“正当众人一筹莫展之时，突有一日，市井之间出现了一位喝得醉熏熏的闲人，盯着那告示看了半晌，也不知是不是借了酒劲，竟一把将那告示扯了下去！”
    “告示被揭，当即惊动县尊，最终查出此人踪影。”
    “揭了告示的人姓朱，已经年过三十，还未娶妻。”
    “话说这位姓朱的好汉身长八尺，长相那是威猛无比，能令小儿止哭，闲人莫敢惹。”
    “他为人最重情义，结交了数位异姓兄弟，成日喝酒取乐，在市井之间便如一个地痞，走街过市。平日许多商家见他重诺，也都乐意与他结交，送他一些买酒钱，受他庇护。”
    “如此一来，此人越发游手好闲，行走于街道之间，所以附近十里八乡没有好人家的女儿敢与他说亲，愁坏了家中的父母——”
    “这一日，姓朱的好汉醉酒之后揭了告示，还不知惹了大祸，昏昏沉沉便回了家中倒头就睡。”
    “梦中此人得遇一黄眉老者，自称仙人，说他命中有真龙之命，将来是要立下大功德，未来会飞升仙班之列，因此要授他一部斩妖除魔的仙家修行功法，正学到一半之时——”
    那落叶先生讲到这里，长叹了一声，似是十分遗憾的样子：
    “却被父母强行唤醒。”
    “啊——”
    听众们发出遗憾至极的叹息，姚守宁也不由伸手拉了拉挡了自己大半脸的斗蓬帽子。
    “原来那县尊已经查到了他的住处，并令他揭榜之后，即刻准备去收除妖孽，还骊县太平。”
    “父母早就已经吓得惶恐不安，那妖精格外凶狠，至此已经害了无数人的性命。”
    “可是这姓朱好汉仗着醉酒，已经揭下榜单，若有反悔，便会被刺字发配。”
    “正当情况危急之时，那好汉却想到梦中所得黄眉老仙的传授，突然接下了这桩差事！”
    “父母惊讶万分之时，他却像是换了个人般，突发惊人之语。”
    “只道自己前些年像是被猪油糊了心，尽干糊涂事，如今受仙人梦中指点，终于清醒。”
    “他年纪不小了，好男儿也该建功立业，因此发誓要斩妖除魔，以积累功德。”
    说书人讲到这里，语气有些激动，终于将此好汉身份揭露：
    “这位姓朱的好汉，正是本朝开国的太祖——”
    后面姚守宁已经走得远了，便听得含糊不清。
    马车内，柳氏伸手替姚婉宁整理了一下额前的碎发，难得流露出几分慈爱的样子。
    见到小女儿慢慢上前，不由瞪了她一眼：
    “还不快点上车。”
    姚守宁听得意犹未尽，又心中想要知道说书人口中的太祖后来做了什么事，如何利用那半部仙术扫荡骊县妖魔，也没有将柳氏的不快放在心上。
    她上车之后，马车便被下人随即驱离，姚婉宁乖巧的靠在嬷嬷怀中，见妹妹伸手托腮，一脸若有所思，不由有些好笑，轻轻的咳了两声。
    “怎么了？”
    柳氏一见她咳，顿时紧张无比，要吩咐下人拿熬制好的琵琶膏喂她吃。
    姚守宁也回过了神，脸上露出些担忧之色。
    “没事。”姚婉宁细声细气的回答，柳氏却像是没听到一般，自言自语：
    “是不是将才听了那些故事的原因，惊扰了心神？”
    女儿的病已经成为了她的心疾，她的脸上露出几分焦虑。
    “就是呛到了些，咳了两下而已。”
    她其实是看出来了，妹妹今日出门，说不准就是冲着这说书先生来的。
    但柳氏已经有些不快，姚守宁刚刚出来磨磨蹭蹭，恐怕会被母亲斥责。
    为了转移话题，姚婉宁不由偏头问道：
    “娘，刚刚那说书人讲的是太祖的故事吧？”
    大庆朝的史书记载之中，早前妖族祸乱人界，致使百姓不得安宁。
    当时出身骊县的太祖朱威受梦中神仙所托重任，凭借天授仙术，最终斩妖起义。
    他屠杀天妖一族，将妖族赶至荒芜人烟的野岭，将笼罩了人类世界数百年的妖祸之患一举扫除，还人类太平。
    太祖称帝之后，还设了镇魔司，专剿妖邪。
    如此一来，天下几乎再也没有听说过有精怪的影子，妖患逐渐消失无踪，至今已经六百多年的时间了。
    而当年太祖杀妖以称帝一说，则更像是记载于历史之中的神话传说。
    不再受妖祸之苦的人们，对于当年的这些历史，也是半信半疑。
    但坊间却有不少人喜好听这些传说，许多说书人也根据当年的历史，编撰出各种各样的太祖纪事，有些越讲越离谱，增添了许多诡秘故事，显得并不真实。
    城北望角茶楼之中所请的这位落叶先生，也是根据当年的史记，编造出来的又一个故事而已。
    “不过是三教九流的，为了愚弄百姓，胡言乱语而已，信不得真。”
    柳氏舍不得苛责这个病重的大女儿，便温言回了她一句。
    太祖当年的传奇事迹已经过去了六百多年的事，真伪早就无人能知。
    更何况根据柳氏以往读书经历，但凡这种声名赫赫的大人物，最终都会由史官编造一桩神奇非凡的事，以增加他们的传奇性。
    “古有汉皇斩龙成圣，你也看过书的。”
    柳氏脸色慈爱的将女儿揽入怀中，怜爱的摸了摸她消瘦的脸颊，早将姚守宁先前磨蹭不肯出门的那点事儿抛到了脑后。
    姚婉宁乖乖的点头，一面冲妹妹使了个‘安心’的眼色，顺从的被柳氏抱住，接着又问：
    “娘，这个世界上，真有神鬼精怪么？”
    第6章 说来信
    “娘，这个世界上，真有神鬼精怪么？”
    姚婉宁的问题，让柳氏怔愣了片刻，她的眼中闪过一丝复杂的神情，像是极度的反感夹杂着一丝怨恨，醒悟过神之后当即断然否认：
    “哪有那么多神啊怪的？”
    柳氏很快调整好了自己的心情，一面应答她，一面瞪了姚守宁一眼，末了又觉得自己先前讲话的语气太硬，温柔的低头伸手去理姚婉宁垂在脸颊边的碎发：
    “我自出生至今，只听过乡野杂谈，却从来没见过有精怪出没害人，可见只是无稽之谈而已。”
    她性格严厉，唯独对这个自小就饱受病痛折磨的女儿却格外的有耐心，连说句重话都舍不得：
    “更何况若真有神明，你如此乖巧，又自小良善，神明又如何舍得这样折磨你？”
    柳氏说完，看着姚婉宁：
    “你说是不是？”
    那也未必！
    一旁姚守宁的心中，下意识的闪过这样一个念头：妖怪才会害人呢。
    不过此时的柳氏已经表露了自己对此事的不信，姚守宁若要与她唱反调，必定会遭她训斥，回头说不定还会被关禁闭。
    她抿了抿唇，自是没胆再提。
    柳氏出身书香世家，读的是圣贤书，对于神鬼一说自然是不以为然的。
    但她对这样的传说不仅是不信，而是到了反感的地步，恐怕不单只是这样的原因。
    究竟是何缘由姚守宁也不大清楚，只隐约知道，这跟当年她的外祖父柳并舟有关系。
    时至今日，大庆朝虽说已经不再听闻有妖祸之乱，但镇魔司还在，并且手揽大权，哪怕已经不再剿杀妖怪，也成为了大庆朝人人畏惧的存在。
    这样的话若是传出去，可能会给姚家惹来祸事。
    柳氏对于神鬼精怪一口否认，虽然没有外人听到，但已经算是犯了忌讳，像是失去了她平日一贯的谨慎。
    她一反应过来，顿时又瞪了小女儿一眼，嗔斥了一句：
    “都怪你！”
    “这怎么又怪我？”姚守宁莫名其妙被责备，自然有些不大服气。
    “若不是你要去那望角茶楼，也不至于让你姐姐听了这些乌七八糟的东西。”
    姚守宁一听这话，自然反驳：
    “是娘要带姐姐看孙神医，我才在茶楼等候的。”
    她长相明艳，凤眼桃腮，哪怕衣着颜色老沉，也压不住的艳丽。
    柳氏怕医馆人多嘴杂，才答应将她留在茶楼等候，又提前请了衙差打招呼，最终放心带大女儿前去。
    按照正常情况，她这一去，至少要耽搁一两个时辰。
    落叶先生要是没有迟到，孙神医若是名符其实，柳氏一行回来时，今日的故事早就已经讲完，哪里又会让姚婉宁撞上呢？
    她此时摆明了要将被孙神医匆匆打发的不满发泄到自己身上，姚守宁自然有些不大服气。
    “若非你闹着要一起出门，又怎么会发生这样的事？”柳氏心中本来就不高兴，再听她辩解，更是气愤。
    说完这话，将头一别，吩咐自己的乳母曹氏：
    “转去北城门的驿站停一停。”
    柳氏这话一说出口，顿时就止住了姚守宁接下来要说的话：
    “北城驿站？”
    她像是想到了什么一般，忘了先前母女俩的小争执，眼睛一亮，凑了上前问：
    “娘是想要打听表姐的消息？”
    她一惯就是这样的脾气，受不了莫名其妙的指责。
    哪怕说话的人是长辈，也并不会乖顺，总要顶上两句。
    但那脾气来得快，去得也快，令柳氏心中气得牙痒痒的。
    这会儿她还在因母女争执而芥怀，小女儿已经心思旁移，更令柳氏心中无名火起。