嗯，又是个“天才”。他没感兴趣，孤儿院里的天才就像书架上的黑魔法书一样多，算不上稀奇。
    两个月后，院里爆发了一场小型的争端。他缩在书架的边角处看书，隐约听到了事情的经过。
    某个讨人厌的“孩子王”要求那位新人去院长的屋子，偷拿某样东西。新人不愿意，于是被围攻。
    小孩子打起架来没轻没重，还挺疼的，他领教过。但往好处想，这座孤儿院的孩子，基本都接受着魔法教育，没一个人锻炼过身体，打起来也不过菜鸡互啄。
    他又翻了一页书，不是很想管。新人瘦瘦小小的样子，浮现在了书页上。他其实还挺耐痛的，毕竟习惯受伤了，但别人恐怕还没习惯。
    他钻入了人群中，想帮忙，然后一同被打得很惨。这架打完后，一起坐在屋顶上，他从对方口中得到了名字：梅纳德。
    他们各自聊起了曾经的故事，就像酒馆里失意的中年人聊起从前。虽然他们都没去过酒馆，并且都还只有六岁。
    孤儿院里——而且还是这样的孤儿院——哪里会有心智上的小孩子呢。
    “他们看起来好像都很讨厌你。”梅纳德好奇地问。
    “因为我是个真正的天才。”他理所当然地说。
    这里的所有孩子都讨厌他，因为他是个真正的天才，因为他获得了院长的青睐。孤儿院的院长也讨厌他，因为他是个真正的天才，于是故意表现出对他的“青睐”。
    说到院长，他觉得挺好笑。院长是名黑魔法师，天赋不算太差，但活了几十年都没能实现所谓的“志向”，只能够缩在这毫无前途的孤儿院里，做着对那人而言毫无意义的事。
    院长恨他这种天才，但又迫于某种威压，不能够直白地毁了他，于是才明里暗里怂恿其他孩子来挤兑。嗯，看来年龄和心智确实不成正比。
    他每次看院长的眼神，就像看着一个无能狂怒的白痴。于是他经常被克扣伙食，或者被分配各种杂活。
    缝补破损的衣服，做饭，修剪草坪，抓老鼠，补漏水的天花板……这些事情，其他六岁的有父母的孩子会做吗？他不清楚，不过也默默地都做好了。
    那位院长看着他做好的成果，会更加生气，更加跳脚，然后给他派发更多的任务。他把院长的丑态当做笑话说给梅纳德听，梅纳德建议他往院长的饭里放老鼠屎拌匀。
    梅纳德其实是个很聪明的人，懂得趋利避害。后来，他听对方说，当初那场打架是故意的，不能给人好欺负好利用的印象，得凶狠地打回去。
    “那场群殴里，‘孩子王’被我打掉了两颗牙齿，我胳膊和腿受了点擦伤。而你，尤珈，你的膝盖流了一大滩血，到了晚上睡觉才发现。”
    梅纳德恨铁不成钢地看他，他没所谓地又翻过一页书：“我对痛觉不是很敏感。”
    儿时的话仿若一语成谶。再过了许多年，他确实对痛觉不敏感了——否则他活不下去。
    过了这么些年，他有了实力，有了地位，有了财富，又回到了这所孤儿院。昔日的院长换了副恭维畏惧的样子，他说他只想聊些天，叙些家常话。
    他确实只说了些话，说完后便干脆地走了。当晚，那位院长便病了，辞下了一切事务，回乡养病。等过几年再听到其消息时，对方已然病逝，是心病。
    人性，人性，软弱的人性，可笑的人性。
    他另外找了个人当这孤儿院的院长。由于这所孤儿院的特殊性，自荐的人挺多。有人把它当做与克里斯托弗接触的跳板，有人把它当做敛财的工具。
    他最终选择了那个中年人。那中年人有过管理孤儿院的经验，没那些太单纯理想化的思维，在最底层摸爬滚打过很长时间，懂得权力和金钱的小游戏。
    他们之间没多少信任感。对方以为他别有所图，于是小心翼翼护着那些孩子，用同样恭维畏惧的神情对待他；他也不相信对方能一直保持初心，隔三差五来探查情况。
    克里斯托弗手下其他的孤儿院，相比之要正常一点，都是些普通的孩子。没有天赋，没有可利用性，或许是那老家伙最后仅存的良心。
    关于孤儿院的“权力易主”，克里斯托弗找他谈过。
    这么些年，他们保持着微妙的关系，彼此伤害，彼此利用，彼此嫌弃，明面上却还能时不时开点幽默的玩笑——当然，是克里斯托弗单方面开玩笑。
    “你自己的孤儿院，毁掉了多少本可能走得远的孩子，你自己心里清楚。”他冷嘲热讽着。
    过早的成熟，会造成幼苗的衰竭。克里斯托弗活了两百年以上，做了两百年的教育工作，不可能不懂。这老家伙是个疯子。
    “可我最终培养出了你。尤珈，虽然你不承认，但某种意义上而言，是我塑造了今天的你。”克里斯托弗笑得很恶心。
    这话是专门为了恶心他而讲的，他心里清楚。
    他平静地看着对方，忽然也笑了。他又玩起了聊天游戏，这回是在老家伙面前，可以毫无顾忌，毫无愧疚，毫无收敛。
    等他回过神来时，克里斯托弗痛苦地捂着脸，坐在地上。对方那张看了就令人反胃的脸变得沧桑而陌生……算算时间，马库斯老师都花白了胡子，克里斯托弗本该也是。
    这位擅于玩弄人心的老家伙，这位失格的白魔法师、教育者，有朝一日也能品尝到“精神攻击”，真可笑。可惜，白魔法师们能自己调理自己的内心，他没法儿令克里斯托弗永久陷入噩梦里。
    他觉得有些无趣，抬脚想离开。正待这时，克里斯托弗像个疯子一样大笑起来，笑得上气不接下气，指着他笑得眼泪都要流出来。
    “你是个疯子，你也成了疯子！到头来你活成了你最讨厌的人！哈哈哈哈……怎么样？把别人的精神摧毁的感觉怎么样？你其实很享受不是吗？尤珈，你果然是我最好的学生——”
    老家伙的脑袋掉落在了地上。
    他收回法杖，继续往外走。
    第二天，仍旧顶着副恶心面容的克里斯托弗，笑着向他打招呼，商量委员会的事务，仿佛什么也没发生过一样。
    有时候也会想，或许他真的沉溺于这种“小游戏”。那句话怎么说来着……将自己所受到的创伤，施加给其他人，以此获得快感。好恶心，好可怕。
    又过了些年，他的同事们通通因为“心病”而离了职。一个贪污受贿，一个欺压学生，一个与魔族有勾当。
    新来的同事们中，只有一个是凭履历卷进来的，另外三分之二出自克里斯托弗的手笔。梅纳德在里面，因为克里斯托弗想以此掌控他。艾莉西亚在里面，因为克里斯托弗想保护她。
    说起来可笑，自那次战争过后的两百年里，整个大陆都还没能够确定下新的权力阶层，溃散成一盘散沙。
    皇室的成员们自然不会上战场，但那时候趁乱发生了不少暗杀、数不清的逃亡，总归都是他们自己关起门来的家事。
    战争结束，和平期到来。
    两百年的养精蓄锐，两百年的休养生息，两百年的灾后重建，大陆中心的生活水平发展得是如此迅速，几乎是两百年前所不可想象的。
    即便如此，文明却依旧没能跟上生活水准进步的速度，仍有人想回到统治的时代，回归旧有的秩序。
    流落在外的“王子”和“公主”，简直可以一起开个茶话会了。贵族们争相辩证着自己的血脉正统，也有人想扶持出新的傀儡，总之打得不可开交。
    这一年，流行的谣言转变了新的说法：皇室正统是浅紫色眼睛。
    ——这当然不是指克里斯托弗。这老家伙活了不知道多久，是个人都认识他，说他是遗落在外的正统未免好笑。
    被盯上的是那个叫艾莉西亚的白魔法师。年轻，美丽，单纯，拥有惊人的白魔法天资……这意味着柔弱无害，意味着做吉祥物的“天赋”。
    还有一点原因——更重要的核心原因——她是克里斯托弗的侄女。
    克里斯托弗两百年来可得罪了不少人。坐在那个位置上能活得好好的，到底还是有两把刷子。
    正规的权力阶层没定下来，他的学校和委员会却办得如此稳固，眼见着把手逐渐从魔法界伸到外面，哪有这种好事。
    他们抓不住地沟里脚底抹油的老鼠，但能抓住老鼠看重的亲人。老家伙也会看重亲情，真难得，或许也是真的很寂寞，呵。
    艾莉西亚身上当然不会流淌着什么正统血脉，但无所谓，他们会给她一个合理的身份，让她当成那“众望所归”，让她成为牵制克里斯托弗的把柄。
    克里斯托弗事先拿到了隐秘消息，连夜让艾莉西亚进入亚弥斯，给她打点好了学院长身份，让外面虎视眈眈的人没法儿做手脚。
    对此，艾莉西亚这个白魔法师毫不知情，天真地想当一个好老师。该说确实被克里斯托弗保护得很好，或者说她确实是个天生的白魔法师。
    他也因此才有恃无恐，得到了克里斯托弗的默许，趁机除掉了那三个败类——当然，没让他们死。
    要说老家伙为什么这么害怕，究其原因，做那“正统”实在没什么好处，并且有百分之九十九的可能性丧命。
    每年新冒出来一批“王子”、“公主”，每年新死一批“王子”、“公主”。有的死于远房亲戚们的暗杀，有的死于恐怖组织的斩首行动。
    他第一次接触到这类人，应该是那一年。照例伪装成游客前往北域，照例检查封印，照例在经过水母群时，听着列车上的游客们惊呼赞美。
    每年的二月份，是这群闪电水母的活跃季，也是极北地域旅游的旺季。届时水母群会亲切地靠近人群，展现最完美的外形，是难得一见的海下奇观。
    噗。
    多么美丽的花纹呀，流光溢彩，显然吃了很多人，长得这么肥美。他看着水母群明显的捕猎行动，看着一道道闪电划破水面，劈斩到列车上，有点想吐。
    每年二月份是它们出没于这片海域的季节……那么其他时候呢？自然是潜伏在大陆的各个近海滩，欢快地吃着自助餐。
    被吞掉的人甚至来不及发出呼救声，看不到实施攻击的透明怪物，便悄无声息离开了世界，被定性为失踪。
    对，失踪。闪电水母是公认的“亲人物种”，是最美丽最无害的魔法生物……极北旅游产业链的相关利益者们，是如此大力宣扬着。
    有人在海边捕捞着鱼群，用原始朴实的手段换取生存所需的食物，心脏跳动间便一命呜呼。
    有人坐着价格不菲的水下魔法列车，赞叹大自然的精妙，拍摄美丽的魔法生物。
    有人常年做着清扫魔物的工作，或是奔波在外，或是驻扎在极北地域的研究所，时刻探测污染的辐射程度。
    有人宣扬着极北地域的美丽，在仅一屏障之隔的地带，兴建旅馆，规划导游路线，并斥责所有的“污染”言论都是魔法师们妄图掌权的手段。
    那年，他坐在列车上，列车的防护法阵出了问题。他杀死了一海域的闪电水母，救下了一车人，然后……交了天数的罚款。
    他瞳孔地震。
    闪电水母一直被列在魔法界的凶兽名单上，自然是大魔法师们捕杀的对象。他每年巡逻边境时，都会在海边杀死一群，从没交过罚款。
    了解后才知那年，有位“王子”建了个保护闪电水母的什么协会，说是闪电水母的命也是命，任何试图捕杀的人都是有着反人类倾向的罪人。
    噗。
    他当时远程交完罚款，差点笑到了地上去。不知道“王子”是否知道远在海边的落后地区，时常受到水母们的威胁，又是否认为他们的命是命。
    或许水母们要是长得丑一点，比如长成“写作美人鱼读作丑人鱼”的隔壁海域亲戚的样子，就不会受到此等优待。
    不到一个月，那位“王子”死了，又是一阵悄无声息的暗杀，如同那些被水母们吃掉的人。
    他从不关心这类事情，但却被迫关心上。因为对方死亡的当天，有人给他送来了一批处理得相当完美的水母皮。
    “闪电水母的皮有极强的抗电性，是法师袍子的绝佳原材料，或许您会喜欢。”
    随附的便条如此说着，并留下了联络方式。那群贵族们拉拢人的做派还是如此低劣。他明白了列车法阵的失效并非意外，也明白了那“王子”的人头被哪方所拿下。
    无聊而又荒谬。
    他没接受好意，于是得到了背后的舆论敲打，在那年一战成名——因为魔法失控而杀了一海域闪电水母的罪人。
    由于他的出手，接下来的一整年，游客们都没有闪电水母可以观赏，无数的谩骂便持续了一整年。
    至于当时那辆列车的游客，嗯，或许也有几个出面解释，但很快淹没在了愤怒的汪洋大海中。
    一年后，某位富商找上门，说是海边的水母随便他杀，但不能动二月份的海下水母，那是摇钱树。
    “我知道您是好心，但我们这产业链也涉及很多人的饭碗呐，您总不能砸人饭碗吧？”
    赴邀的前天晚上，他专门将那没动过的水母皮做成袍子，第二天专门穿上凑到那富商面前，看着对方气得歪嘴就想笑。
    最终签好了多方协议，自此魔法师们不会干预极北地带周围的海下水母，但每辆海下列车必须在出发前，经受委员会指派负责人的检查。
    他回到房子，只觉得身心俱疲，感慨着克里斯托弗还是有点作用。毕竟这么些年，都是对方和这类人打交道。
    当晚做了个梦。梦里他被水母吃进了肚子，外面有很多人在笑，说他活该，多管闲事。
    此后，每年坐上通往极北地域的列车，他都生理性想吐。是晕海下列车，还是晕水母？不知道。
    此后，闪电水母皮成了他袍子的必备原材料，哼。
    ……
    尤珈梳理着腿上的白发，内心里计算着还有多久会驶到风景好点的地方，计算着希尔诺还会睡多长时间。