“小姐！”她气极败坏地拉着宋积云去了内室，道：“什么一万两银子？！根本没有这回事！”
    这和宋积云预测的差不多。
    她给郑嬷嬷倒了杯茶，把她按坐在了绣墩上，道：“不着急，你慢慢说。”
    郑嬷嬷哪里还有心情喝茶，她气愤地道：“我好不容易见到了王太太。
    “王太太知道这件事之后，惊得手中的茶盏都差点落在了地上。
    “她留了我喝茶，自己去前院见了王主簿。
    “王主簿让太太带话给我们，说银子的事不着急，他明天会派人来请三老爷过去说话。让我们安心给老爷守灵，衙役们不会来打扰我们家老爷清静的。
    此时黑暗的纱橱中，男子无声无息地睁开了双眼。
    第9章
    第二天早上起来，天空淅淅沥沥下起了小雨。
    窗外树影婆娑，室内的光线有些暗沉，却比往日要凉爽。
    宋积云梳洗了一番，站在厅堂里吹着过堂风。
    宋三良找了过来。
    他远远地就朝着宋积云嚷道：“你准备好了没有？我们早去早回，免得迟则生变。”
    宋积云却动也没动一下，道：“三叔，昨天你走后，我想起父亲去世，王主簿好像来祭拜他老人家，就让礼房的把礼薄拿过来瞧了瞧。”
    宋三良表情一僵。
    “然后连夜把原来账房管礼薄的人叫了过来，”宋积云面无表情地道，“我发现父亲和王主簿交情不浅。”
    “是，是吗？”宋三良有些结巴地道。
    宋积云点头，道：“三叔，我觉得我们就这样去取银子，好像有点不好。”
    宋三良大气都不敢喘，道：“怎么不好？”
    宋积云担忧地道：“不是有句话叫‘人走茶凉’吗？我父亲去世了，和王主簿的关系也就断了。虽说这次王主簿勒索了我们家，可这未必不是一次亲近王主簿的机会啊！”
    宋三良望着宋积云，觉得宋积云脑子里进了水。
    宋积云道：“我问过从前管礼薄的人了，他说，王主簿为人清廉、公正，不喜欢金银、古董，独独对字画青睐有加。我觉得这次你去见王主簿，应该再带一幅字画去才是。”
    “对，对，对。”宋三良回过神来，忙道，“大侄女这里有什么好的字画，交给我，我一并带过去好了。”
    居然还有这么好的事。
    宋三良看宋积云的目光都变得带着几分慈爱。
    “要是金银古董什么的，我这里肯定多的是，可要说这字画，”宋积云沉吟道，“三婶娘娘家是读书人，不是陪了好几幅前朝的名画吗？能不能这样。我们暂时向三婶娘借一幅。您看多少钱，取钱的时候，我让他们多取一点，一起交给您。”
    宋三良是出了名的只进不出，让他往外拿，他本能地感觉到不安。
    宋积云说着，拿出一个镶金箔的紫檀木小匣子，道：“我这也是为我们家着想。县令是三年一考绩，今天这个，明天那个，大家轮流坐。可主薄却不同，他可是我们这里的人，是土皇帝。”
    宋三良心热不已，立刻道：“我是怕你觉得贵——你婶婶陪嫁的字画，就没有低于两千两的。”
    宋积云道：“就算是贵，这银子也没有给别人嘛。”
    宋三良直点头。
    宋积云就催着宋三良派人去她三婶婶那里拿字画，自己则留了三叔在这里用早饭：“也不急着那一时。这么早过去，银楼还没有开门呢！”
    宋三良觉得她说的有道理，就在宋积云这里用了早饭。
    荞麦面配了四个味碟和一碗素臊子，味碟和素臊子都红亮亮、油汪汪。
    宋积云胃口很好地吃了一小碗面。
    放下碗，画也拿过来了。
    宋三良盯着她一直放在中堂长案上的那个镶金箔的紫檀木小匣子，道：“你看这印章？”
    “自然是交给三叔。”宋积云大方地道，拿起匣子就要递给宋三良，宋三良的贴身小厮却急匆匆地跑了过来，喘着粗气道：“三老爷，王主簿派了王师爷来找您，人就在侧门等着呢！”
    宋三良愕然。
    再看宋积云，已经将那匣子又重新放回了中堂的长案上，并道：“那三叔您快去！要是去晚了，王主簿发起脾气来，派人把我们家大门封了怎么办？我这就拿着印章去银楼，我们在银楼碰面。”
    说完，她高声喊着郑嬷嬷，道：“快，快给我备轿子，我跟在三叔父后面要去趟银楼。”
    宋三良原本还有些不放心，听她这么一说，加上那小厮又一直在催，他慌慌忙忙就跟着那小厮去了。
    厅堂里安静下来。
    “蠢货！”纱橱里却传来男子的嗤笑声。
    宋积云挑眉，走到纱橱旁，一字一句地道：“中午吃什么好呢？”
    *
    等郑嬷嬷传了话回来，见他们家大小姐却在那里慢悠悠地翻着账册，还叮嘱她：“你去跟外院的管事说一声，天气炎热，灵堂那边冰不能断了，还得多备一点才行。”
    郑嬷嬷道：“那三老爷那边……”
    宋积云道：“我一个未出阁的姑娘，怎么好跟着三老爷到处乱跑？”
    郑嬷嬷哭笑不得，干脆和她继续说着丧礼的事：“我昨天晚上回来的时候，听见后门几个值夜的小厮在那里悄悄议论，说前个韩先生来送老爷的画影，除了说好的酬金，有礼数的人家，还应该送一匹孝绢，一匹黄绢做谢礼才是。
    “可大老爷接了画影，矢口不提谢礼的事。
    “韩先生是读书人，是御窑厂的画师，说不出那些腌脏话，气得脸都红了，没坐席就要走了。
    “要不是桃小姐知道了派人追了出去，就把韩先生给得罪完了，家里的事可不能理由着大老爷这么乱来了。
    宋积云觉得有点奇怪。
    她父亲早就和她大伯父、三叔父分了家，她们兄弟姐妹间也没有序齿。
    “桃小姐”是她们家对她大伯父的三女儿宋桃的称呼。
    宋桃比她只大三个月，却是典型的大家闺秀。
    平时笑不露齿，坐不漏膝，大门不出，二门不迈的。
    她们堂姐妹们间不是逢年过节，都不怎么能碰上面。
    她怎么会管起这些事来？
    郑嬷嬷道：“那天也是凑巧了。她去祭拜老爷，遇到了。”
    宋积云也没有放在心上。
    她父亲在世的时候，对几个侄女也都很好。
    她本准备去灵堂给父亲上柱香的，现在却得尽快先把这些琐事理一理。
    忙忙碌碌的，眨眼间已经到了中午。
    雨也停了。
    虽有丫鬟不时在旁边打扇，宋积云还是觉得身上黏糊糊的，她正打算去洗个澡，外面传来一阵惊恐的喧闹、叫喊声。
    郑嬷嬷想到三老爷的那些谎言，担心事情有变，不禁神色大变。
    宋积云却很镇定，安抚地拍了拍她手，叫了个小丫鬟去瞧。
    过了好一会，小丫鬟才跑了回来，脸色苍白地道：“大小姐，三老爷被王主簿打了三十大板，血肉模糊的被送了回来。三太太哭天抢地的，抬着三老爷去了老太太那里。”还道，“二太太也被惊动了，往老太太那边去了。”
    宋积云点头，打发了那丫鬟，冷冷地道：“才打了三十大板，打得也太轻了，也不知道他受了教训没有？”
    她站起身来，对郑嬷嬷道：“走，也该我们出场了。”
    他朝外望，只看见一个挺拔的背影。
    第10章
    雨后的青石路，又湿又滑。
    宋积云刚踏进她祖母曾氏的院子，就听见她三婶婶李氏高亢尖细的哭喊声：“婆婆，您可得救救我们家老爷啊！
    “那王主簿心狠手辣，翻脸无情，在我们梁县只手遮天，就是新来的县令也要礼让他三分。我们家老爷得罪了他，以后可怎么办啊？”
    宋积云撇了撇嘴，没等门口当值的丫鬟通禀，就撩着帘子大步走了进去。
    厅堂中央，宋三良盖了床秋香色净面丝衾趴在门板上，痛苦的呻、吟着。
    曾氏闭目端坐在中堂的罗汉榻上，面沉如水地拨弄着手中的十八子沉香木佛珠。
    她左下首坐着小声抽泣的李氏，右下首坐着些惊慌失措的钱氏，身后还站着个明眸皓齿的妙龄少女。
    是她的堂姐宋桃。
    屋里的人听到声响都朝她们望了过来。
    她“哎呀”一声惊呼，跑到了宋三良身边，道：“怎么会这样？衙门里打人不是分真打和假打吗？三叔这是银子没使够吗？”
    室内一默。
    钱氏尴尬地看了李氏一眼，忙起身拉了宋积云，道：“你怎么过来了？”
    既没有责怪她没先给曾氏等人行礼，也没有责怪她说话不好听，维护之心非常的明显。
    李氏不悦。
    宋积云当没有看见，高声道：“三叔父不是说今天一早和我去银楼取一万两银子给王主簿吗？王主簿把三叔父叫走之后，我就按照和三叔父的约定去了银楼。
    “谁知道我在银楼等了一上午都没有等到三叔父，只好回来了。”
    她又是愧疚又是担心地问李氏：“三婶，三叔父不会是因为没能及时把银子送过去才被打的吧？三叔父还能起身吗？这个时候把银子送过去还能行吗？”
    “这……”李氏面露尴尬。。
    郑嬷嬷却闯了进来，她慌慌张张地大声叫嚷着：“老太太，大小姐，不好了！”
    曾氏被迫睁开了眼睛。