在皇帝的要求下，以皇帝的亲信为首的贵族召开了秘密会议。
    也不知道讨论了什么，只知道隔天，阿塞提斯便吩咐露西娅为我收拾行装。
    “要去小亚细亚？”我有些诧异。
    “要去边境，位于卡帕多利亚行省的城镇特拉布克斯。”阿塞提斯说道，“这次我会带上你，伊丹还有几个服侍的奴隶。”
    “去边境是要做什么？难道是要和阿卡德王国的人接触吗？”看到他难得居然专门给我打造了一身轻型锁子甲，我意识到这次出行可能并不安全。
    “希达留斯不久前同时将二王子和三王子软禁在宫中，并且发兵讨伐克塞德人。”阿塞提斯说道，“他一直知道克塞德人的打算，他对他们始终没有放心。当初他为了建立王国，曾娶克塞德人首领的妹妹为妻。在借助克塞德人力量成功登上王位后，他却背叛了对克塞德人的诺言，即在议院中留三分之一席位给克塞德人，同时将西北部最肥沃的土地给克塞德人作为领地。建国时，他兵强马壮，克塞德人只能忍气吞声。然而如今，克塞德人受到帕拉提雅帝国的支持，自然变得更加棘手。”
    “克塞德人的这个要求……这个要求一般没人会答应吧。”我有点无语。这要求过分的就差点没说你把国家一半都给我了，希达留斯肯定不干啊。克塞德人再强势，也只是一个部落，而希达留斯已经统一了数个部落…但是答应了又不信守承诺，这一看就要出问题的吧。
    “克塞德人将大王子当做人质，要求谈判，并说如果希达留斯不亲自前往，就将黎恩达交给帕拉提雅人。大王子黎恩达的惨状传入希达留斯的耳中，使他震怒。他认为自己受到了严重的侮辱，便亲自率军攻打克塞德人。就是在战场上，他身中毒箭昏迷不醒。”阿塞提斯慢悠悠的说道，“希达留斯的昏迷使得被软禁在宫中的两个王子之间产生了问题。大臣们分为两派，一派支持二王子，一派则认为得罪美奴留姬会不得好死，所以不敢有所表态。美奴留姬这个女人并不简单，说她对王位没有觊觎是不可能的。希达留斯昏迷后，她迅速控制了局面，安抚人心，声称要全力救治国王，同时与克塞德人谈判。二王子要求临时监理国事却遭到拒绝，随后再次被美奴留姬幽禁。”
    听到这里，我不禁开口：“那他到底是怎么给罗马传消息的？”
    阿塞提斯对我微笑：“你觉得，我让阿利克西欧斯出门是去干嘛了？”
    我惊讶的瞪大眼睛：“他……呃，他……他这么厉害的吗？”
    “对外当然不是他传的信，毕竟阿利克西欧斯的存在是我的秘密。”阿塞提斯做了个噤声的手势，“在这场阿卡德王国内部的混乱中，巴尔瓦克?伊扎克的态度至关重要。作为希达留斯王曾经最倚仗的男人，开国的功臣，同时也是米亚恩索尼尔平原上拥有数一数二智谋的男人，他无论支持哪个王子，都将使对方拥有莫大的优势。”
    “那他想支持谁？”我问道。
    “一个人的选择要看他的立场，”阿塞提斯说，“巴尔瓦克?伊扎克终归是雅利安人的后代，也曾是波斯的贵族。对于他因遭受政治迫害背离祖国，永不复返的言论，我同样报以怀疑的态度。阿利克西欧斯也找到了这个男人，我比罗马所有人都要更早知道他的意见。”
    “所以……”我想了想，“你觉得，他有可能会作出有利于帕拉提雅的选择，对吗？那支持哪个王子，是最有利于帕拉提雅的选择？”
    这样一看，似乎三个王子都各有优势。
    黎恩达已经残废，克塞德人主动要求合作，里应外合可以进一步蚕食阿卡德的领土。
    二王子卢西亚斯没有母族势力，必须倚仗外部力量，也比较好控制。
    至于三王子，年龄很小，其母亲不过是个身份地位并不高的宠姬，同样很好控制。
    “如果是我，克塞德人我是不会选择的，”阿塞提斯说，“这群贪得无厌的盗匪，找他们帮忙只会让事情更麻烦。至于二王子，他是个聪明人，且出身高贵，应该会和他父亲一样在两个国家间周旋。美奴留姬的三王子，因出身问题，成为国王并不能名正言顺，所以这里也埋藏着隐患。”
    “那么巴尔瓦克?伊扎克和罗马一样看中了二王子吗？”我说道，“他会阻止二王子寻求罗马的支持吗？”
    “他的回信很有意思，”阿塞提斯说道，“他说，他绝不会作出有利于帕拉提雅的一切选择。”
    巴尔瓦克?伊扎克的这番话，直接推翻了之前的所有猜测。
    或许未必，这其中必定还有别的深意。
    “我们这次去特拉布克斯，是为了见一个人。”阿塞提斯眯起了眼睛，笑容满面的看着我，“巴尔瓦克?伊扎克。他亲自带着二王子来寻求罗马的帮助——这是件极有趣的事。苏西，你能猜出他为什么这么做吗？”
    我微微一愣…
    啊这。
    “……为了报复迫害过他的帕拉提雅帝国？”半晌，我干巴巴的开口。
    阿塞提斯笑了笑没说话。
    行吧我知道我又想当然了。
    不不我才不加入谜语人行为，毕竟这野男人掌握的信息比我多太多了，我怎么猜估计都是个错。
    伊丹作为武艺高强的护卫，和其他的护卫一起前去特拉布克斯我并不意外。
    毕竟他看起来能一个打十个。
    这次去的人居然还有皇帝的儿子卡利努斯，看他的打扮，他是秘密前往的。
    “他怎么也去啊？”在车上，我看着包着头巾骑马的卡利努斯小声问一旁的阿塞提斯。
    “他认为亲自到场可以表示皇帝重视的程度，”阿塞提斯皮笑肉不笑，“希望争取阿卡德作为盟友共同对抗帕拉提雅——这就是那群脑袋进水的白痴贵族和养尊处优惯了的智障皇帝讨论了三天讨论出来的结果。”
    “呃…”我有点无语。
    所以卡利努斯跟着阿塞提斯一起去见巴尔瓦克?伊扎克，是为了借着阿塞提斯的能力刷政绩吗？
    ……我真的很好奇皇帝在想什么，屡次三番得罪这个毒蛇一样的男人会有什么好结果吗？
    卡利努斯在他的形容下就跟无论什么事都要凑堆出头起哄的憨批似的……
    或许还真是。
    阿塞提斯露出了一个神秘莫测的笑容。
    “他既然这么想去，那就去吧。”
    每当他露出这个表情我就有不祥的预感。
    卡帕多利亚行省位于小亚细亚地区的东北部，占据着这片地区四分之三的面积。这里与雅典隔爱琴海相望，北部是广阔的黑海，南部则是地中海。这里也是曾经发生特洛伊战争的地方，诞生过许多古老而强大的帝国。
    如今，这里作为西亚的一部分，已经完全落入罗马的掌控之中。
    由于掌握着黑海沿岸通往地中海的交通要道，卡帕多利亚一直都是罗马帝国境内商业贸易最频繁的几个行省之一。从当年卡拉什的财富便不难看出这个行省总督是多大的肥差。
    作为帝国的钱袋子，在卡拉什卸任后，本该被皇帝家族的人接手，但由于奥托上位时杀死了太多的同族，以至于埃尔瓦竟无人可用。
    等我知道了这位总督究竟是谁之后，我颇有点恍然大悟的感觉。
    这位总督居然是被阿塞提斯一刀砍头的那个老头托亚斯洛德的儿子。
    我真有种果然绕来绕去都是“熟人”的诡异感。一切事情的发生都是有理由的啊。
    我因此想起了那老头死时发生的种种，想起他所提到过的阿利克西欧斯的过去。
    这个男人的所作所为，正如一张大网笼罩在罗马的上空。这次边境之行……究竟会发生什么呢？
    “阿阿塞提斯……你带上我，不会是要打什么坏主意吧？”我警觉的盯着他的脸，“我不相信你说的什么把我放在家里是怕我不安全…之类的。”
    “这次我要出门很久，没了你可不行啊。”他冲我露出暧昧的笑容，手指顺着我的后颈滑到我的腰部，“……亲爱的苏西，密拉维亚贞女的身子是会令人上瘾的。没了你，我会夜不能寐。”
    我脸颊倏尔一红，无语的把头撇到一边。
    ……原来带我在身边是方便睡我？
    这次出行名义上是皇帝派使者去东部行省，从经济、商业、农业、律法、人口等各个方面进行考察。当然也包括查账。随行的还有前来“学习”的卡利努斯，皇帝亲信的财税官员等。
    阿塞提斯作为皇帝最得力的下属（头号工具人），当仁不让的被派去干活。
    这次考察也是低调和秘密的，目的是不引起太多人主要是帕拉提雅帝国的注意。
    夜晚住在当地官员豪华的宅邸里，享受美食与地中海美景，老实说，我还挺舒服的。
    “用你的眼睛去看吧，用你的耳朵去听吧。”拥着我的男人用手替我拨开遮挡在额前的发丝，“真相转瞬即逝，秘密不为人知。尽力去捕捉那些能解开一切的细小的结吧。”
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