当然是因为他们没能想到老二死了之后，老二家的大姑娘会这么厉害，让他们一点便宜都占不到。
    可这话曾氏不能说。
    她被噎得脖子都粗了。
    宋大良却觉得是因为老二过两天要下殡了，曾老爷想让自己的儿子给老二摔盆，这才急匆匆地非要赶在今天来下聘。
    他认为自己看穿了母亲、弟弟和曾家的把戏，这种被自己的母亲和弟弟排斥在外，被算计的感觉就更让他愤恨了。
    “自古结亲，除了讲究父母之命，媒妁之言，还要三书六礼。”他点着曾家的婚书问曾老爷道：“我就想问问曾家，你们是什么时候合的八字，换的庚帖？什么时候商量的聘金，下的小定？
    “你们换庚帖、下小定都不用告知女方家的三姑六舅的吗？”
    宋大良还不嫌事大地问宋家的那些族老：“您老知道吗？”
    “给您老下帖子了吗？”
    “您老知道之前曾家和宋家订了亲吗？”
    宋家的族老们一个个摇头，看曾氏和曾老爷的目光都有些不悦。
    宋大良暗喜，想着：你不要是撇开我吗？行！我得不到的，你们也别想得到。
    他趾高气昂地站在大门台阶上，和不久前曾氏站在那里的模样是那么的相似，高声问看热闹的人：“这三书六礼都没有，算得上名媒正娶吗？”
    有那看戏不怕台高的回应道：“不算！”
    还有人道：“宋大老爷这话有道理。”
    “就是！”宋大良扬眉吐气地道，“这门亲事，我不承认！”
    宋九太爷看着，轻轻点头。
    曾老爷却在心里把他骂了个狗血淋头，还得硬着头皮对他道：“这门亲事是我和姑母定下来的……”
    “你别拿我母亲说事。”宋大良没等他说完，道，“谁不知道，我娘自打嫁到我们家就开始补贴你们曾家了。可如今她老人家年事已高，你们怎么还巴着她不放？”
    他说完，还对曾氏道：“娘，我也是抱外孙的人了，以后在外面的事，您少管，交给我就行了。您以后只管在家里念念经，逗逗孙子，抱抱重外孙就行了！”
    言下之意，是说曾氏老糊涂了。
    曾氏气得满脸通红，说不出话来。
    宋大良只觉得快意。
    他还撩宋三良：“舅舅、表兄再好，他们也是姓曾，你可别忘了，你姓宋。”
    宋三良脸上青一阵白一阵的。
    宋大良大笑，伸手去拽元允中。
    元允中忍了忍，才没打掉宋大良的爪子，让宋大良抓住了自己的胳膊。
    宋大良根本没有注意到，志得满意地指着元允中对众人道：“看见没有，这才是我们家家二房的大姑爷。还是李大人做的见证人。你们要是谁不服，找李大人打官司去。”
    看热闹的人哈哈大笑。
    宋大良得意洋洋，亲自介绍宋家的族老们给元允中认识：“这是九太爷！”
    古稀之年的宋九太爷朝着元允中慈祥的笑。
    元允中客气地喊了声“九太爷”。
    宋九太爷很高兴，亲自为他介绍宋家其他的族老。
    宋积云就朝着郑全使了个眼色。
    郑全会意，带着几个小厮把曾家下聘的东西都丢到了门外的大街上。
    曾老爷又羞又愧。
    李氏却是一阵尖叫：“婆婆，婆婆，您这是怎么了？”
    众人的目光循声望去。
    就看见曾氏捂着胸口，软绵绵地瘫在了地上。
    *
    钱氏宅子的厅堂里，钱氏望着近看比在门口更加相貌不俗，气宇轩昂的元允中，拘谨地抬了抬手，客气地道：“喝茶！”
    元允中闻了闻茶叶，觉得还行，应酬般地呷了一口。
    不知道的人见了，还以为他才是这宅子的主人，钱氏是客人。
    钱氏勉强地朝着元允中笑了笑，让郑嬷嬷服侍他吃点心，把宋积云拉到了中堂后的小客厅，不安地低声道：“云朵，这人是你从杭州找来的名伶？我怎么看着不太像呢！会不会弄错了？”
    宋积云面不红心不跳地低声道：“娘，您放心好了，没有错。我当着他的面酬金付给他们班主的。”
    正拿着盖子拂着茶盏里浮叶的元允中手一僵。
    钱氏却长长地吁了口气，道：“那就好。那就好。他演得还真不错，把我都给唬住了。等这件事成了，你可要好好打赏别人一番。”
    宋积云应了。
    钱氏重新和宋积云回到中堂的罗汉榻上坐下。
    她再看元允中，怎么看怎么觉得这孩子长得好，演得也好，不由温声问起他的事来：“你真名叫什么？什么时候进的戏班？还记得自己是什么地方的人吗？”
    宋积云只好轻轻地咳了两声，道：“娘，我们还是商量一下给祖母侍疾的事吧？”
    曾氏晕倒了。百事孝为先，这可是件大事。三家都要去伺候。
    “好！”钱氏应着，一开口，又和元允中说起话来：“那你就在这里安心住下。只是我们这里地方小，比不得苏州府。好在是家里的厨子手艺不错，你想吃什么，就让人去厨房说一声。”
    第19章
    宋积云抚额。
    她母亲对元允中的喜欢是如此明显。
    她从来都不知道她母亲还是个看脸的人。
    就算她说元允中是个伶人，也没能阻止她母亲对他的喜欢。
    宋积云只好道：“娘，他的事我会安排好的。您就别管了。我们先说说祖母的事。”
    钱氏讪然地笑。
    宋积云道：“我们这边正守着孝。我的意思，我们就不去祖母那边凑热闹了。正好几位族老都在，我去和族老说说。实在不行，我们家出银子，另两家出力，您看怎么样？”
    钱氏毫不掩饰对曾氏的厌恶，道：“我连银子都不想出。不过，比起让我们去侍疾，我宁愿出银子。”
    宋积云微微笑。
    她就怕发生了这么多事，她母亲还一味的愚孝。
    这样挺好。
    她道：“那您换件衣裳，我们去祖母那边。”
    说完，她喊了六子过来，对元允中道：“元公子，您先去客房休息吧！等把家里的琐事都处理好了，我再请我大伯父作陪，给您接风洗尘。”
    一直沉默的元允中此刻却勾着唇角道：“老太太病了，我这个做孙女婿的也不好置身事外。我还是和你们一道去看看她吧！”
    钱氏听了喜出望外，道：“礼不可废，正应如此。族老们看了，也会高兴的。”
    宋积云冲着元允中凉凉地笑了笑，对她母亲道：“元公子远道而来，还是先去歇会的好！何况老太太那边还不知道是怎么一回事，未必喜欢有人去探病。”
    钱氏一想，觉得很有道理，对元允中道：“好孩子，你有心了。还是先去歇了吧！今天的事你也看到了，她祖母性子好强，免得拖累了你。”
    原本目无余子般的元允中此时却表现得非常温文有礼，道：“那我就更应该过去了，免得老太太挑刺。”
    钱氏又被说服了，劝宋积云道：“还是让他跟着一道去吧！这府里人来人往的，要是被人有心冲撞了就不好了。”
    宋积云觉得头痛，道：“六子会跟在他身边的。”
    钱氏道：“那就更不行了——六子又不会说话。”
    宋积云见钱氏铁了心要带着元允中，想到刚才元允中私自改“剧本”，就算是陪她演戏也未必会老老实实，放在眼皮子底下也有好的一面，遂不愿意和母亲为了这件事争执，点了头：“那我们在外面等您。”
    钱氏满意地去了内室更衣。
    宋积云瞬间就变了脸，低声质问元允中：“你要干什么？别忘了，梁县四面是山，水路才是进京最便利的路程。”
    元允中从容不迫地给自己续了杯茶，道：“天气炎热，屋里应该多放点冰才舒服。”
    宋积云冷笑：“灵堂冰块不断，今天晚上元公子就去帮我小妹守一夜灵好了！“
    元允中呷了口茶，闭着眼睛回味了片刻，道：“行！今天我来守灵。”
    他又不是真女婿。
    宋积云道：“你想得美！”
    元允中道：“实际上我想知道你是怎么将松烟墨作旧的？”
    宋积云道：“等你走的时候可以考虑告诉你。”
    如果把戏演砸了，走的事自然也就遥遥无期了。
    两人你一句，我一句的斗着嘴。
    *
    长房宋大良的院子里，宋大良正一边哼着小曲，一边对着镜子梳理他的胡须。
    大太太王氏等得有些不耐烦了，催道：“老爷还是快点吧！要是娘醒了，又要发脾气了。”
    宋大良不以为然地道：“她发就发。她不是有老三就行了吗？那就让老三好好服侍她。”
    王氏皱着眉，不敢说什么。
    宋桃匆匆地撩着湘妃竹的帘子走了进来。
    “爹，娘！”她道，“听说云妹妹突然冒出来了一个未婚夫，还把祖母给气昏了，是真的吗？”
    她脸色有点苍白。
    怎么会这样？
    前世，宋积云根本就没有嫁过人，也没听说曾经订过亲。