯狂。
    令她沮丧的是，他正穿戴整齐地站在那里。
    “早上好！”她镇定下来，轻松活泼地说，“只想过来问问你早餐想吃什么——因为你忘了把订单挂在门上！”
    “真是呢！”他耸耸肩，“好，我想你吃什么我就吃什么吧。”
    “培根煎鸡蛋、黑布丁、油炸面包、西红柿和蘑菇，这些能满足你的需求吧？”
    “全套英式早餐吗？我怎么能拒绝呢？但是上午9点在酒店套房还有一个非常重要的电话会议，我必须赶过去参加。我会叫一辆出租车送我回酒店，打完电话，冲个澡，换好衣服，路上买份《金融时报》。也许等我回来后我们再吃早餐。”
    “到时早餐会备好了放在桌上。哦，如果你去买报纸，能顺便帮我买一下《邮报》《泰晤士报》《阿格斯报》吗？”
    “当然了。”他看了眼手表，“大约一个半小时我就会回来。”
    她走上前，轻轻把手放到他肩膀上，盯着他的眼睛说：“时间太长了，我会想你的。我很喜欢跟你在一起，尽量快去快回。”
    他也把手放到她肩膀上，“我会尽快的。还有一个选择是我们到酒店吃早餐，听上去如何？”
    她察觉到他表情有轻微变化，很是纳闷，他为什么提这个建议？难道他夜里打过电话？为了试探他，她说：“酒店餐厅冷冰冰的，一点也不温馨。我觉得早餐应该是一个非常私密的场合，不是吗？”
    “这一点我从没想过。”
    “跟对的人在一起，早餐可是最浪漫的。最好两人赤身裸体躺在床上。”她抬起头，轻轻吻了一下他的前额，“你知道在酒店如何分辨热恋情侣和多年夫妻吗？”
    “不知道。怎么分辨？”
    “边吃边交谈的是情侣，吃饭时安安静静坐着看报纸的是夫妻！”
    他点了点头，“我觉得你说得没错。”
    “而且真正的情侣都是在床上吃早餐。”她笑着把头一歪，“我买了很多东西，准备好好享受一顿美味早餐，我可不喜欢浪费。不如我开车送你去吧？”
    “哦，这——这——你知道——这个提议很不错，但是这会耽误你准备早餐。我已经饿坏了。”
    “有道理。嘿，昨晚你告诉我你很喜欢汽车。我有一辆非常漂亮的奔驰sl500敞篷车——你开吧。也节省你等出租车的时间，你会很开心的！”
    “你不怕我开着车跑了？”
    “我相信你不会！”
    图斯已改回本来的面目，并做好了去机场的准备。他把车停在离乔迪家几百码远的一条小道上，希望能避开昨天碰见的那个爱管闲事的老太太。但听到乔迪和美国佬的谈话，他惊恐不已。
    通常，他从不惊慌失措。但此刻从笔记本电脑屏幕上，看着乔迪走下楼梯，后面跟着那个美国人，他异常惊慌。
    不！妈的，妈的，妈的！不！
    只见她拉开门厅桌子的抽屉，拿出车钥匙。
    他知道，他只有几秒钟的行动时间。
    他下定决心，猛地打开车门下车，砰的一声关上门，按下遥控钥匙的锁车按钮，快步来到罗丁新月街，右转弯，一瘸一拐地奔向191号。
    乔迪在帕丁嘴唇上吻了一下，“小心驾驶，保罗，快点回来！”她指了指通往车库的厨房门，“车库门遥控器在车里，变速杆旁边。”
    “谢谢。是自动挡的吗？”
    “当然。”
    “好的！我马上回来！”
    “再见，宝贝！”她又在他嘴唇上吻了一下。
    他走到车库门口时，她已经登上楼梯了。接下来一小时，或者不管多长时间，她打算仔细查看一下爬行动物室，尤其是赛拉斯。它吃进去的东西到底是怎么进入生态养殖箱的呢？她急匆匆穿过楼梯平台，进了备用房间，抓起遥控器按下按钮，打开玻璃门，径直向赛拉斯走去。