出今天第一个舒心的笑容，然后在下一刻僵住了。

    “景竹，听闻祝姑娘一直把你当做亲兄长看待啊。”冷血冷心的太子殿下人生中头一次露出了一个怜悯同情的微笑，虽然看起来虚伪的要死。

    “！！”祝景竹心口正中一刀，顷刻间血槽见底，手无缚鸡之力的弱鸡书生被阳光一照，竟有些晕晃晃，咬着牙根挤出一个大大的笑容，“殿、下！下官告退。”

    京城府衙归于太子名下，一众官吏皆是太子的班底，得到皇帝特许，可以随意起用白身而无需向朝廷汇报，祝景竹没有功名在身时便当上了少府，只不过这份官职倾数压在太子身上，太子一句话就可以将其打回原形。

    祝景竹已经通过了科举，是登记在册的正式官员了，哪怕太子不需要他了，凭着状元出身，他依旧可以从朝廷领一份官职，然后按部就班地从底层重新爬回来。

    可谁让官大一级压死人呢？何况不止一级，简直是天堑啊！祝景竹憋着口老血，步履蹒跚地走出书房。

    去吧去吧。

    乔裴笑得春风拂面，眉梢都浸透着浓的晕不开的幸福笑意，表示一点不介意下属一时的失态，人之常情嘛，完全可以理解。

    宽敞明亮的内室，两扇绣山水松林的屏风围绕两侧，两边各席地坐着一老人，左边是位慈眉善目的老太太，右边则是皮肤皱巴巴的留着长胡须的老太爷。

    “今日早朝，礼部上了份折子。”老太太不疾不徐说了句，右手执白子，徐徐落于棋盘一处。

    “唔？”另一老人含糊应声，落子后才问道，“什么事啊，让你记到现在？”

    “缙安朝又要有喜事了。”

    “喜事？”

    “是啊，大喜事。”“嗒”地一声落子，老太太手指皮包骨，干瘪得像晒干了水分的橘子皮，动作慢悠悠的，每当捏起棋子儿来灵活又迅速。收了几颗黑子，接着说：“太子殿下——唔我记得你当年还做过太子的先生，老太婆我没记错吧？总之，这位啊，就要成婚了。”

    “有这事儿？”长胡须老太爷眯起了眼，“时间过得可真快。”

    老太太呵呵笑着：“就这样？没其他的了？”

    “不然呢？你个老抠门的也别一个劲儿试探我的口风，还是先理理你自家的事罢！”一子落下，清脆一声响。“老头子我的记性一直很好，祁王妃是从你尹家走出去的，他们夫妻俩没啥本事，偏生生了个怪聪明的女儿，换成别人你还能抱回自家养着，可惜人家进了皇室的宗牒，你是羡慕也羡慕不来哟呵、呵呵……好笑不好笑？——哎呦，你这老太婆，趁我不注意吃了我这么多棋子！”齐老怪声惊叫起来。

    “这话说得，这光明正大下棋，我还不能吃你的子儿不成？”

    “嘿你这——”

    “怎的怎的？我倒要看看你这老狐狸能说出个什么理儿来？”

    一时间，两个白发苍苍的老头老太，挤在一张棋盘跟前，吵得面红耳赤，就差“一个不小心”掀掉棋盘。

    乔裴上完早朝回来，马车就停在别院门口，茶水都没喝一口又拉着阿宝马不停蹄赶回皇宫。

    养心殿中，只因幼弟一句话，皇帝一下朝便携皇后早早等候在此处。

    一踏入养心殿，乔裴面色如常，常宝兮微微垂下眼睑，目不斜视。皇帝与皇后端坐大殿之上，皆着玄色的冕服，头戴华贵冠冕，长久居于高位手握权柄，凌然气势已浸透到骨子里，只是坐在那儿便让人有种不可侵犯的威严感。

    乔裴行了个揖礼，常宝兮敛衽而拜。常姑娘心中有点方，对帝后如此无礼真的没问题么？

    事实证明，常宝兮实在多虑了。

    帝后目露诧异，皇帝轻咳一声：“不必多礼。”这句话皇帝对不少臣子说过，这一次感觉格外不同。脑海中刚想着接下来是说“赐座”还是直接说“坐下吧”的时候，太子手里紧紧牵着他家阿宝，十分自然地坐在下首。

    “……”皇帝嘴角一抽，心道她果然是想多了。

    “少非啊，你算是难得给我带来了份喜报。”撇去这个糟心的幼弟，皇帝目光柔柔地投向幼弟身侧的姑娘，“这位便是阿宝吧？我可以这样叫你吗？”

    常宝兮眨眨眼，皇帝意外的和蔼，倒是让她有些无所适从，当即回道：“自然……”可以。

    “——不可以。”乔裴断然拒绝，“阿宝只有我能叫，长姐也不可以。”

    常宝兮：“……”心好方tat

    皇帝：“……”这破弟弟！

    皇后半点不给面子地噗嗤笑出声，嚣张的大笑声在空荡荡的宫中回荡，特别刺耳。皇帝转头瞪了他一眼，皇后立刻捂住嘴巴，一副我很老实的样子，表示自己不笑了，待皇帝头转回去，又闷笑起来，肩膀不住抖啊抖。

    “行了行了。”皇帝显然有些头疼，“我不和你抢，这总行了吧。”太子这臭脾气，说得好听点叫洒脱率性有名士之风，直白地说就是任性、幼稚，哪个姑娘家受的来这等烂脾气？皇帝不由得忧心了。

    若皇后知道了皇帝此时心中说想，必然回以呵呵一声，任性也就罢了，幼稚？谁幼稚？乔裴这个鬼见愁吗？别闹，护短也要有个限度。

    皇帝努力维持形象，偏偏忽略了身边有个爱挑事的皇后。

    “好啦，少非啊，你那爪……手，放一放，好歹松点力，瞧瞧，人小姑娘白嫩嫩的小手都被你抓红了。”皇后抬起二郎腿，很不正经地调侃道。

    常宝兮：==总感觉皇后的画风有点不正常，是她的错觉么？

    闻言，乔裴下意识地低头看向阿宝被他牢牢抓在手心的小手，细细打量了下并没有出现任何痕迹，不过乔裴自己也感觉到今天用的力比以前大了些，眼神凝视着阿宝轻声道：“我用的力气太大了，对不起，阿宝。”

    在他想要松手的一刹那，还贴在他手心的那只小手，却突然拉住他的手指——乔裴看见阿宝朝他轻轻抿唇一笑，道：“没事。”

    不得不说，突然要面对整个皇朝的最高统治者，常宝兮心底还是有些胆怯的，这座华丽的宫殿里，唯有身旁坐着的乔裴能带给她些许安全感。感觉到右手再次被紧紧包在温凉的手心里，常宝兮暗暗舒了口气。

    “咳咳，礼部于早朝时已递上折子，今年适宜婚嫁的好日子都写在上面，我看就定在下个月初八，你们俩觉得怎么样？放心，一应所需都由我这里出，近期朝中无甚大事，你俩的婚事便是重中之重，定然办得热热闹闹，喜气洋洋。”

    皇帝又咳了两声，说话的语速不急不缓，声音和柔煦然，一点面对朝臣时的冰冷严肃气息都没有，常宝兮不了解所以感触不深，皇后却是撇嘴轻哼了声，随即就被瞪了眼，心下更是不爽快，还以为乔裴这